Die große Debatte: New Mexicos beste BBQ-, Pizza- und Seafood-Restaurants im Ranking
In Albuquerque, nur eine kurze Fahrt von den östlichen Ausläufern der Sandia Mountains entfernt, hat sich The Frontier Barbeque mit seiner besonderen Interpretation von Southwestern-BBQ eine treue Anhängerschaft erarbeitet. Im historischen Viertel Nob Hill der Stadt gelegen, hebt sich dieses Lokal ab, indem es traditionelle, rauchige Rippchen und Brisket mit Nuancen lokaler, mit Chile verfeinerter Saucen verbindet und so die typische Zutat New Mexicos präsentiert. Besucher können langsam gegartes Fleisch genießen, das vom Mesquiteholz geprägt ist und einen leicht süßlichen, aromatischen Geschmack bietet, der für die Region einzigartig ist. Die lebhafte Terrasse, eingerahmt von Architektur im Adobe-Stil, lädt besonders in den kühleren Monaten ein, wenn die klare Luft den Duft von Grillrauch herüberträgt. Der frühe Abend ist ideal für alle, die nach dem Essen das lebendige Straßenleben erleben möchten.
Auf dem Weg nach Norden in Richtung Santa Fe befindet sich im kunstgeprägten Plaza-Viertel die beliebte Second Street Brewery. Obwohl dieses Lokal für seine Craft-Biere bekannt ist, hat es sich auch mit Pizza nach handwerklicher Art einen Namen gemacht, die klassische italienische Techniken mit dem Flair New Mexicos verbindet. Mit regional bezogenem, von Hand gezogenem Mozzarella und einer feurigen Basis aus roter oder grüner Chile-Sauce bieten die Pizzen eine unvergessliche Variante eines vertrauten Lieblingsgerichts. Der Holzofen verleiht dem aufgeblähten, rauchigen Teigboden einen schönen Kontrast zu frischen, hausgemachten eingelegten Jalapeños oder gerösteten Hatch-Chiles. Der Innenhof unter freiem Himmel ist der perfekte Ort, um diese kulinarische Verbindung zu genießen, besonders im Frühling, wenn die berühmte Blüte Santa Fe mit Farbtupfern in Violett und Grün schmückt.
In Las Cruces, etwa 45 Minuten südlich des White Sands National Park, erhält das Mesilla Valley zunehmend Aufmerksamkeit für seine überraschenden Seafood-Angebote. In einem gemütlichen, unprätentiösen Lokal namens Sea Native liegt der Schwerpunkt auf frischem, nachhaltig bezogenem Fisch, der mit Anklängen an das reiche landwirtschaftliche Erbe New Mexicos zubereitet wird. Die gegrillte Forelle, die oft aus örtlichen Bächen stammt oder aus nahegelegenen Gewässern geliefert wird, wird mit Kaktusfeigen-Salsa und blauem Maistortillas serviert und würdigt einheimische Zutaten. Diese Kombination zeigt, wie Wüstenaromen Seafood ergänzen können, anstatt mit ihm zu konkurrieren. Ein Besuch am Abend kurz vor der Dämmerung bietet eine ruhige Atmosphäre, in der Gäste beobachten können, wie die Sonne hinter den Organ Mountains versinkt und den Himmel in eine Leinwand aus Rosa und Orange verwandelt.
Im kleinen Ort Raton, nur zwei Autostunden nördlich von Santa Fe nahe der Grenze zu Colorado, bietet das Old Pass Café eine besondere Interpretation von BBQ, die seine Berglandschaft widerspiegelt. Bekannt für sein herzhaftes, geräuchertes Bison-Brisket und Elchwürste bringt dieses Restaurant ein Element von Wildfleisch ein, das in der BBQ-Szene New Mexicos nur selten zu finden ist. Die rauchigen Aromen werden durch eine hausgemachte Brombeer-Barbecue-Sauce ergänzt, die auf den lokalen Obst-Ernten der nahegelegenen Wälder basiert. Gäste können das rustikale Ambiente mit seiner Einrichtung im Stil einer Berghütte genießen, das sich besonders in den kühlen Herbstmonaten wohltuend anfühlt, wenn der nahegelegene Fishers Peak Trail Wanderer anzieht, die auf 9.633 Fuß malerische Ausblicke suchen.
Auch Santa Fes Railyard District ist ein Hotspot für Pizzaliebhaber, insbesondere die Upper Crust Pizzeria, in der der Schwerpunkt auf Bio-Pizzen aus dem Holzofen mit handwerklicher Note liegt. Nur wenige Häuserblocks vom New Mexico Museum of Art entfernt, würdigt diese Pizzeria die landwirtschaftliche Fülle des Bundesstaates und belegt ihre Pizzen mit Zutaten wie gerösteten grünen Chiles, mit Piñon-Holz geräuchertem Mozzarella und regional gesammelten Pilzen. Der Teigboden schafft die perfekte Balance zwischen zäh-elastisch und knusprig und wird in einem Steinofen gebacken, der ihm eine leicht verkohlte, komplexe Note verleiht. Ob in den lebhaften Sommermonaten oder in der ruhigeren Wintersaison: Wer nahe den großen Fenstern sitzt, kann die lebhaften Marktverkäufer draußen beobachten und dabei jeden Bissen genießen.
In Carlsbad, etwa 30 Autominuten vom berühmten Carlsbad Caverns National Park entfernt, findet man mit dem Sea Breeze Café ein überraschendes Seafood-Juwel. Dieses ungezwungene Lokal ist auf Gerichte im Stil der Golfküste spezialisiert und bringt ein Küstengefühl in die Hochwüste. Die typischen Enchiladas mit Garnelen und Krabben, verfeinert mit einer pikanten grünen Chile-Sahnesauce, verbinden Aromen des Meeres mit den kulinarischen Traditionen New Mexicos. Das Ambiente ist hell und luftig und bildet einen Kontrast zur kargen Wüstenlandschaft direkt außerhalb der Stadt. Ein Besuch in den kühleren Monaten bietet nach der Erkundung der weitläufigen unterirdischen Formationen der Carlsbad Caverns einen warmen kulinarischen Zufluchtsort und macht den Tag voller Abenteuer und Genuss perfekt.
Schließlich bietet nahe der historischen Bergbaustadt Madrid, eine Autostunde südöstlich von Santa Fe, die Mine Shaft Tavern ein BBQ-Erlebnis, das in der lokalen Geschichte und herzhaften Aromen verwurzelt ist. Diese ehemalige Kohlebergbaustadt, die sich zu einer Künstlerenklave entwickelt hat, beherbergt die Taverne mit einer Speisekarte, auf der rauchige Pulled-Pork-Sandwiches und mit einer roten New-Mexico-Chile-Sauce glasierte Rippchen stehen. Was diesen Ort besonders macht, ist seine Verbindung zur rauen Vergangenheit der Stadt und die lebhafte Live-Musikszene am Wochenende, bei der eine vielseitige Mischung aus Folk und Blues die rustikalen BBQ-Gerichte ergänzt. Ein Besuch während der herbstlichen Erntezeit ist besonders schön: Die kühler werdende Luft und das leuchtende Farbenspiel der Blätter schaffen eine Atmosphäre, die zugleich nostalgisch und festlich wirkt.