Die 20 besten Outdoor-Abenteuer in Wisconsin
Am westlichen Ufer des Michigansees gelegen, befindet sich die Northern Unit des Kettle Moraine State Forest etwa eine Stunde nordwestlich von Milwaukee und bietet Outdoor-Begeisterten ein weitläufiges Paradies. Der Abschnitt des Ice Age Trail führt durch von Gletschern geformte sanfte Hügel und fordert Wanderer mit steilen Anstiegen wie dem Scuppernong Ridge heraus, belohnt sie jedoch mit Panoramablicken auf tiefe Kessel und Gletscherseen. Einzigartig für diese Gegend ist ihre dramatische Topografie, die im ansonsten flachen Wisconsin selten ist und den Frühling und Herbst besonders reizvoll macht, wenn Wildblumen blühen oder das Laub in leuchtenden Farben erstrahlt.
Weiter nördlich, nahe der Stadt Eagle River, ist die Eagle River Chain of Lakes, etwa zwei Stunden von Green Bay entfernt, ein Paradies für Wasserliebhaber. Stand-up-Paddler und Kajakfahrer können miteinander verbundene Seen erkunden, die von dichten Wäldern und gelegentlichen Sandstränden eingerahmt werden. Die Strecke vom Big Lake zum Lynx Lake ist besonders beliebt und führt durch ruhige Buchten, in denen man hervorragend Seetaucher und Adler beobachten kann. Sommermorgen bieten ruhiges Wasser und die Möglichkeit, zu sehen, wie Nebel von der Oberfläche aufsteigt, was die Atmosphäre unberührter Wildnis noch verstärkt.
In der südwestlichen Ecke der Driftless Area, etwa 90 Minuten südlich von La Crosse, zieht der Perrot State Park mit seinen Klippen über dem Mississippi-River-Tal alle Blicke auf sich. Der Firelane Trail ist hier eine mittelschwere Rundstrecke, die über bewaldete Höhenzüge und Klippenränder führt und in atemberaubenden Aussichtspunkten auf den gewundenen Lauf des Flusses endet. Die charakteristische Karsttopografie des Parks – geprägt von Höhlen und Senklöchern – hebt ihn von der übrigen, von Gletschern geformten Landschaft des Bundesstaats ab. Das Licht am späten Nachmittag eignet sich hervorragend zum Fotografieren, da es lange Schatten und warme Farbtöne über das Tal wirft.
Etwa zwei Stunden nordöstlich von Madison liegt am Südufer des Lake Superior die Apostle Islands National Lakeshore und bietet mit ihren Meereshöhlen und historischen Leuchttürmen ein Wasserabenteuer. Beim Kajakfahren entlang der Sandsteinhöhlen nahe dem Festland und Stockton Island werden kunstvoll geformte Felsformationen sichtbar, die nur vom Wasser aus zugänglich sind. Der Herbst ist eine besonders zauberhafte Zeit für einen Besuch, wenn sich die leuchtenden Herbstfarben im kalten blauen Wasser spiegeln und die Besucherzahlen zurückgehen. Geführte Touren vermitteln außerdem die maritime Geschichte und das Erbe der amerikanischen Ureinwohner der Inseln und bereichern die Paddeltour mit Geschichten.
Nicht weit von den Twin Cities Minneapolis–St. Paul entfernt, etwa zwei Stunden östlich, bietet der Ice Age National Scenic Trail im Devil’s Lake State Park nahe Baraboo ein weiteres Highlight. Der charakteristische Weg des Parks führt zu den Aussichtspunkten East Bluff und West Bluff, dramatischen Quarzitklippen, die 500 Fuß über dem See aufragen. Die steilen Serpentinen und das felsige Gelände des Weges stellen Wanderer auf die Probe, doch die Aussicht vom Gipfel auf den schimmernden, von bewaldeten Hügeln umgebenen See belohnt jeden Schritt. Die Wildblumenblüte im Frühling und das warme Wetter im Sommer ziehen viele Besucher an, aber Wanderungen am frühen Morgen können stille Abgeschiedenheit bieten.
Im Osten des Bundesstaats laden die wunderschönen Ufer des Peninsula State Park in Door County, etwa zweieinhalb Stunden nördlich von Green Bay, gleichermaßen Radfahrer und Wanderer ein. Der Sunset Trail ist eine sanfte Route am Seeufer entlang, die bewaldete Klippen mit offenen Buchten verbindet, die im Licht des späten Nachmittags funkeln. Der historische Eagle Tower des Parks bietet die Möglichkeit, hinaufzusteigen und einen 360-Grad-Blick über Green Bay sowie die umliegenden Obstgärten und Weinberge zu genießen. Die Herbsternte verleiht der Gegend einen rustikalen Charme, wenn örtliche Bauernhöfe frische Erzeugnisse liefern und Kirschen aus Door County überall erhältlich sind.
Eine kurze Fahrt südlich von Eau Claire, knapp eine Stunde entfernt, liegt der landschaftlich reizvolle Chippewa River State Trail, eine flache und gut zugängliche Strecke, die bei Radfahrern und Läufern beliebt ist. Er folgt den Windungen des Flusses durch eine Mischung aus Feuchtgebieten und Wäldern und wird häufig von Hirschen sowie verschiedenen Vogelarten wie Reihern und Eisvögeln besucht. Der Trail verbindet kleine Ortschaften, die den ländlichen Charakter Wisconsins zeigen, und eignet sich daher ideal für einen entspannten Tagesausflug. Der späte Frühling und der frühe Sommer bringen üppiges Grün und einen Chor singender Vögel – perfekt für Naturbeobachter.
Nahe der Südgrenze, etwa 45 Minuten südlich von Madison, bietet die Cave of the Mounds in Blue Mounds ein unterirdisches Abenteuer. Geführte Touren zeigen beeindruckende Kalzitformationen wie Stalaktiten und Stalagmiten in diesem bundesrechtlich geschützten Naturdenkmal. Das kühle Innere der Höhle bietet in den heißen Sommermonaten eine erfrischende Zuflucht. Über der Erde führen Wanderwege durch Prärien und Laubwälder und ermöglichen Besuchern einen ganzen Erkundungstag rund um Geologie und Naturgeschichte.
In der nordwestlichen Ecke Wisconsins erstreckt sich der Chequamegon-Nicolet National Forest über weite Flächen nahe Ashland, etwa zweieinhalb Stunden nördlich von Eau Claire. Der North Country National Scenic Trail führt hier hindurch und bietet Möglichkeiten für mehrtägige Rucksackwanderungen durch dichte Kiefern- und Espenwälder. Zu den möglichen Tierbeobachtungen gehören Schwarzbären und Wölfe, während kristallklare Seen zum Angeln und Kanufahren einladen. Der erste Frost im Herbst überzieht den Wald mit einem glitzernden Schimmer und macht ihn zu einem Traum für Fotografen.
Näher an Milwaukee schlängelt sich der Oak Leaf Trail auf fast 135 Meilen durch die Stadt und die umliegenden Vororte und bietet etwa 15 Minuten vom Stadtzentrum entfernt städtische und natürliche Landschaften. Radfahrer und Läufer können Flussblicke genießen, zahlreiche Parks erreichen und heimische Wildtiere wie Schildkröten beobachten, die sich auf Baumstämmen sonnen. Der Trail verbindet den Milwaukee County Zoo mit dem malerischen Lake Park, der von Frederick Law Olmsted entworfen wurde. Wochenenden im frühen Herbst sind ideal, wenn auf dem Trail reges Treiben herrscht und die Luft frisch wird.
Nahe Wausau, etwa 90 Minuten nordwestlich von Green Bay, weist der Rib Mountain State Park einen markanten Quarzitrücken auf, der 1.924 Fuß über dem Meeresspiegel emporragt. Der Summit Trail führt zu einer Aussichtsplattform auf einem Feuerturm mit weitem Blick über die umliegenden Wälder und die darunterliegende Stadt. Im Winter bieten sich Möglichkeiten zum Schneeschuhwandern und Skilanglauf, während der Sommer entlang der Wege Wildblumen zeigt. Dieser Park zeichnet sich dadurch aus, dass er ein Bergerlebnis mit der Nähe zu städtischen Annehmlichkeiten verbindet.
Im Südosten des Bundesstaats lockt die Uferlinie des Lake Michigan im Kewaunee County Besucher zum Cave Point County Park, der etwa eine Stunde nordöstlich von Green Bay liegt. Dramatische Kalksteinklippen stürzen in das türkisfarbene Wasser des Sees und bilden natürliche Meereshöhlen sowie einzigartige Erosionsformen. Bei Spaziergängen auf den Klippenwegen oder beim Betreten von Aussichtsplattformen können Besucher das Tosen der Wellen genießen und Zugvögel beobachten. Die besten Besuche sind vom späten Frühling bis zum frühen Herbst möglich, wenn das Wetter wärmer und der See ruhiger ist.
Südlich von Milwaukee bietet das Richard Bong State Recreation Area etwa 30 Minuten westlich der Stadt eine weitläufige Landschaft aus Prärie, Feuchtgebieten und ehemaligem Militärgelände. Die Wege für verschiedene Nutzungen laden Reiter, Wanderer und Mountainbiker dazu ein, offene Flächen zu erkunden, wie man sie so nahe an einem Ballungsraum nur selten findet. Die vielfältigen Lebensräume beherbergen seltene Vogelarten und machen das Gebiet besonders während des Frühjahrszugs zu einem beliebten Ort für Vogelbeobachter. Das Licht am späten Nachmittag verstärkt die goldenen Farbtöne der Gräser der Hochgrasprärie.
Am Ufer des Lake Superior ist Bayfield, etwa zweieinhalb Stunden nördlich von Duluth, Minnesota, eine charmante Ausgangsstadt. Von hier aus können Besucher mit der Fähre zu den Apostle Islands fahren oder im ruhigen Hafen Kajak fahren. Die Stadt