Der Reiseführer für Architekturliebhaber durch Washington
Seattles ikonische Space Needle, die im Viertel Lower Queen Anne nördlich der Innenstadt steht, bietet mehr als nur einen Panoramablick. Der für die Weltausstellung 1962 errichtete futuristische Turm steht als Symbol für den optimistischen Mid-Century-Modern-Stil und die Begeisterung der Stadt für zukunftsweisendes Design. Besucher können die schlanke, untertassenförmige Aussichtsplattform bestaunen, die 520 Fuß über der Stadt schwebt. Die einzigartige Form der Space Needle als fliegende Untertasse wurde von der damaligen Faszination für die Erforschung des Weltraums inspiriert, und das Drehrestaurant ermöglicht es den Gästen, die Skyline in einem langsam rotierenden Kreis zu erleben. Ein Besuch am frühen Abend bietet besonders zauberhaftes Licht, wenn die Sonne hinter den Olympic Mountains untergeht und die Lichter der Stadt zu funkeln beginnen.
Südlich von Seattle bietet die historische Stadt Olympia, etwa eine Autostunde entfernt, einen ganz anderen architektonischen Reiz. Das Washington State Capitol im Herzen von Olympia präsentiert einen eleganten Stil der Neoklassizistischen Wiedergeburt mit einer hoch aufragenden Kuppel, die mit 287 Fuß als höchste der Vereinigten Staaten gilt. Bei einem Spaziergang über das Capitol-Gelände können Besucher die Details aus Marmor und Granit sowie die kunstvolle Landschaftsgestaltung bewundern, die die Größe des Gebäudes hervorhebt. Führungen zeigen kunstvolle Innenwandgemälde und Skulpturen, die die Geschichte und natürliche Schönheit Washingtons darstellen. Die beste Zeit für einen Besuch ist der Frühling, wenn blühende Rhododendren und Kirschblüten die strengen Linien des Regierungskomplexes abmildern.
Auf dem Weg nach Osten in Richtung Spokane, etwa vier Stunden von Seattle entfernt, präsentiert das Campbell House ein eindrucksvolles Beispiel für die Arts-and-Crafts-Architektur. Dieses Herrenhaus aus dem frühen 20. Jahrhundert im historischen Viertel South Hill der Stadt verbindet handgefertigte Holzarbeiten, Buntglas und Einbauschränke, die natürliche Materialien und handwerkliches Können betonen. Das Haus hebt sich vom stärker industriell geprägten architektonischen Erbe Spokanes ab und bietet einen ruhigen, intimen Einblick in die häusliche Eleganz der frühen wohlhabenden Familien der Region. Der Herbst ist hier besonders einladend, wenn das Laub des nahe gelegenen Manito Park einen farbenfrohen Hintergrund für die warmen Erdtöne im Inneren des Hauses bildet.
In der Küstenstadt Port Townsend, etwa zwei Stunden nordwestlich von Seattle, steht die viktorianische Architektur im Mittelpunkt. Die Stadt ist für ihre gut erhaltenen hölzernen Ladenfronten und Wohnhäuser aus dem 19. Jahrhundert bekannt, von denen viele aus ihrer Blütezeit als maritimes Zentrum stammen. Das Museum der Jefferson County Historical Society befindet sich in einem restaurierten viktorianischen Backsteingebäude und bietet Besuchern die Möglichkeit, anhand von Artefakten und historischen Räumen die Geschichte der Region zu erkunden. Ein Spaziergang durch die Straßen in den Sommermonaten ermöglicht eine entspannte Erkundung unter klarem Himmel, während die salzige Luft und der Blick auf den Hafen die historische Atmosphäre des Uferbezirks verstärken.
Nicht weit von Seattle entfernt verbindet der Marina Park in Kirkland am Ufer des Lake Washington modernes urbanes Design mit natürlicher Schönheit; die Fahrt von der Innenstadt dauert etwa 20 Minuten. Die eleganten Pavillons, die Uferpromenade und die offenen Flächen des Parks rahmen das Wasser und die Ausläufer der Cascades ein und schaffen ein ausgewogenes Zusammenspiel von bebauter und natürlicher Umgebung. Der Park ist bei Einheimischen beliebt, die dort spazieren gehen und die zeitgenössische Landschaftsarchitektur bewundern, die zur Begegnung und Entspannung einlädt. Das Licht am Morgen oder am späten Nachmittag bringt die leuchtenden Farben der Gärten und die schimmernden Spiegelungen auf dem See zur Geltung und macht diese Zeiten ideal für Fotografen und Architekturliebhaber gleichermaßen.
Weiter nördlich bietet das Whatcom Museum in Bellingham etwa 90 Meilen nördlich von Seattle ein faszinierendes Nebeneinander historischer und moderner Architektur. Das Gebäude des Old City Hall, ein eindrucksvolles Beispiel für die Neoromanik mit seinen Rundbögen und dem strukturierten Stein, steht neben dem Lightcatcher-Gebäude, einer beeindruckenden modernen Glaskonstruktion. Dieser architektonische Dialog zwischen Vergangenheit und Gegenwart spiegelt den Auftrag des Museums wider, Geschichte und Innovation miteinander zu verbinden. Besucher können Ausstellungen in beiden Gebäuden besichtigen und zugleich erleben, wie sich Design weiterentwickeln und dennoch seinen Kontext respektieren kann. Im Frühling blühen draußen farbenfrohe Gärten, und die längeren Tageslichtstunden bieten mehr Zeit, die markanten Formen der Gebäude auf sich wirken zu lassen.
Schließlich ist der Campus der University of Washington in Seattle, etwa 10 Minuten nordöstlich der Innenstadt gelegen, eine wahre Schatzkammer der Collegiate-Gothic-Architektur. Die roten Backsteingebäude mit ihren hoch aufragenden Türmen, Spitzbögen und kunstvollen Steinarbeiten vermitteln das Gefühl einer altehrwürdigen akademischen Welt im pazifischen Nordwesten. Die Suzzallo Library, die oft als „Seele der Universität“ bezeichnet wird, beeindruckt mit ihrem hohen Lesesaal, den Buntglasfenstern und den holzvertäfelten Wänden. Der Herbst ist die perfekte Jahreszeit für einen Besuch, wenn sich die Bäume des Campus golden färben und die klare Luft die akademische Atmosphäre ergänzt und Besucher wie Studierende dazu einlädt, in dieser inspirierenden Umgebung zu verweilen.