Die große Debatte: Wyomings beste BBQ-, Pizza- und Seafood-Restaurants im Ranking
In Cheyenne, Wyomings Hauptstadt etwas mehr als eine Stunde südöstlich des geografischen Zentrums des Bundesstaates, strömen Einheimische und Besucher gleichermaßen ins The Rib & Chop House, um Barbecue zu genießen, das den Geist des Westens einfängt. Dieses Lokal ist für seine Hickory-geräucherten Rippchen und langsam gegarte Rinderbrust bekannt, die in einer rustikalen Umgebung serviert werden, geschmückt mit Rodeo-Erinnerungsstücken, die an das Cowboy-Erbe der Stadt erinnern. Beim Essen geht es hier weniger um auffällige Soßen als um die Kunst des Räucherns und Würzens – eine Tradition, die auf Wyomings Ranch-Kultur zurückgeht. Die beste Zeit für einen Besuch sind die Sommerabende auf der Terrasse, wenn die warme Luft und das lange Tageslicht die perfekte Kulisse bieten, um unter freiem Himmel rauchige Aromen zu genießen.
Fährt man von Cheyenne etwa zwei Stunden nach Westen in die Nähe der Stadt Jackson, bietet das Snake River Brewing Restaurant ein ganz anderes Festmahl. Dieses Lokal ist für seine von der Region inspirierten Pizzen bekannt und verbindet traditionelle italienische Techniken mit den ursprünglichen Zutaten der Rocky Mountains. Besonders hervor sticht die Bison-Peperoni-Pizza, belegt mit Fleisch aus der Region und frischem Berggemüse, in einem lebendigen, lodgeartigen Ambiente. Die Nähe zum Grand-Teton-Nationalpark bedeutet, dass man sich hier vor oder nach der Erkundung von Wanderwegen wie dem mittelschweren Jenny Lake Loop stärken kann – etwa sieben Meilen mit atemberaubenden alpinen Ausblicken und ruhigen Spiegelungen des Sees. Im Herbst ist es hier spektakulär, wenn die Espen sich golden färben und die klare Luft die Aromen am Gaumen intensiviert.
Im Herzen von Laramie, etwa 50 Meilen westlich von Cheyenne, befindet sich im historischen Downtown District das Sweet Melissa’s Café – ein beliebtes Lokal für Seafood, obwohl Wyoming keinen Zugang zum Meer hat. Das Café hat sich auf frische, vom pazifischen Nordwesten inspirierte Gerichte wie gegrillten Lachs und Muschelsuppe spezialisiert und legt dabei Wert auf nachhaltige Beschaffung und kreative Zubereitungen. Das gemütliche, kunstvolle Ambiente des Cafés bietet eine einladende Pause nach der Erkundung der Wyoming Territorial Prison State Historic Site, auf deren Gelände man durch das Gefängnis aus dem 19. Jahrhundert spazieren und über das raue Justizsystem des Alten Westens nachdenken kann. Im späten Frühling und frühen Sommer findet in der Nähe ein lebhafter Bauernmarkt in der Innenstadt statt – ideal, um ein Seafood-Hauptgericht mit lokalen Craft-Bieren zu kombinieren.
Fährt man nach Casper, Wyomings zweitgrößter Stadt etwa zweieinhalb Stunden nördlich von Laramie, findet man das Restaurant The Local, das mit kräftigen Aromen und ausgefeilter Technik beim Barbecue heraussticht. Die im Smoker gegarte Schweineschulter wird mit einer hauseigenen Trockenmischung gewürzt, die Wyomings Grillkultur ehrt, deren Wurzeln in den Rinderfarmen des Bundesstaates liegen. Was The Local besonders auszeichnet, ist der konsequente Einsatz regionaler Zutaten – Wyoming-Rind und Bison –, kombiniert mit hausgemachten Beilagen wie Jalapeño-Käse-Grits. Nach einer sättigenden Mahlzeit kann man das nahe gelegene National Historic Trails Interpretive Center besuchen, das eindrucksvolle Ausstellungen über den Oregon-, Mormon- und California Trail bietet. Der frühe Herbst ist ideal: Die kühleren Temperaturen eignen sich perfekt, um Geschichte zu erkunden und sich anschließend mit herzhaftem Barbecue aufzuwärmen.
An der westlichen Grenze, nur einen Katzensprung von der Kleinstadt Buffalo entfernt, etwa 45 Minuten nördlich von Casper, bietet der historische Occidental Saloon einen einzigartigen Einblick in Wyomings Vergangenheit als Grenzland – zusammen mit einer überraschenden Seafood-Karte. Eingebettet am Fuß der Bighorn Mountains verbindet der Saloon sein Ambiente des Alten Westens mit frischen Forellengerichten aus nahe gelegenen Bächen. Lachs auf Zedernholz und Forelle nach Müllerinart mit Mandeln zeigen die Verbindung von Bergaromen mit klassischen Seafood-Techniken. Besucher verbinden eine Mahlzeit hier oft mit einem Ausflug in den nahe gelegenen Bighorn National Forest, wo der Wanderweg zum Medicine Wheel National Historic Landmark eine kurze, kulturell bedeutungsvolle Wanderung zwischen heiligen Stätten der amerikanischen Ureinwohner bietet. Sommerabende mit kühler Bergluft und Livemusik machen das Essen hier besonders unvergesslich.
Für Pizzaliebhaber, die bereit sind, kleinere Gemeinden zu erkunden, bietet Rock Springs, etwa drei Stunden südwestlich von Casper, die Rock Springs Brewing Company. Obwohl es sich hauptsächlich um eine Brauerei handelt, sind die handgemachten Pizzen ein Highlight: Sie basieren auf dünnen, knusprigen Böden und werden mit kreativen, von Wyoming inspirierten Zutaten wie Elchwurst und Salbei belegt. Das Innere der Brauerei mit wiederverwendetem Holz und industriellen Akzenten passt zur Bergbaugeschichte der Stadt. Nach dem Essen können Besucher das nahe gelegene Flaming Gorge National Recreation Area erkunden, das für seine dramatischen roten Klippen und den Stausee bekannt ist. Frühling und Herbst bringen kühlere Temperaturen und weniger Besucher – perfekt, um ein Outdoor-Abenteuer mit einem lohnenden Pizzaabend zu verbinden.
Schließlich serviert der Speisesaal des Irma Hotel im malerischen Ort Cody, etwa zwei Stunden östlich des Yellowstone-Nationalparks, eine Mischung aus historischem Charme und herzhafter Küche, darunter bemerkenswerte Barbecue-Gerichte. Das von Buffalo Bill Cody selbst gegründete Hotel serviert Barbecue-Rippchen und langsam geräuchertes Fleisch mit einem ausgeprägten Gefühl für den Ort – hier trifft der Alte Westen auf moderne Gastfreundschaft. Nach einem klassischen Gericht des Westens können Besucher das Buffalo Bill Center of the West erkunden, einen Museumskomplex von Weltrang mit Ausstellungen über das Leben an der Grenze, die Kultur der amerikanischen Ureinwohner und Naturgeschichte. Der späte Frühling bis zum frühen Herbst ist die beste Zeit für einen Besuch, da warme Tage dazu einladen, sowohl die Schätze des Museums als auch die lebhafte Innenstadt von Cody zu erkunden.