Le grand débat : les meilleurs endroits de Rhode Island pour le barbecue, la pizza et les fruits de mer, classés
À Providence, le cœur culinaire de Rhode Island, vous trouverez un établissement de pizza remarquable qui attire les habitants et les visiteurs dans le quartier de Federal Hill, réputé pour sa culture italo-américaine dynamique, à seulement quelques minutes au sud-ouest du centre-ville. Chez Al Forno, l’approche de la pizza est transformatrice : les techniques traditionnelles de cuisson au feu de bois s’allient à des garnitures créatives et à une pâte fine, cloquée et croustillante à chaque bouchée. Cet endroit est plus qu’une pizzeria ; c’est un site culinaire emblématique où le fromage et la pâte atteignent une harmonie parfaite, sur fond de rue animée et densément bordée de bâtiments, emplie des arômes de sauces mijotées. Les visites en soirée offrent une ambiance chaleureuse et intime qui complète les saveurs riches, à savourer lorsque le quartier s’anime après le coucher du soleil.
En vous dirigeant vers la charmante ville de Bristol, à environ 30 minutes au sud-est de Providence, vous découvrirez The Mooring, un restaurant de fruits de mer réputé installé sur le front de mer de la baie de Narragansett. L’expérience ici est indissociable de son emplacement : de grandes fenêtres encadrent la marina scintillante et la brise transporte à l’intérieur le parfum de l’eau salée. The Mooring est connu pour ses fruits de mer frais issus de producteurs locaux, notamment les palourdes littleneck de Rhode Island et la chaudrée de palourdes, qui évoquent les traditions côtières. Déguster ici un plateau d’huîtres ou une queue de homard grillée donne l’impression d’entrer directement en communion avec les richesses de la baie. Les soirées d’été, lorsque le soleil se couche tard sur l’eau, subliment le repas et le rendent véritablement mémorable, tandis que les reflets miroitants du port ajoutent une ambiance magique.
Pour goûter un barbecue rustique et fumé dans le nord de Rhode Island, rendez-vous à Wakefield, à environ 25 minutes au nord de Providence. Chez Smokey Row, les maîtres du fumoir apportent une touche du Sud à la Nouvelle-Angleterre avec leurs côtes levées et leur porc effiloché fumés lentement, servis dans un cadre décontracté idéal pour les groupes en quête de plats copieux et gourmands. La magie réside dans leur fumoir au feu de bois, qui confère un arôme profondément fumé sans masquer les saveurs naturelles de la viande. Aux beaux jours, les places en plein air s’animent et invitent les convives à profiter du soleil entre deux bouchées. Une visite par un après-midi ensoleillé offre non seulement une météo idéale, mais aussi la possibilité d’assister aux concerts organisés dans le beer garden, transformant un simple repas en événement collectif et animé.
Si vous poursuivez plus au sud jusqu’à Newport, à environ 45 minutes en voiture de Providence, vous trouverez The Black Pearl, niché dans le quartier historique du front de mer. Cet endroit est synonyme de l’expérience emblématique des cabanes à palourdes de Rhode Island. Les clam cakes et la chaudrée y sont préparés selon des recettes perfectionnées au fil des décennies, faisant écho au patrimoine maritime de l’île. Manger sur la terrasse qui surplombe le port de Newport, surtout au début de l’automne, lorsque les foules de touristes diminuent mais que le temps reste frais et dégagé, permet de savourer des fruits de mer frais tout en admirant des voiliers classiques et des demeures historiques. Le mélange de charme d’antan et de saveurs fraîches et iodées résume pourquoi Rhode Island est souvent surnommé l’Ocean State.
Dans la ville côtière de Westerly, à environ une heure au sud de Providence près de la frontière du Connecticut, vous trouverez le joyau caché Tandoori Indian Grill, une adresse quelque peu inattendue mais appréciée dans la scène locale du barbecue. Sa version des viandes fumées associe de manière unique des épices indiennes aux techniques traditionnelles du barbecue américain. Ici, les viandes rôties lentement s’épanouissent dans des saveurs complexes qui reflètent l’ouverture de la ville à la diversité des cultures culinaires. Goûter leur agneau fumé ou leur poulet tikka offre une interprétation fumée et épicée, différente de tout ce que l’on trouve ailleurs à Rhode Island. Une visite pendant les mois plus frais est idéale, car l’intérieur chaleureux vous invite à vous réchauffer autour de saveurs audacieuses et d’une atmosphère détendue.
Pour découvrir la pizza au-delà de Providence, dirigez-vous à environ 20 minutes au nord, jusqu’à Cranston, où Vinnie’s Pizzeria propose une part généreuse de pizza à l’ancienne, inspirée du style new-yorkais, avec une touche de Rhode Island. Sa pâte est étirée à la main puis cuite jusqu’à devenir dorée et croustillante dans un four à sole, produisant une croûte à la fois moelleuse et légère. Ce qui distingue Vinnie’s, c’est son attachement à la simplicité et à la qualité : une sauce tomate et un fromage classiques, avec le juste équilibre entre acidité et douceur, rehaussés par des garnitures provenant de producteurs locaux. Le déjeuner offre une ambiance animée et communautaire, où familles et travailleurs se réunissent pour déguster une part réconfortante, ce qui en fait une étape parfaite lors d’une excursion à la découverte des banlieues situées à l’extérieur de Providence.
Enfin, pour une véritable aventure de fruits de mer, rendez-vous à Point Judith, situé à environ 40 minutes au sud-ouest de Providence, à Narragansett. Point Judith est réputé pour son port de pêche en activité et l’abondance de prises fraîches qui y arrivent chaque jour. Au Point Judith Chowder House, les visiteurs peuvent plonger leur cuillère dans un bol de la célèbre chaudrée de palourdes de la région ou savourer des palourdes fraîches cuites à la vapeur en contemplant les bateaux de pêche qui accostent après leurs sorties matinales. Tôt le matin, vous aurez les meilleures chances d’observer les pêcheurs décharger leurs prises, créant un lien direct entre l’océan et la table. L’air vif de la mer et la note salée rehaussent chaque bouchée, faisant de Point Judith un lieu de pèlerinage pour les amateurs de fruits de mer en quête d’authenticité et de fraîcheur dans la cuisine côtière de Rhode Island.