L’Idaho au cinéma et à la télévision : des lieux de tournage célèbres à visiter
Nichée dans les paysages accidentés à l’est de Boise, la zone nationale de loisirs de Sawtooth offre de vastes panoramas qui ont attiré les cinéastes vers ses sommets spectaculaires et ses lacs alpins limpides. À environ deux heures au nord de Boise, près de la ville de Stanley, cette région a servi de décor à des scènes de films comme « The River Wild ». Les visiteurs peuvent parcourir le populaire sentier d’Alice Lake, une boucle modérée de 5 miles qui traverse d’épaisses forêts de pins avant de monter jusqu’à un paisible lac glaciaire encadré par les montagnes dentelées de Sawtooth. Le contraste entre l’eau bleu vif et les sommets rocheux crée une atmosphère cinématographique difficile à égaler ailleurs dans l’Idaho. Le début de l’été, lorsque les fleurs sauvages éclosent et que les sentiers sont généralement débarrassés de la neige, est la période idéale pour saisir la beauté qui a enchanté les réalisateurs et le public.
En vous dirigeant vers l’ouest, en direction de l’Idaho Panhandle, vous découvrirez que Coeur d’Alene est bien plus qu’une station balnéaire au bord d’un lac : c’est une porte d’entrée vers l’histoire du cinéma et les charmes de la nature. À seulement 40 minutes en voiture de Spokane, dans l’État de Washington, les visiteurs peuvent explorer la marina du Coeur d’Alene Resort, apparue dans le thriller de 1999 « The Perfect Storm ». Le vaste lac Coeur d’Alene, avec ses eaux scintillantes et ses îles boisées, offre un décor spectaculaire. Une promenade le long du Riverwalk de la ville permet de profiter de cette ambiance au bord de l’eau, ponctuée d’œuvres d’art public et de boutiques pittoresques. L’automne y est particulièrement agréable, lorsque le feuillage automnal peint le paysage de rouges ardents et de dorés, faisant écho à l’intensité capturée à l’écran.
Voyagez vers les étendues sauvages et accidentées de l’est de l’Idaho et vous trouverez le monument national Craters of the Moon, à environ 90 minutes au nord-ouest d’Idaho Falls. Ce paysage volcanique d’un autre monde, avec ses vastes coulées de lave et ses cônes de scories, a attiré des productions de science-fiction et d’aventure. La route panoramique Loop Road du parc vous conduit à travers des formations surréalistes, avec des arrêts à Devil’s Orchard et à Inferno Cone, un cône de scories de 388 pieds offrant des vues panoramiques après une ascension courte mais raide. Son sol noir et rouge austère contraste fortement avec les forêts de pins typiques de l’Idaho, donnant aux cinéastes une palette unique. Une visite à la fin du printemps ou au début de l’automne permet de profiter de températures agréables pour faire de la randonnée et explorer ces terrains aux allures lunaires.
Dans le sud de l’Idaho, la ville de Twin Falls et les chutes de Shoshone voisines sont apparues dans des films et des documentaires célébrant les merveilles naturelles. À environ deux heures à l’est de Boise, les chutes de Shoshone, sur la rivière Snake, sont souvent surnommées les « Niagara de l’Ouest ». Les chutes dévalent sur 212 pieds, soit encore plus haut que Niagara, offrant un spectacle assourdissant particulièrement impressionnant au printemps, lorsque la fonte des neiges gonfle la rivière. Le parc des chutes de Shoshone propose plusieurs points de vue et des aires de pique-nique, ce qui en fait une halte parfaite pour les voyageurs souhaitant se rapprocher de paysages cinématographiques. La lumière dorée de l’automne crée des contrastes saisissants, parfaits pour la photographie et pour apprécier la grandeur des chutes.
Pour les amateurs de films cultes, la petite ville de Wallace, dans le nord de l’Idaho, se distingue. Située à environ 60 miles à l’est de Spokane, cette ville minière historique a servi de décor au film décalé de 1993 « Singles ». En parcourant le charmant centre-ville de Wallace, vous découvrirez son architecture préservée du tournant du XXe siècle, notamment la magnifique bibliothèque Carnegie restaurée et les devantures de magasins d’époque. Les collines boisées environnantes et la rivière South Fork Coeur d’Alene toute proche offrent d’autres possibilités d’activités en plein air. Une visite en été, pendant le Miner’s Jubilee annuel, crée une ambiance festive rappelant l’âge d’or de l’exploitation de l’argent dans la ville, auquel le film fait subtilement référence grâce à son décor authentique.
Près de la frontière avec le Montana, les étendues sauvages et accidentées de la Selway-Bitterroot Wilderness, à l’est de Kooskia et à environ trois heures au nord de Boise, ont accueilli de nombreux films de survie en plein air et westerns. Cette région isolée comprend des milliers d’acres de forêts anciennes, de rivières tumultueuses et de sommets dentelés. Le sentier de la rivière Selway offre un itinéraire modéré de 15 miles le long des berges, franchissant des ponts historiques en rondins et permettant d’apercevoir des animaux sauvages comme des wapitis et des pygargues à tête blanche. Les cinéastes sont depuis longtemps attirés par ce paysage préservé pour son sentiment d’isolement et sa nature brute. La fin de l’été ou le début de l’automne est la période idéale, car le temps y est stable et les couleurs s’intensifient, renforçant le caractère dramatique de la nature.
De retour dans l’Idaho Panhandle, au nord de l’État, la petite ville de Sandpoint se trouve sur les rives du lac Pend Oreille, à environ 80 miles au nord de Coeur d’Alene. Ses maisons de l’époque victorienne et ses parcs riverains en ont fait un lieu de tournage prisé, notamment pour des scènes de « The River Wild » et d’autres films d’aventure. Une promenade sur la plage municipale de Sandpoint ou une excursion au Schweitzer Mountain Resort voisin permet aux visiteurs de goûter à la fois au charme du bord du lac et aux paysages alpins. L’hiver apporte les sports de neige, qui mettent en valeur les paysages enneigés dignes du cinéma de la région, tandis que l’été invite à la navigation de plaisance et aux festivals au bord du lac, ajoutant une dimension culturelle animée à ce décor pittoresque.
Chacun de ces lieux révèle une facette différente de la diversité des paysages de l’Idaho et du charme de ses petites villes, que les cinéastes ont immortalisés à l’écran. Des déserts volcaniques aux cascades imposantes, des villes historiques aux paisibles lacs alpins, les visiteurs peuvent suivre les traces des équipes de tournage et se plonger dans les lieux mêmes qui donnent vie aux histoires à l’écran. Que vous recherchiez des panoramas montagneux spectaculaires ou des rues de centre-ville pittoresques, l’Idaho offre de nombreuses occasions d’entrer dans une scène et de se sentir au cœur de la magie du cinéma.