Die 10 schönsten Städte in Pennsylvania
Am Ufer des Delaware River liegt New Hope, eine charmante Stadt etwa eine Stunde nördlich von Philadelphia, die wie ein farbenfroher Rückzugsort für Künstler wirkt. Die malerische Main Street der Stadt ist voller Galerien und Boutiquen, doch die eigentliche Attraktion ist der idyllische Delaware Canal Towpath. Dieser flache, schattige Weg folgt der historischen Wasserstraße und bietet friedliche Ausblicke auf vorbeifahrende Boote und üppiges Grün – ideal für eine gemütliche Radtour oder einen Spaziergang am Nachmittag. Im Herbst spiegeln sich die leuchtenden Blätter auf der ruhigen Oberfläche des Kanals und schaffen eine Ansicht wie auf einer Postkarte, die weit entfernt vom hektischen Treiben der Stadt wirkt.
In Richtung Westen, etwa zwei Stunden nordwestlich von Philadelphia, liegt Jim Thorpe, das wegen seiner dramatischen Berglandschaft in den Pocono Mountains oft als „Schweiz Amerikas“ bezeichnet wird. Der Lehigh Gorge State Park besticht durch seine raue Schönheit, wobei der Glen Onoko Falls Trail zu den Höhepunkten zählt. Dieser anspruchsvolle, felsige Weg führt Wanderer an herabstürzenden Wasserfällen vorbei, die über steile Felsvorsprünge in klare Becken fallen. Die viktorianische Architektur der Stadt ergänzt die natürliche Pracht und macht Jim Thorpe zu einer seltenen Verbindung aus Geschichte und Abenteuer. Im Frühling und Frühsommer bringen Wildblumen und kräftig fließende Wasserfälle ein zusätzliches Erlebnis.
Etwa 90 Minuten nördlich von Harrisburg bezaubert Lititz Besucher mit kleinstädtischer Herzlichkeit und bewahrtem kolonialem Erbe. Die Wilbur Chocolate Factory, die seit dem 19. Jahrhundert zum Stadtbild gehört, lädt Besucher ein, die reiche Geschichte der Schokoladenherstellung zu erkunden, während der Lititz Springs Park mit sprudelnden Quellen und Spazierwegen ein ruhiger Treffpunkt ist. Das gemächliche Tempo dieser Stadt und ihre historische Innenstadt aus Backstein spiegeln Pennsylvanias amerikanische Ursprünge in einer gemütlichen, belebten Atmosphäre wider. Ein klarer Herbsttag hier, an dem goldene Blätter über den Teichen des Parks flattern, verstärkt die märchenhafte Stimmung.
Im Westen Pennsylvanias, direkt außerhalb von Pittsburgh, bietet Sewickley einen eleganten Rückzugsort am Fluss mit einer lebhaften Mischung aus historischen Häusern und Boutique-Geschäften. Der Ohio River Trail ermöglicht einfachen Zugang zu weitläufigen Flussblicken und ist mit einem Netz von Grünflächen verbunden, die sich ideal für Spaziergänger, Radfahrer und Vogelbeobachter eignen. Die Verbindung aus vorstädtischer Ruhe und Aktivitäten am Flussufer macht Sewickley zu einem friedlichen Rückzugsort weniger als 20 Minuten von der Innenstadt Pittsburghs entfernt. Das Licht am frühen Morgen entlang des Flusses, wenn Nebel über dem Wasser schwebt, bietet einen besonders ruhigen und malerischen Moment.
Weiter nordöstlich, etwa zwei Autostunden von Scranton entfernt, ist Towanda ein Tor zur Region der Endless Mountains. Der Towanda Creek Trail bietet eine leichte Wanderung entlang des gewundenen Wasserlaufs, wo Angler und Tierfotografen häufig Adler und Reiher entdecken. Towandas historischer Bezirk zeugt mit Backsteinfassaden und gemütlichen Cafés von einer bedeutenden industriellen Vergangenheit und vermittelt den Geist einer Kleinstadt in Pennsylvania. Ein Besuch im Frühling, wenn der Bach anschwillt und die umliegenden Wiesen blühen, zeigt die Gegend in ihrer lebendigsten Form.
Lancaster, etwa 80 Meilen westlich von Philadelphia gelegen, lädt Besucher ein, die idyllische Schönheit und das kulturelle Erbe des Pennsylvania Dutch Country zu erkunden. Der Lancaster Central Market, einer der ältesten ununterbrochen betriebenen Bauernmärkte des Landes, ist voller lokaler Spezialitäten – frische Backwaren der Amish, handgemachter Käse und saisonale Erzeugnisse. Jenseits des Marktes bietet das umliegende Ackerland der Stadt sanfte Hügel mit den typischen roten Scheunen und von Pferden gezogenen Kutschen. Frühherbstliche Erntefeste und die klare Luft machen Lancaster zu einem sinnlichen Erlebnis voller Tradition.
Im Norden liegt Erie am Südufer des Lake Erie, etwa 90 Meilen nordwestlich von Pittsburgh. Der Presque Isle State Park ist eine weitläufige Halbinsel mit Sandstränden und Naturpfaden. Der Peninsula Trail des Parks ist ein barrierearmer Rundweg, der sich durch Dünen und Sumpfgebiete schlängelt und Ausblicke auf Zugvögel sowie spektakuläre Sonnenuntergänge über dem See bietet. Diese für Pennsylvania einzigartige Süßwasserküste zieht Familien und Outdoor-Enthusiasten gleichermaßen an. Am schönsten ist ein Besuch im Spätsommer, wenn das Wasser warm ist und die Sonnenuntergänge in leuchtenden Farben erstrahlen.
Im Herzen des südöstlichen Pennsylvanias liegt West Chester, etwa 25 Meilen westlich von Philadelphia. Die Stadt besitzt eine lebendige Innenstadt mit historischen Gebäuden und einer florierenden Kunstszene. Das nahegelegene Brandywine River Museum of Art zeigt amerikanische Kunst mit einem besonderen Schwerpunkt auf der Familie Wyeth, deren Werke häufig die Landschaft der Region darstellen. Spaziergänge entlang des Brandywine Creek und durch die nahegelegene Colonial Pennsylvania Plantation bieten eindrucksvolle Einblicke in das koloniale Leben inmitten bewahrter Waldgebiete. Die goldenen Farben und die klare Luft des Herbstes verstärken den idyllischen Charme dieser Region.
Weiter südlich, etwa 90 Minuten von Harrisburg entfernt, verbindet Gettysburg auf bewegende Weise natürliche Schönheit mit historischer Bedeutung. Der Gettysburg National Military Park bietet kilometerlange malerische Wanderwege, die sich durch sanfte Hügel, vorbei an Denkmälern und über erhaltene Schlachtfelder ziehen. Die Aussichtstürme des Parks und die Felsformation Devil’s Den eröffnen Panoramablicke, die Geschichte lebendig werden lassen. Ein Besuch im späten Frühling oder frühen Herbst vermeidet die sommerlichen Menschenmengen und zeigt die Landschaft in leuchtendem Grün oder warmen Herbsttönen.
Im nördlichen Teil des Bundesstaates nahe der Grenze zu New York liegt schließlich Wellsboro, eine Kleinstadt, die für ihre Nähe zum beeindruckenden Pennsylvania Grand Canyon im Tioga State Forest bekannt ist. Der Pine Creek Rail Trail beginnt nur wenige Meilen von der Stadt entfernt und folgt dem gewundenen Bach 60 Meilen lang durch tiefe Schluchten und üppige Wälder. Wellsboro selbst besticht durch gasbetriebene Straßenlaternen und viktorianische Architektur, die der Stadt ein zeitloses Flair verleihen. In der Hochsaison der Herbstfärbung verwandelt sich der Canyon in ein Kaleidoskop aus Rot- und Goldtönen – damit ist der Herbst die ideale Zeit für einen Besuch dieses atemberaubenden Winkels des Bundesstaates.