Die wildesten Urban Legends aus Rhode Island
Etwas außerhalb der belebten Straßen von Providence, etwa 20 Autominuten südwestlich, liegt das historische Dorf Wickford. Diese Küstenenklave mit ihrem bezaubernden Hafen und der Architektur aus der Kolonialzeit soll vom ruhelosen Geist Mercy Browns heimgesucht werden – einer der berüchtigtsten Figuren in Rhode Islands unheimlicher Vergangenheit. Mercys Geschichte, die eng mit der Vampirpanik des 19. Jahrhunderts verbunden ist, kann in der North Kingstown Public Library erkundet werden, nur wenige Meilen landeinwärts von Wickford. Hier schildern Ausstellungen und lokale Archive die unheimlichen Ereignisse rund um ihre Exhumierung und die daraus entstandene Folklore und geben Besuchern einen schaurigen Einblick in den ländlichen Aberglauben, der die Region erfasste. Ein Besuch in Wickford während der frischen Herbstmonate sorgt für eine neblige Atmosphäre, die die Geistergeschichten, die durch die engen Straßen geflüstert werden, perfekt ergänzt.
Weiter südlich, nahe den friedlichen Ufern der Narragansett Bay, bietet der Fort Adams State Park mehr als nur Panoramablicke auf den Hafen von Newport. Etwa 10 Minuten südlich der Innenstadt von Newport soll diese weitläufige Küstenfestung der Schauplatz unerklärlicher Geräusche und schattenhafter Gestalten sein, die durch ihre alten Mauern wandern. Beim Spaziergang durch die umfangreichen Befestigungsanlagen können Besucher den Weg des „Geistersoldaten“ nachvollziehen – einer Gestalt, die während der Dämmerung nahe den alten Geschützstellungen erscheinen soll. Die einzigartige Verbindung von Militärgeschichte und Küstenlandschaft macht Fort Adams zu einem besonderen Ort, um Rhode Islands paranormale Überlieferungen zu erleben. Die beste Besuchszeit ist der späte Nachmittag, wenn die untergehende Sonne lange Schatten über die Steinmauern wirft und die unheimliche Atmosphäre verstärkt.
Eine kurze Fahrt nördlich von Providence entfernt birgt die Stadt Central Falls mit der Geschichte des Schwarzen Engels ein dunkleres Kapitel in Rhode Islands Urban Legends. Die Statue des Schwarzen Engels auf dem nahe gelegenen Swan Point Cemetery in Providence selbst stellt eine ernste und geheimnisvolle Gestalt dar. Dieses rätselhafte Denkmal, etwa fünf Minuten von der Innenstadt von Providence entfernt, ist mit dem Glauben verbunden, dass das Berühren seiner ausgebreiteten Flügel um Mitternacht einen Fluch oder vielleicht einen Segen bringt – je nachdem, wer die Geschichte erzählt. Der Swan Point Cemetery bietet friedliche Wege zwischen historischen Gräbern und eindrucksvollen Statuen und ist damit ein einzigartiger Ort, an dem Geschichte und Legende ineinandergreifen. Ein Besuch an einem ruhigen Abend schafft die perfekte Stimmung zum Nachdenken und vielleicht für eine Begegnung mit dem Übernatürlichen.
Eine etwa 45-minütige Fahrt westlich von Providence führt in das beschauliche Städtchen Glocester, in dem das historische Dorf Chepachet liegt. Chepachets Nipsachuck Wildlife Management Area verbirgt einen geheimen Pfad, der vor Ort als „Teufelsfußabdruck“ bekannt ist – ein Ort, an dem seltsame Vertiefungen in den Felsen wie gewaltige Krallenspuren aussehen. Der lokalen Legende zufolge stehen diese bizarren Markierungen mit einem dämonischen Wesen in Verbindung, das einst durch die Wälder streifte. Eine mittelschwere, 3 Meilen lange Rundwanderung durch Nipsachuck bietet nicht nur die Gelegenheit, nach diesen Spuren zu suchen, sondern auch, die ruhigen Wälder und Feuchtgebiete zu genießen. Frühling und Herbst sind ideale Jahreszeiten für den Pfad, wenn das Laub leuchtende Farben trägt und die Tierwelt aktiv ist, wodurch die unheimliche Legende noch atmosphärischer wirkt.
Im Herzen von Newport, etwa 30 Minuten südlich von Providence, birgt die Touro Synagogue eine ganz eigene Art von Mystik. Als älteste noch bestehende Synagoge der Vereinigten Staaten verbirgt ihr stilles Inneres Geschichten über geheime Durchgänge und geheime Treffen. Einige lokale Überlieferungen besagen, dass die unterirdischen Räume der Synagoge während des Unabhängigkeitskriegs als Verstecke für wertvolle Gegenstände oder Menschen dienten. Besucher können an Führungen durch den Gebetsraum und das umliegende historische Viertel teilnehmen und dabei in mehrere Schichten der Geschichte eintauchen, in denen Legende und Wirklichkeit aufeinandertreffen. Besuche am späten Nachmittag lassen die Buntglasfenster den Gebetsraum in warmes, ätherisches Licht tauchen und verstärken so das Gefühl des Geheimnisvollen.
Wenn man nach Norden in die ländlichen Außenbezirke nahe Burrillville fährt, findet man im historischen Slatersville Mill Village, etwa 40 Minuten nordwestlich von Providence, Geflüster von Geistern aus der Industriezeit. Das Dorf, das um eine der frühesten Textilfabriken Amerikas entstand, soll von Erscheinungen längst verstorbener Fabrikarbeiter heimgesucht werden, die in der Nähe der alten Fabrikgebäude verweilen. Auf dem selbstgeführten Pfad durch Slatersville können Besucher originale Fabrikgebäude und die umliegenden Arbeiterhäuser erkunden und dabei einen Einblick in das frühe industrielle Leben Amerikas gewinnen, das von Geschichten über Entbehrungen und Widerstandskraft geprägt ist. An frühen Wintermorgen, wenn der Nebel tief über dem Fluss liegt, bieten diese Geschichten eine unheimlich schöne Kulisse.
Zuletzt birgt die Stadt South Kingstown im südlichsten Teil von Rhode Island die Legende der Devil’s Footprint Bridge. Diese Steinbrücke über den Chipuxet River, nur 15 Minuten südlich von Kingston gelegen, soll den Abdruck der Teufelskralle tragen, der in den Fels unter der Brücke eingeritzt ist. Die Brücke ist über einen kurzen Spaziergang entlang des Chipuxet River Trail erreichbar, einem sanften, familienfreundlichen Weg. Der rustikale Charme des Ortes und die spielerische Legende machen ihn zu einem reizvollen Ziel für neugierige Besucher. Im frühen Frühling, wenn der Fluss durch die Schneeschmelze viel Wasser führt, verleiht das lebhafte Rauschen des Wassers der Erkundung eine besondere Klangkulisse und lässt die Folklore in den reißenden Strömungen lebendig werden.
Jeder dieser Orte lädt Besucher dazu ein, Rhode Islands einzigartige Verbindung aus Geschichte, Geheimnis und Natur zu erleben. Ob bei einem Spaziergang durch Straßen aus der Kolonialzeit, einer Wanderung auf Waldwegen oder der Erkundung jahrhundertealter Friedhöfe – Reisende können Schicht für Schicht Geschichten entdecken, die diesen kleinen Bundesstaat in seiner Folklore weit und wild erscheinen lassen.