Craft-Brauereien, Destillerien und Weingüter, die Wisconsin bekannt machen
Eingebettet im Herzen der Driftless Area von Wisconsin liegt die Stadt Eau Claire etwa 90 Meilen östlich von Minneapolis und hat sich zu einem lebendigen Zentrum für Craft-Bier entwickelt. Im Mittelpunkt dieser Szene steht die Lakely Brewing Company, wo Besucher in einem gemütlichen Schankraum direkt am malerischen Chippewa River eine Auswahl an in kleinen Chargen gebrauten Ales genießen können. Was Lakely besonders auszeichnet, ist das Engagement für lokale Zutaten und saisonale Kreativität – häufig werden in Wisconsin angebaute Hopfen und Gerste hervorgehoben. Bei einer Führung durch die Brauräume erhalten Besucher einen Blick hinter die Kulissen der handwerklichen Bierherstellung, und an Sommernachmittagen bietet die Terrasse am Fluss den perfekten Platz, um bei einem Getränk Kajakfahrer zu beobachten, die unter belaubten Eichen vorbeigleiten.
Wer etwa 80 Meilen südöstlich von Eau Claire reist, erreicht die charmante Stadt Cedarburg, rund 20 Minuten nördlich von Milwaukee. Cedarburg ist nicht nur für seine gut erhaltene Architektur aus dem 19. Jahrhundert bekannt, sondern auch für das Cedar Creek Winery. In seinem rustikalen Verkostungsraum, der in einer umgebauten Scheune untergebracht ist, können Besucher Weine aus Hybridtrauben probieren, die im kühleren Klima Wisconsins gut gedeihen. Die Herangehensweise des Weinguts verbindet Techniken der Alten Welt mit dem Terroir des Mittleren Westens und bringt spritzige Weißweine sowie feine Rotweine hervor, die gut zu Käse aus der Region passen. Ein Besuch im Herbst verleiht dem Erlebnis eine festliche Note, wenn die umliegende Landschaft in leuchtenden Herbstfarben erstrahlt.
In Milwaukee selbst, nur einen Katzensprung vom Ufer des Michigansees entfernt, bietet die Lakefront Brewery ein umfassendes Erlebnis von Wisconsins Brautradition. Die geführten Touren sind unterhaltsam und voller Humor und Geschichte. Sie zeichnen die Wurzeln der deutschen Einwanderer in der Stadt und deren Einfluss auf Bierstile wie Pilsner und Bock nach. Im Schankraum der Brauerei herrscht lebhafte Stimmung: Innovative Biere stehen neben traditionellen Favoriten auf der Karte, und auf dem Gelände finden häufig Gemeindeveranstaltungen statt, die die lokale Kultur feiern. Der frühe Abend eignet sich besonders gut für einen Besuch, wenn das goldene Licht durch die großen Fenster fällt und die Skyline der Stadt zum leuchtenden Hintergrund wird.
Etwa 50 Meilen nordwestlich von Madison liegt das beschauliche Dorf Baraboo, Heimat der Destillerie Del-Bar Spirits. In der Nähe der berühmten Baraboo Hills stellt diese Destillerie Whiskey und Gin in kleinen Chargen her und legt dabei Wert auf reines lokales Quellwasser und Getreide aus der Region. Besucher können an einer geführten Verkostungstour teilnehmen, die den Destillationsprozess von der Maische bis zur Flasche erklärt, und dabei nuancenreiche Aromen probieren, die vom einzigartigen Klima Wisconsins geprägt sind. Der rustikale Verkostungsraum der Destillerie mit unverputzten Ziegelwänden und warmen Holzakzenten lädt zum Verweilen ein – besonders an frischen Frühlingstagen, wenn die umliegende Landschaft erblüht und das natürliche Licht die einladende Atmosphäre unterstreicht.
Nicht weit von Baraboo entfernt, etwa eine Stunde südwestlich von Madison, liegt das Wollersheim Winery in den sanften Hügeln des Wisconsin River Valley nahe Prairie du Sac. Dieses historische Weingut wurde in den 1970er-Jahren gegründet und war ein Vorreiter bei der Einführung der kommerziellen Weinherstellung im Bundesstaat. Besucher können durch die Weinberge schlendern oder an geführten Touren durch Keller und Fassräume teilnehmen und dabei mehr über den Anbau kältetauglicher Rebsorten wie Marquette und La Crescent erfahren. Der Verkostungsraum des Anwesens bietet einen Panoramablick auf das Flusstal und ist damit ein idyllischer Ort, um ein Glas der charakteristischen Weine zu genießen. Der Frühling, wenn die Reben erste Blätter treiben, verleiht dem Erlebnis ein Gefühl von Erneuerung und Schönheit.
Im Südosten des Bundesstaates, nahe Kenosha und etwa 60 Meilen südlich von Milwaukee, liegt der Campus des Carthage College, auf dem sich ein Geheimtipp der Craft-Destillerieszene befindet: die Red Eye Distillery. Red Eye ist für die innovative Verwendung von Getreide aus Wisconsin bekannt und stellt aromatische Rye-Whiskeys sowie saisonale Liköre her. Der Verkostungsraum empfängt Besucher mit einem persönlichen, lehrreichen Konzept und hebt das landwirtschaftliche Erbe der Region hervor, das die Spirituosen prägt. Die umliegende Gegend am See eignet sich perfekt für einen Nachmittagsbesuch – besonders im Spätsommer, wenn die warmen Brisen vom Michigansee eine entspannte Verkostung begleiten.
In den nördlichen Regionen nahe Bayfield, etwa 150 Meilen nordwestlich von Duluth, bietet das Apostle Islands Winery einen einladenden Rückzugsort für alle, die Naturschönheit mit einer Weinverkostung verbinden möchten. In der Nähe des Oberen Sees nutzt das Weingut das kühle Klima, um einzigartige Fruchtweine und Hybride herzustellen, die im Mikroklima der Region gut gedeihen. Besucher können in gemütlicher Umgebung, in der auch lokale Kunst präsentiert wird, an Verkostungen teilnehmen und anschließend zum nahe gelegenen Apostle Islands National Lakeshore aufbrechen, um zu kajaken oder zu wandern. Der Herbst ist hier eine besonders magische Jahreszeit, wenn die Wälder in leuchtenden Farben erstrahlen und die weite Fläche des Sees den feurigen Himmel widerspiegelt.
Östlich von Madison liegt die Kleinstadt Middleton, nur 10 Minuten von der Hauptstadt des Bundesstaates entfernt. Dort befindet sich die Brauerei Ale Asylum, ein Eckpfeiler der Craft-Bier-Bewegung des Bundesstaates. Der Schankraum von Ale Asylum ist für kräftige, hopfenbetonte IPAs und vollmundige Stouts bekannt und pulsiert vor Energie und Gemeinschaftsgefühl. Die Brauerei setzt sich für in Wisconsin angebauten Hopfen und nachhaltige Praktiken ein, während ihre saisonalen Biere häufig von lokalen Aromen und Traditionen inspiriert sind. Ein Besuch während der Wisconsin State Fair bietet eine farbenfrohe Kulisse voller Festlichkeiten, doch die Brauerei selbst ist das ganze Jahr über ein beliebter Treffpunkt für Einheimische und Besucher, die authentische Aromen in einladender Atmosphäre suchen.
Jedes dieser Ziele – von den Schankräumen am Fluss in Eau Claire bis zu den Weinen am Seeufer von Bayfield – lädt Reisende dazu ein, die reiche Vielfalt der Getränkekultur Wisconsins zu erkunden. Die Verbindung aus Gastfreundschaft des Mittleren Westens, innovativem Handwerk und tiefer Verbundenheit mit dem Land schafft Erlebnisse, die ebenso unvergesslich sind wie die Aromen selbst. Ob in einem historischen Weingut, bei einem Spaziergang im Morgengrauen durch einen Weinberg oder beim Genießen eines frisch gezapften Ales an einem Sommerabend: Besucher entdecken einen Bundesstaat, in dem handwerkliches Destillieren und Brauen nicht nur Wirtschaftszweige, sondern auch Feiern von Ort und Tradition sind.