Der Reiseführer für Architekturliebhaber durch New Jersey
Wer nach Newark reist, nur etwa 15 Minuten westlich von New York City, findet als Architekturliebhaber im Newark Museum of Art ein überraschendes Kleinod. Unter den vielfältigen Beständen des Museums bietet die Architektursammlung faszinierende Einblicke in historische und moderne Entwürfe, doch auch das Gebäude selbst ist ein Kunstwerk. Die ursprünglich 1909 errichtete neoklassizistische Fassade des Museums mit ihren imposanten Säulen spiegelt den industriellen Wohlstand der Stadt in jener Zeit wider. Im Inneren können Besucher wechselnde Ausstellungen erkunden, die architektonische Zeichnungen, Modelle und Fotografien zeigen, welche die städtische Entwicklung New Jerseys festhalten. Ein Besuch im Frühling oder Herbst, wenn der nahegelegene Military Park blüht oder seine Farbe wechselt, bildet eine erfrischende Ergänzung im Freien zum Erlebnis in den Innenräumen.
Auf dem Weg nach Süden zu Princeton, etwa eine Autostunde von Newark entfernt, erweist sich der Campus der Princeton University als Schatzkammer architektonischer Stile aus mehreren Jahrhunderten. Die Gebäude im Collegiate-Gothic-Stil, etwa die Nassau Hall, zeigen frühe amerikanische Adaptionen mittelalterlicher europäischer Entwürfe mit efeubewachsenen Steinmauern und kunstvollen Bögen. Bei einem Spaziergang über die Wege des Campus kann man den markanten Kontrast zu modernen Ergänzungen wie der Lewis Science Library bewundern, die Glas und Stahl verwendet, um Innovation nahtlos mit Tradition zu verbinden. Besonders bezaubernd ist der Campus im Herbst, wenn sich die Blätter in feurige Farbtöne verwandeln und eindrucksvolle Fotomotive entstehen, bei denen die stattlichen Gebäude vor einer farbenprächtigen Naturkulisse erscheinen.
An der Jersey Shore hebt sich der Ort Cape May, etwa zweieinhalb Stunden südlich von Philadelphia, als Schauplatz viktorianischer Architektur hervor. Als einer der ältesten Badeorte des Landes sind die Straßen von Cape May von Lebkuchenverzierungen an Cottages, auffälligen Veranden und zierlichen Spindeln gesäumt, die Geschichten von Freizeit und Handwerkskunst im 19. Jahrhundert erzählen. Rundgänge zu Fuß stellen Sehenswürdigkeiten wie das Emlen Physick Estate vor, ein prächtiges Beispiel für Architektur im Stick Style, das Besucher einlädt, im Inneren zeitgenössische Möbel und den Lebensstil einer wohlhabenden viktorianischen Familie kennenzulernen. Der Frühsommer ist hier ideal, wenn die Meeresbrise für angenehme Temperaturen sorgt und der Ort mit saisonalen Festen auflebt, die seinen historischen Charme feiern.
Für einen industriellen architektonischen Kontrast nahe der nördlichen Grenze bietet Paterson, etwa 30 Minuten nordwestlich von Newark, im Paterson Great Falls National Historical Park einen Einblick in Amerikas frühes Industriezeitalter. Im Mittelpunkt des Parks stehen die Great Falls des Passaic River, deren 77 Fuß hohe Wasserfälle im 19. Jahrhundert Mühlen und Fabriken antrieben. Die roten Backsteingebäude neben diesem Naturwunder erzählen eine Geschichte von Innovation und Tatkraft. Besucher können dem Weg folgen, der um die Wasserfälle und die Ruinen der Mühlen führt, und dabei nachvollziehen, wie die Nutzung natürlicher Energie die Entwicklung der Gegend prägte. Das flache Sonnenlicht im Winter beleuchtet die Wasserfälle und Ruinen auf dramatische Weise – ideal für Fotografiebegeisterte.
Im nahegelegenen Hoboken, direkt gegenüber von Manhattan auf der anderen Seite des Hudson River, zeigt das Ufergebiet, wie sich die Stadtarchitektur an moderne Anforderungen angepasst hat. Das 1907 von Kenneth Murchison im Beaux-Arts-Stil entworfene Hoboken Terminal ist ein architektonisches Wahrzeichen, in dem kunstvolle Stuckverzierungen und imposante Bögen auf das geschäftige Treiben eines Verkehrsknotenpunkts treffen. In der Nähe zeigt das Shipyard-Viertel revitalisierte Industriehallen, die heute in schicke Wohn- und Geschäftsflächen umgewandelt wurden und altes Ziegelmauerwerk mit Glas und Stahl verbinden. Ein Spaziergang auf der Uferpromenade bei Sonnenuntergang bietet atemberaubende Ausblicke auf die Skyline von Manhattan und macht das Nebeneinander historischer und zeitgenössischer Architektur umso eindrucksvoller.
Im Landesinneren, in Morristown, etwa 30 Meilen westlich von Newark, dreht sich im Morristown National Historical Park alles um Washington’s Headquarters, ein schlichtes, aber eindrucksvolles Beispiel kolonialer Architektur. Dieses Steinhaus diente George Washington während des harten Winters von 1779–1780 als Kommandoposten. Besucher können die erhaltenen Räume und das Gelände erkunden und dabei die zurückhaltende Eleganz und Beständigkeit dieses Militärhauses aus dem 18. Jahrhundert auf sich wirken lassen. Die bewaldeten Wege des umliegenden Parks entfalten im frühen Frühling, wenn Hartriegel blühen, eine stille Schönheit und bereichern die historische Atmosphäre durch die natürliche Erneuerung.
Schließlich lohnt sich ein Ausflug in die Pine-Barrens-Region nahe Tuckerton, etwa eine Stunde südlich von Atlantic City. Dort bietet Batsto Village einen seltenen Einblick in frühe amerikanische Eisenwerke und Gebäude im Craftsman-Stil, eingebettet in eine bewaldete Landschaft. Zu den restaurierten Bauwerken aus dem 18. und 19. Jahrhundert in Batsto gehören ein Herrenhaus, eine Schmiede und ein Sägewerk – Beispiele für ländliche Industriearchitektur, die in die natürliche Umgebung integriert ist. Besonders stimmungsvoll wirkt dieses historische Dorf im Spätherbst, wenn sich das Blätterdach des Waldes in warme Orange- und Rottöne verwandelt – ideal für beschauliche Spaziergänge durch die Geschichte, eingerahmt von den jahreszeitlichen Rhythmen der Natur.
Jeder dieser Orte lädt Architekturliebhaber dazu ein, New Jersey jenseits der üblichen städtischen Klischees zu erleben, und zeigt einen Bundesstaat, dessen vielfältige Stile von Geschichte, Geografie und Innovation geprägt wurden. Von viktorianischen Cottages am Meer bis hin zu industriellen Kraftzentren bietet der Garden State neugierigen Reisenden eine überraschend tiefgehende und abwechslungsreiche architektonische Reise.