Le grand débat : les meilleurs endroits du Vermont pour le barbecue, la pizza et les fruits de mer, classés
À Burlington, la plus grande ville du Vermont, nichée sur la rive est du lac Champlain, vous trouverez American Flatbread, une adresse très appréciée à quelques minutes seulement du Church Street Marketplace, au centre-ville. Cet établissement élève la pizza au-delà du simple repas rapide en la faisant cuire dans des fours à bois avec des ingrédients biologiques locaux. Ses croûtes fines et croustillantes, garnies de fromages frais du Vermont et de légumes de saison, célèbrent l’abondance agricole de l’État. Y manger pendant les mois chauds est particulièrement magique sur leur terrasse extérieure, où la vue sur le lac et les monts Adirondacks se mêle au parfum de la fumée de pin. L’approche rustique mais artistique de la pizza chez American Flatbread met en valeur la philosophie « de la ferme à la table » du Vermont et en fait une étape incontournable pour les amateurs de pizza.
En vous dirigeant environ 35 minutes au sud-est de Burlington vers la ville de Middlebury, vous découvrirez un autre type de plaisir culinaire à Otter Creek Brewing. Bien que connue pour ses bières artisanales, cette brasserie propose également une expérience de barbecue fumé rare dans le paysage vermontais, entre sirop d’érable et fromageries. Son porc effiloché signature, cuit lentement sur du bois dur, offre une subtile douceur qui s’accorde parfaitement avec ses sauces maison. La salle de dégustation rustique de la brasserie, aménagée dans un bâtiment historique de moulin au bord de la rivière Otter Creek, ajoute une ambiance chaleureuse aux saveurs fumées. Une visite en automne, lorsque le feuillage environnant du Vermont explose en tons rouges et dorés, intensifie le festin sensoriel et distingue le barbecue de cet établissement des autres offres régionales.
Pour les amateurs de fruits de mer, une visite au Blue Paddle Bistro, à Montpelier, la capitale de l’État située à environ 40 minutes à l’est de Burlington, offre une expérience maritime unique au cœur des terres. Ce bistro met à l’honneur des fruits de mer frais issus de sources durables, notamment des huîtres et du homard, acheminés depuis la côte voisine de la Nouvelle-Angleterre. Les préparations soignées du Blue Paddle — comme un croustillant po’ boy aux huîtres revisité à la façon du Vermont — montrent que même le Vermont, pourtant enclavé, peut surprendre par son savoir-faire en matière de fruits de mer. La salle intime, décorée d’œuvres d’art locales, invite à un repas décontracté. Le début du printemps est un excellent moment pour s’y rendre, lorsque le menu propose les premières huîtres ouvertes de la saison, pour le plus grand plaisir de ceux qui recherchent des coquillages frais.
À Barre, à environ 25 minutes au sud-est de Montpelier, une ville davantage connue pour ses carrières de granit que pour sa scène culinaire, se trouve The Lion’s Den BBQ, une adresse sans prétention qui s’est discrètement forgé une réputation pour ses viandes fumées authentiques. Sa poitrine de bœuf, assaisonnée puis fumée lentement à basse température sur du bois de pommier du Vermont, offre une bouchée tendre et savoureuse, à la fois généreuse et raffinée. L’intérieur brut et industriel rappelle le passé minier de Barre, créant une atmosphère unique où la fumée rencontre la pierre. Une visite pendant les mois les plus froids peut transformer un repas au Lion’s Den en refuge chaleureux, réconfortant les visiteurs après l’exploration de la carrière de granit Rock of Ages toute proche, l’une des plus grandes au monde.
Stowe, charmante ville de montagne située à environ 45 minutes au nord-est de Burlington, se distingue non seulement par le ski, mais aussi par sa pizza chez Piecasso, une pizzeria colorée qui associe la pizza de style new-yorkais aux ingrédients du Vermont. Les pizzas signature du restaurant présentent des croûtes épaisses et moelleuses garnies de saucisses locales au goût prononcé et de fromages frais provenant de laiteries voisines. Son ambiance animée, agrémentée d’une décoration inspirée de l’art, reflète l’esprit créatif de la région. Les soirées d’été sur la terrasse de Piecasso offrent un cadre vivant pour déguster une part après une randonnée sur la Stowe Recreation Path ou l’ascension du mont Mansfield voisin, le plus haut sommet du Vermont, dont le sommet récompense les randonneurs par des vues panoramiques sur les Green Mountains.
À Brattleboro, dans le sud-est du Vermont, à environ une heure et demie au sud-est de Montpelier, le Windham Restaurant propose une expérience de barbecue qui se démarque par ses côtes levées à la mode du Sud et son poulet fumé. Le restaurant reste attaché à ses racines locales en s’approvisionnant en porc et en poulet auprès de fermes régionales, puis en fumant lentement les viandes sur des bois durs du Vermont afin de développer des saveurs profondes et complexes. L’intérieur rustique chic du Windham reflète l’ambiance artistique et indépendante de Brattleboro. Une visite pendant la dynamique saison des festivals d’automne enrichit l’expérience, alors que la ville fourmille de créativité et que les arômes fumés du barbecue se mêlent à l’air vif de l’automne.
Enfin, près de la ville de Newport, au nord-est, sur les rives du lac Memphrémagog, le Lakeview Restaurant offre une étonnante escapade gastronomique autour des fruits de mer, à environ une heure au nord-est de St. Johnsbury. Réputé pour ses plats de poisson frais, il tire parti des richesses du lac tout en proposant des produits de la mer atlantiques importés. Sa truite poêlée, pêchée localement, est particulièrement remarquable et servie avec des herbes cultivées sur place. Les grandes fenêtres du restaurant encadrent une vue étendue sur les eaux scintillantes du lac, particulièrement saisissante au coucher du soleil. Les soirées d’été offrent ici un cadre idyllique où les visiteurs peuvent se détendre après avoir exploré le pittoresque Clyde River Trail ou le proche Memphremagog State Park, associant les paysages locaux aux saveurs marines d’une manière typiquement vermontaise.