Craft-Brauereien, Destillerien und Weingüter, die New Hampshire bekannt machen
Nur eine kurze Fahrt nördlich von Manchester entfernt bietet die Stadt Portsmouth einen lebendigen Zugang zur Craft-Getränkeszene von New Hampshire. In der Portsmouth Brewery können Besucher eine Vielzahl hausgebrauter Ales und Lagerbiere genießen, während sie in einem geräumigen, rustikalen Schankraum sitzen, der an die kolonialen maritimen Wurzeln der Stadt erinnert. Zu den Vorzeigeprodukten der Brauerei gehören häufig lokale Zutaten wie Honig aus nahe gelegenen Bienenstöcken oder mit Wildblumen aromatisierter Hopfen, die den Bieren einen unverwechselbaren regionalen Charakter verleihen. Ein Spaziergang durch die historische Innenstadt vor oder nach einer Verkostung bereichert das Erlebnis zusätzlich, denn die kopfsteingepflasterten Straßen und der Blick aufs Wasser schaffen eine einladende Atmosphäre, die sich von den eher industriell geprägten Bierhallen anderswo im Bundesstaat abhebt. Sommerabende sind hier besonders lebhaft, da die Brauerei oft Veranstaltungen im Freien ausrichtet, die perfekt zur milden Küstenbrise passen.
Auf der Reise nach Westen in Richtung White Mountains dient die Stadt Lincoln überraschenderweise als Zentrum der Craft-Destillation. Die Woodstock Inn Brewery, etwa 20 Minuten von Lincoln entfernt, ist ein herausragendes Ziel, an dem Besucher neben dem renommierten Brewpub auch die Destillerie erkunden können. Der charakteristische Whiskey der Destillerie fängt den rauen Geist der Region ein und reift in Eichenfässern, die ihm ein warmes, rauchiges Finish verleihen, inspiriert von den nahe gelegenen Wäldern. Bei geführten Touren erfahren Gäste mehr über den Destillationsprozess und können anschließend in der gemütlichen Lounge des Wirtshauses am Kamin entspannen und Kleinserien-Abfüllungen probieren, die lokalen Ahornsirup und Quellwasser aus den Bergen zur Geltung bringen. Der Herbst ist wohl die beste Zeit für einen Besuch, denn das leuchtende Herbstlaub an den umliegenden Hängen bietet eine perfekte Kulisse, um ein Getränk zu genießen, das sich ganz authentisch nach New Hampshire anfühlt.
Weiter südlich, eingebettet in die Weinregion rund um Keene, lockt Hermit Woods Winery Reisende an, die eine andere Art von Craft-Erlebnis suchen. Dieses Weingut liegt etwa 40 Minuten südwestlich von Concord und ist auf Rebsorten für kühles Klima sowie Fruchtweine spezialisiert, die im einzigartigen Terroir von New Hampshire gedeihen. Besucher können zwischen den Rebzeilen an sanften Hängen entlangschlendern – besonders zauberhaft im Frühsommer, wenn sich die grünen Triebe deutlich von den dunklen Granitaufschlüssen abheben. Im Verkostungsraum erzählen die Winzer häufig von ihren Experimenten mit robusten Rebsorten wie Marquette und La Crescent, aus denen lebendige Rot- und Weißweine entstehen, die gängigen Annahmen über das Weinpotenzial Neuenglands widersprechen. Weinliebhaber finden den Schwerpunkt des Weinguts auf Nachhaltigkeit und lokaler Biodiversität besonders überzeugend. Frühling und Frühherbst eignen sich ideal für einen Besuch, wenn die Rhythmen des Weinbergs am deutlichsten zu erkennen sind.
In der Lakes Region hat sich Meredith still und leise zu einem Zentrum für Innovation im Craft-Brauen entwickelt. Etwa 40 Minuten nordwestlich von Concord am Ufer des Lake Winnipesaukee betreibt das Kollektiv Granite State Brewers mehrere Brauereien, doch One Love Brewery hebt sich durch ihren gemeinschaftsorientierten Ansatz hervor. Mit einem Schankraum, der nur einen malerischen Spaziergang vom Seeufer entfernt liegt, bietet sie handwerklich gebraute Biere an, die häufig lokalen Legenden und Naturdenkmälern Tribut zollen. Ihr Vorzeige-IPA, benannt nach einem nahe gelegenen Wasserfall, weist dank regional bezogenem Hopfen Noten von Kiefer und Zitrusfrüchten auf. Besucher können eine Verkostungsmenge mit einer Kajaktour auf dem See oder einem Spaziergang entlang des Meredith Sculpture Walk verbinden und so Outdoor-Abenteuer mit handwerklich hergestellten Erfrischungen kombinieren. Sommer und Frühherbst bieten die perfekte Mischung aus warmen Tagen und kühlen Nächten, um Biere auf der Terrasse der Brauerei zu genießen, umgeben vom Blick auf das Wasser und die bewaldeten Hügel.
Im Süden New Hampshires hat die Stadt Nashua mit der Gründung der Nashua Distilling Company still und leise eine aufblühende Destillierszene entwickelt. Weniger als eine Autostunde von Boston entfernt bietet diese städtische Destillerie einen markanten Kontrast zu den ländlichen Craft-Produzenten in anderen Teilen des Bundesstaats. Hier können Besucher die moderne Anlage besichtigen, in der Botanicals und Getreide zu Gin, Wodka und saisonalen Likören verarbeitet werden. Das elegante Industriedesign der Verkostungsbar ergänzt Nashuas wachsendes Kunstviertel und macht sie zu einem Ziel für alle, die sich sowohl für Craft-Getränke als auch für lokale Kultur interessieren. Der charakteristische Gin, verfeinert mit Kiefernnadeln und Wacholderbeeren aus nahe gelegenen Wäldern, erinnert auf ausgesprochen kultivierte Weise an die immergrünen Wälder des Bundesstaats. Ein Besuch im Winter bringt die Wärme der von Feuerlicht erhellten Lounge der Destillerie zur Geltung, in der Gäste heiße Cocktails genießen können, die die klare Kälte New Hampshires zelebrieren.
In der nordwestlichen Ecke von New Hampshire liegt das malerische Dorf Hanover, Heimat des Campus des Dartmouth College und einer lebendigen lokalen Getränkeszene. Nur einen kurzen Spaziergang von der historischen Grünanlage des Colleges entfernt bietet die Asquam Brewery eine einzigartige Mischung aus traditionellen Braumethoden und experimentellen Aromen. Ihr intimer Schankraum lädt Besucher dazu ein, Biere zu probieren, die von der landwirtschaftlichen Tradition des Connecticut River Valley inspiriert sind, darunter Roggen-Ales und Farmhouse Saisons. Das Engagement der Brauerei für handwerkliche Qualität aus Kleinserien macht sie bei Studierenden und Einheimischen gleichermaßen beliebt. Der Frühling verleiht dem Besuch zusätzlichen Charme, denn Besucher können ihre Verkostung mit einem Spaziergang durch das nahe gelegene Mink Brook Nature Preserve verbinden, wo Wildblumen blühen und die sanften Stromschnellen des Flusses eine friedliche Kulisse schaffen.
Schließlich bietet die Flag Hill Distillery & Winery in der Seacoast-Region nahe Exeter eine seltene Kombination aus Spirituosen und Weinen, die aus lokal angebautem Obst und Getreide hergestellt werden. Das etwa 20 Minuten südlich von Portsmouth gelegene, familiengeführte Anwesen lädt Besucher dazu ein, weitläufige Obstgärten und Weinberge zu erkunden, bevor sie sich in einen Verkostungsraum begeben, in dem alles von hartem Apfelwein bis zu im Fass gereiftem Bourbon angeboten wird. Das Engagement von Flag Hill für handwerkliche Qualität vom Hof bis zum Tisch zeigt sich in der Verwendung vor Ort geernteter Äpfel, die den Ciders einen knackigen, klaren Abgang verleihen, der für die Gegend einzigartig ist. Die Apfelblüte im Frühling und das Erntefest im Herbst sind besonders zauberhafte Zeiten für einen Besuch, denn das Anwesen erwacht mit Farben und Feierlichkeiten zum Leben und bietet eine umfassende sinnliche Begegnung mit den landwirtschaftlichen Wurzeln und der handwerklichen Getränkekultur New Hampshires.