Die kultigsten Speisen und Getränke, die ihren Ursprung in New Mexico haben
In Santa Fe, etwa eine Stunde nördlich von Albuquerque, können Gäste im The Shed, einer beliebten Institution am historischen Downtown Plaza, den authentischen Geschmack der Küche New Mexicos genießen. The Shed ist für seine roten und grünen Chilis bekannt, die den Grundpfeiler der kulinarischen Identität des Bundesstaates bilden. Besucher erleben hier dicke, rauchige Eintöpfe und Enchiladas, die mit frisch gerösteten Chilischoten aus dem nahe gelegenen Hatch Valley bedeckt sind. Die Adobe-Architektur des Restaurants mit ihrem Kiva-Kamin und der traditionellen Einrichtung lädt zu einer warmen, intimen Mahlzeit ein, die Gäste mit jahrhundertealten Kochtraditionen der Pueblo- und Hispano-Kultur verbindet. Der frühe Abend im Frühling und Herbst, wenn die Luft frisch, die Chiliernte aber noch frisch ist, bietet die perfekte Kulisse für diese herzhaften Aromen.
Wenn Sie etwa 45 Minuten westlich von Albuquerque den Turquoise Trail National Scenic Byway entlangfahren, finden Sie im kleinen Ort Madrid die Mine Shaft Tavern, einen originellen Treffpunkt, der für seine Cheeseburger mit grünen Chilis bekannt ist – wohl New Mexicos inoffizielles Staats-Sandwich. Madrids vergangene Zeit als Kohlebergbaustadt und seine Verwandlung in ein kunstorientiertes Viertel bilden einen farbenfrohen Rahmen für diesen kulinarischen Genuss. Das saftige Patty mit scharfen grünen Chilis und geschmolzenem Käse bietet einen kräftigen Geschmack, der den rauen, kreativen Geist des Ortes widerspiegelt. Ein Besuch während des lebhaften Arts and Crafts Fair im Herbst verleiht dem Erlebnis zusätzliche Energie, wenn lokale Künstler und Musiker die Straßen nur wenige Schritte von der Taverne entfernt beleben.
Weiter südlich, in der Nähe von Las Cruces, ist der Ort Hatch praktisch ein Synonym für Chili selbst, und das Hatch Chile Festival zieht jeden Herbst Gewürzliebhaber an. Der Hatch Chile Shop bietet hier einen unmittelbaren Einblick in die Chililandwirtschaft, die diese Region etwa 45 Minuten südwestlich von Las Cruces prägt. Besucher können den Röstprozess live verfolgen, während Einheimische fachkundig die feurigen Schoten schälen und zubereiten, die Gerichten aus New Mexico ihren unverwechselbaren Pfiff verleihen. Die Wüstenlandschaft mit ihren weiten, sonnenverbrannten Feldern und den entfernten Organ Mountains bildet besonders im Spätsommer, wenn die Chiliernte ihren höchsten Reifegrad erreicht und die Wüstenhitze noch anhält, den Rahmen für dieses Erlebnis.
Im Herzen der Old Town von Albuquerque dient das El Pinto Restaurant nur wenige Minuten vom Stadtzentrum entfernt als Tor zur kulinarischen Seele des Bundesstaates. Bekannt für seine weitläufige, von Pappeln beschattete Außenterrasse und eine tief in der Tradition New Mexicos verwurzelte Speisekarte, präsentiert El Pinto rote und grüne Chilis in jeder Form – von mit Honig beträufelten Sopapillas bis hin zu Carne Adovada, die langsam in einer säuerlichen Sauce aus roten Chilis gegart wird. Die Adobe-Wände des Restaurants spiegeln jahrhundertealte Einflüsse der Pueblo- und spanischen Kultur wider, und seine Lage eignet sich perfekt, um eine Mahlzeit mit einem Spaziergang zu den historischen Kirchen und Geschäften des Plaza zu verbinden. Frühlingsabende sind hier besonders zauberhaft, wenn das Wetter mild ist und der Außenbereich von den Klängen der Mariachi-Musik erfüllt wird.
Entlang des Turquoise Trail können Besucher im Dorf Cerrillos, etwa 30 Minuten südlich von Santa Fe, im Cerrillos Hills State Park eine Wanderung mit dem Genuss lokal geprägter Speisen verbinden. Nach dem moderaten 3,5-Meilen-Rundweg, der durch alte Bergbauruinen führt und weite Ausblicke auf die Ortiz Mountains bietet, können Reisende in den Ort weiterfahren und kleine Lokale finden, die Posole und Calabacitas servieren – klassische Gerichte aus New Mexico, bei denen saisonaler Kürbis und mit Chili verfeinerter Hominy im Mittelpunkt stehen. Die Verbindung aus der Bergbaugeschichte des Alten Westens und dem lebendigen kulinarischen Erbe der Region vermittelt ein unverwechselbares Ortsgefühl. Die kühleren Herbstmorgen bieten dabei die besten Bedingungen für Weg und Tisch.
Nahe der Nordgrenze, in Taos, etwa 70 Meilen von Santa Fe entfernt, bietet Taos Mesa Brewing eine moderne Interpretation der Aromen New Mexicos zusammen mit Craft-Bieren. Die Brauerei liegt auf einer weitläufigen Mesa mit Blick auf die Sangre de Cristo Mountains und serviert neben einfallsreichen Bieren auch Gerichte wie Schweinefleisch mit grünen Chilis und Tacos aus blauem Mais. Die Atmosphäre unter freiem Himmel und die weiten Sonnenuntergänge schaffen eine gemeinschaftliche Stimmung, die nach einem Tag bei der Erkundung des Taos Pueblo oder einer Wanderung auf dem nahe gelegenen Williams Lake Trail zum Entspannen einlädt. Die Sommermonate bringen lange Tageslichtstunden und warme Abende – ideal, um die Open-Air-Konzerte der Brauerei und lokale Speisenkombinationen zu genießen.
Schließlich verleihen in Roswell, etwa drei Stunden südöstlich von Albuquerque, die Pekannussplantagen rund um die Stadt einer überraschenden Spezialität ihren Ursprung: Pekannusstorte mit einer besonderen Note aus New Mexico. Im Anderson’s Pecan House finden Besucher Regale voller Pekannussleckereien, die mit lokalen Zutaten wie Honig aus der Hochwüste verfeinert und dezent mit Zimt und Chilipulver bestäubt sind. Dieser Ort bietet einen Geschmack der landwirtschaftlichen Fülle im Südosten New Mexicos und die Gelegenheit, die Pekannusshaine auf nahe gelegenen Wegen wie im Bitter Lake National Wildlife Refuge zu erkunden, einem Zufluchtsort für Zugvögel. Ein Besuch im Spätherbst, wenn die Pekannüsse frisch geerntet sind und Wildtiere durch das Schutzgebiet ziehen, verleiht dem kulinarischen Erlebnis eine intensive sinnliche Dimension.
Jeder dieser Orte verkörpert einen Aspekt des einzigartigen kulinarischen Erbes von New Mexico – von den feurigen Chilis bis zu den süßen Pekannüssen, alles eingebettet in beeindruckende Landschaften und geschichtsträchtige Gemeinden. Zusammen laden sie Reisende dazu ein, die Aromen des „Land of Enchantment“ nicht nur zu kosten, sondern sie wirklich zu erleben.