Ein Genussführer für Tennessee: Was man essen sollte und wo
Nashville, bekannt als Music City, pulsiert auch im kulinarischen Rhythmus, der Feinschmecker aus nah und fern anzieht. Besuchen Sie das Viertel Germantown nördlich der Innenstadt, wo Sie Arnold’s Country Kitchen finden. Dieses unkomplizierte Restaurant nach dem Prinzip „Meat and Three“ serviert Tennessees Seele auf einem Teller. Das knusprige, goldbraune Brathähnchen passt hervorragend zu traditionellen Beilagen wie cremigem Rübengrün und buttrigem Maisbrot. Das schlichte Ambiente und die täglich wechselnden Beilagen spiegeln Nashvilles sich ständig weiterentwickelndes und zugleich tief verwurzeltes kulinarisches Erbe wider. Ein Besuch zur Mittagszeit bietet einen authentischen Einblick in das Leben vor Ort, denn die Schlange der Stammgäste, die auf eine warme Mahlzeit warten, zeugt von der anhaltenden Beliebtheit des Restaurants.
Knapp zwei Stunden östlich von Nashville liegt Gatlinburg am Eingang zum Great Smoky Mountains National Park. Neben atemberaubenden Bergpanoramen bietet Gatlinburg das The Peddler Steakhouse, ein Restaurant am Fluss, das für seine von Hand geschnittenen Steaks und seinen hausgemahlenen Burger bekannt ist. Das rustikale Ambiente des Restaurants, eingerahmt von einem plätschernden Bach und Ausblicken auf den umliegenden Wald, ergänzt die frischen Zutaten aus der Region. Nach einem Tag auf dem Alum Cave Trail, der eine mittelschwere, 5 Meilen lange Hin- und Rückwanderung mit einzigartigen geologischen Formationen und weitreichenden Bergblicken bietet, schmeckt ein perfekt gegrilltes Stück Fleisch hier wie eine echte Feier der Appalachen. Herbstabende, wenn die Smokies in leuchtenden Farben erstrahlen, machen das Erlebnis noch besonderer.
In Memphis, etwa 200 Meilen südwestlich von Nashville, erreicht die Barbecue-Tradition im Central BBQ im historischen Viertel Cooper-Young ihren Höhepunkt. Das Barbecue aus Memphis zeichnet sich durch seine Trockenmarinade und das langsame Räuchern über Hickoryholz aus, und Central BBQ führt diese Tradition mit zarten Rippchen und Pulled Pork fort, das auf der Zunge zergeht. Das Viertel selbst pulsiert vor kreativer Energie – von Vintage-Läden bis zu unabhängigen Galerien – und lädt dazu ein, vor oder nach einer herzhaften Mahlzeit spazieren zu gehen. Ein Besuch im frühen Frühling, wenn das Beale Street Music Festival in der Stadt Fahrt aufnimmt, verbindet die typischen Klänge von Memphis mit seinen typischen Aromen.
Reisen Sie ostwärts nach Knoxville, etwa 180 Meilen östlich von Memphis, wo der Stadtteil Market Square eine dynamische Gastronomieszene bietet, die in der Südstaatentradition verwurzelt ist und zugleich moderne Akzente setzt. Im Tupelo Honey finden Sie eine erfrischende Interpretation klassischer Südstaaten-Komfortküche. Die luftigen, goldbraunen Biscuits werden oft mit Honig aus der Region serviert, der einen perfekten Kontrast zu herzhaftem Brathähnchen oder Garnelen mit Grits bildet. Market Square selbst, belebt durch Straßenauftritte und geschäftige Bauernmärkte, lädt Besucher dazu ein, zu verweilen und die lebendige Gemeinschaftsatmosphäre aufzunehmen. Der späte Frühling oder frühe Sommer ist ideal, wenn warme Abende das Essen im Freien bis weit in die Nacht hinein ermöglichen.
Johnson City, etwa 30 Meilen westlich des malerischen Abschnitts des Appalachian Trail am Nolichucky River, bietet ein Tor zu den Bergaromen Ost-Tennessees. In der Main Street befindet sich The Getaway, ein Restaurant, in dem von den Appalachen inspirierte Gerichte Wildfleisch und in den nahe gelegenen Wäldern gesammelte Wildpilze hervorheben. Das hausgemachte Chili mit Wildfleisch ist reichhaltig und deftig und verbindet die Gäste direkt mit der umliegenden Landschaft. Outdoor-Fans können den Tag mit einer Paddeltour auf dem Nolichucky River beginnen, der für seine Stromschnellen der Klassen II und III bekannt ist, und anschließend in diesem Restaurant eine Mahlzeit genießen, die an das raue Gelände erinnert. Der Herbst mit seiner kühlen, aber klaren Luft macht sowohl den Fluss als auch das kulinarische Erlebnis besonders einladend.
Im Viertel Cooper-Young in Memphis befindet sich außerdem The Beauty Shop Restaurant in einem ehemaligen Schönheitssalon aus den 1950er-Jahren. Dieser originelle Ort fängt Memphis’ Flair mit Gerichten wie frittierten grünen Tomaten ein, die mit Garnelen und Pimento-Käse belegt sind und Südstaatenklassiker mit einer modernen Note verbinden. Die Retro-Einrichtung mit ihren Vintage-Friseurstühlen sorgt für eine unvergessliche Atmosphäre. In der Abenddämmerung wirkt dieser Ort magisch, wenn die Neonlichter aufflackern und die kunstvolle Atmosphäre des Viertels in den Mittelpunkt rückt. Ein Wochenendbesuch während des Cooper-Young Festivals sorgt für zusätzliche Spannung und verbindet Musik, Kunst und Küche.
Zurück in Middle Tennessee bietet Franklin, eine charmante Stadt etwa 20 Minuten südlich von Nashville, im Gray’s on Main einen Einblick in Tennessees landwirtschaftliche Wurzeln. Dieses historische Restaurant serviert regionale Südstaatenküche nach dem Farm-to-Table-Prinzip in einem Gebäude aus dem 19. Jahrhundert. Das klassische Brathähnchen verkörpert einfache, ehrliche Küche und wird mit Geflügel aus der Region sowie saisonalen Produkten zubereitet. Ein Spaziergang über Franklins Main Street vor dem Abendessen zeigt eine Mischung aus erhaltener Architektur des 19. Jahrhunderts und lebhaften Boutiquen und macht die Stadt zu einem kulturellen wie auch kulinarischen Reiseziel. Der Frühling mit seinen blühenden Hartriegeln bringt den einladenden Charme der Stadt besonders zur Geltung und macht das Essen im Freien besonders angenehm.
Für einen süßen Abschluss geht es schließlich nach Chattanooga im Südosten Tennessees, etwa zwei Stunden südöstlich von Nashville. Rembrandt’s Coffee House nahe dem Tennessee Aquarium am Flussufer bietet mehr als ausgezeichneten Kaffee: Der hausgemachte Pekannusskuchen ist bei Einheimischen beliebt und besticht durch geröstete Nüsse und einen mürben Teigboden. Auf der Terrasse mit Blick auf den Tennessee River können Sie diesen Südstaatenklassiker genießen und zugleich den Walnut Street Bridge sowie den Lookout Mountain sehen. Früh am Morgen ist es hier ruhig, während der Nebel vom Fluss aufsteigt und die Stadt erwacht – ein friedlicher Beginn für jede kulinarische Entdeckungstour.
Von rauchigem Barbecue in Memphis bis zu von den Bergen inspirierter Küche in Johnson City ist Tennessees Gastronomieszene so vielfältig und lebendig wie seine Landschaften. Jede Stadt und jedes Viertel bietet eine einzigartige Perspektive auf die reichen kulinarischen Traditionen des Bundesstaates und lädt Besucher dazu ein, den Volunteer State mit jeder Mahlzeit zu erschmecken.