Der Reiseführer für Architekturbegeisterte durch Maryland
In Baltimore, nur eine kurze Fahrt nördlich der Innenstadt, bietet das Walters Art Museum ein faszinierendes architektonisches Erlebnis, das in Geschichte und Design verwurzelt ist. Das Museumsgebäude selbst verbindet klassische und moderne Stile: Die ursprüngliche neoklassizistische Struktur von 1905 wurde durch zeitgenössische Anbauten aus Glas und Stahl erweitert. Beim Gang durch die Säle können Besucher nicht nur die Kunstsammlung bewundern, sondern auch die eleganten Steinarbeiten, hoch aufragenden Säulen und kunstvollen Details, die Baltimores reiches kulturelles Erbe widerspiegeln. Durch seine zentrale Lage im Viertel Mount Vernon lässt sich das Museum an einem klaren Herbstnachmittag leicht erkunden, wenn der umliegende historische Bezirk in Herbstfarben leuchtet und das städtische Gefüge zugleich lebendig und persönlich wirkt.
Auf dem Weg nach Osten in Richtung Annapolis steht das Maryland State House als stolzes Symbol früher amerikanischer Architektur und Staatsführung. Annapolis liegt etwa 30 Minuten östlich von Baltimore und ist für seinen gut erhaltenen kolonialen Charme bekannt, doch das State House zieht mit seiner hoch aufragenden hölzernen Kuppel besondere Aufmerksamkeit auf sich – der ältesten des Landes, die noch immer für gesetzgeberische Zwecke genutzt wird. Besucher können das Innere besichtigen und originale Holzvertäfelungen aus dem 18. Jahrhundert, handgeschnitzte Details sowie den Sitzungssaal sehen, in dem einst der Kontinentalkongress tagte. Der Frühling eignet sich ideal für einen Besuch, da dann die blühenden Gärten rund um das Gebäude in voller Pracht stehen und die sanften Brisen der Chesapeake Bay die Erkundung des nahe gelegenen historischen Viertels noch angenehmer machen.
Südlich von Annapolis, in der malerischen Stadt St. Michaels an Marylands Eastern Shore, befindet sich das Chesapeake Bay Maritime Museum. Dieser Campus am Wasser liegt etwas mehr als eine Autostunde südöstlich von Baltimore und zeigt anhand restaurierter Gebäude am Wasser, Werften und Bootsschuppen die traditionelle Architektur der Gemeinden an der Chesapeake Bay. Besucher können zwischen traditionellen Fachwerkhäusern und Segelschiffen umhergehen und erfahren, wie sich die Architektur an die Anforderungen eines eng mit dem Wasser verbundenen Lebens anpasste. Besonders eindrucksvoll ist die Bootsbauhalle des Museums – ein Ort, an dem Handwerkskunst auf Geschichte trifft und an die Zeit erinnert, als hölzerne Skipjacks und Austernschoner die Gewässer beherrschten. An Sommertagen, wenn das Sonnenlicht über der Bucht glitzert, erwacht diese lebendige Geschichte besonders eindrucksvoll zum Leben.
Im Westen Marylands, etwa eine Stunde von Cumberland entfernt, befindet sich der Casselman Bridge State Park mit der berühmten Casselman River Bridge, einem beeindruckenden Beispiel für steinerne Bogenkonstruktionen des 19. Jahrhunderts. Diese große Brücke mit mehreren Bögen diente einst der National Road und ist die längste ihrer Art im Osten der Vereinigten Staaten. Der umliegende Park bietet Wanderwege, auf denen man die raue Landschaft der Appalachen und die beständige Handwerkskunst der Brücke selbst bewundern kann. Ein Besuch im Herbst offenbart ein Kaleidoskop herbstlicher Farben, das die Steinarbeiten einrahmt, und macht den Ort zu einem beliebten Ziel für Fotografen und Geschichtsinteressierte, die das Zusammenspiel von Infrastruktur und Natur schätzen.
Weiter nördlich, in der Nähe von Bethesda, verbindet das Glenstone Museum Kunst und Architektur in einer ruhigen Vorstadtlandschaft außerhalb von Washington, D.C. Obwohl die Fahrt von Baltimore etwas mehr als eine Stunde dauert, lohnt sich die Reise, um die modernistischen Gebäude des Architekten Charles Gwathmey zu sehen, die harmonisch in die bewaldete Landschaft integriert sind. Die Gebäude des Museums sind darauf ausgelegt, das natürliche Licht optimal zu nutzen und die Grenze zwischen Innenräumen mit Galerien und Skulpturenbereichen im Freien verschwimmen zu lassen. Besucher können einem sorgfältig kuratierten Weg durch minimalistische Pavillons und ruhige Gärten folgen und zeitgenössische Architektur als eine Form kontemplativer Kunst erleben. Die Ruhe eines Besuchs an einem Wochentagvormittag verstärkt die meditative Atmosphäre und lässt Architektur und Kunst ihre volle Wirkung entfalten.
Die Innenstadt von Frederick, etwa eine Stunde westlich von Baltimore gelegen, bietet mit ihrem gut erhaltenen historischen Bezirk, der für Gebäude im Federal- und Georgian-Stil bekannt ist, einen eindrucksvollen Kontrast. Der Carroll Creek Linear Park ist ein einzigartiges Projekt zur städtischen Wiederbelebung, bei dem Architektur auf Landschaftsgestaltung trifft. Der fußgängerfreundliche Bereich ist von restaurierten Backsteingebäuden, modernen Fußgängerbrücken und Wasserelementen gesäumt, die Vergangenheit und Gegenwart harmonisch verbinden. Ein Spaziergang am Bach am späten Nachmittag gibt Besuchern die Gelegenheit, den warmen Glanz historischer Fassaden zu genießen, der sich im Wasser spiegelt, unterbrochen von der lebhaften Energie der Cafés und Galerien in diesen architektonischen Schmuckstücken.
Schließlich offenbart ein Besuch des ikonischen Bromo Seltzer Arts Tower in der Innenstadt von Baltimore ein faszinierendes Kapitel der Industriearchitektur des frühen 20. Jahrhunderts. Dieser ehemalige Uhrenturm, der sich etwa 10 Minuten vom Inner Harbor entfernt über die Stadtsilhouette erhebt, wurde 1911 erbaut und vom Palazzo Vecchio in Florenz, Italien, inspiriert. Seine markanten blauen Glaszifferblätter und das kunstvolle Mauerwerk machen ihn zu einem sofort erkennbaren Wahrzeichen. Heute befinden sich Ateliers von Künstlern im Inneren, doch das ursprüngliche Eisengerüst und die dekorativen Verzierungen sind erhalten geblieben und bieten einen faszinierenden Einblick in Baltimores industrielle Vergangenheit. Besuche am Abend sind besonders magisch, wenn die Zifferblätter des Turms beleuchtet werden und einen sanften Schein über die umliegende Stadtlandschaft werfen.
Zusammen zeigen diese Orte die architektonische Vielfalt und Geschichte Marylands – von kolonialen Relikten und Industriedenkmälern bis hin zu Räumen für moderne Kunst und traditioneller maritimer Architektur. Ob beim Besuch von Museen in Baltimore, bei der Erkundung der Gebäude am Wasser an der Eastern Shore oder beim Wandern zwischen historischen Brücken in den Appalachen: Architekturbegeisterte finden in diesem Bundesstaat der Mid-Atlantic-Region viel Inspiration und Freude.