अलास्का के बारे में 25 रोचक तथ्य, जिनसे आप अब तक अनजान थे

एंकोरेज से दक्षिण की ओर थोड़ी दूरी पर, पोर्टेज के पास स्थित अलास्का वाइल्डलाइफ़ कंज़र्वेशन सेंटर में मस्कऑक्स, भालू और मूस जैसे देशी जानवरों को करीब से देखने का दुर्लभ अवसर मिलता है। घायल या अनाथ वन्यजीवों के लिए अभयारण्य के रूप में स्थापित यह केंद्र, शहर से बहुत दूर गए बिना, आगंतुकों को अलास्का के विशाल जंगलों की झलक देता है। टर्नअगेन आर्म और चुगाच पर्वतों की पृष्ठभूमि में इसका मनमोहक स्थान हर पशु-मुलाकात को जंगल में होने जैसा अनुभव कराता है। वसंत और गर्मियों में आने पर प्रवासी पक्षियों और नवजात जानवरों को देखा जा सकता है, जिससे यह अभयारण्य एक जीवंत कक्षा में बदल जाता है।

और उत्तर की ओर, एंकोरेज से लगभग 240 मील उत्तर में स्थित डेनाली नेशनल पार्क, उत्तर अमेरिका की सबसे ऊँची चोटी, माउंट डेनाली, का घर है, जो 20,310 फीट तक ऊँची है। आगंतुक हॉर्सशू लेक ट्रेल जैसे रास्तों पर पैदल चल सकते हैं। यह तीन मील का आसान लूप अलास्का रेंज के शानदार दृश्य और मूस तथा डॉल भेड़ों को देखने के अवसर देता है। डेनाली को खास बनाने वाली बात केवल पर्वत ही नहीं, बल्कि छह मिलियन एकड़ में फैला विशाल, अछूता जंगल भी है, जहाँ ग्रिज़ली भालू और भेड़िए स्वतंत्र रूप से घूमते हैं। गर्मी और शुरुआती पतझड़ यहाँ आने के आदर्श समय हैं, जब लंबे दिन और सुहावना मौसम पार्क की पूरी भव्यता सामने लाते हैं।

दूर दक्षिण-पूर्व में, जूनो के पास, मेंडेनहॉल ग्लेशियर विज़िटर सेंटर बर्फीली संरचनाओं का नाटकीय दृश्य और मेंडेनहॉल ग्लेशियर ट्रेल पर घूमने का अवसर देता है। यह मध्यम कठिनाई वाला दो मील का लूप आगंतुकों को नगेट फॉल्स तक ले जाता है, जो ग्लेशियर के पिघले पानी से गिरता हुआ 377 फीट ऊँचा झरना है। यहाँ बर्फ, पानी और जंगल का मेल गतिशील हिमनदीय परिदृश्य की अनोखी झलक देता है। शुरुआती गर्मी का मौसम सबसे अच्छा है, जब जंगली फूल खिलते हैं और ग्लेशियर की नीली बर्फ हरे-भरे आसपास के दृश्य के सामने स्पष्ट रूप से उभरती है।

जूनो से लगभग 60 मील दक्षिण-पश्चिम में स्थित ऐतिहासिक रूसी बंदरगाह नगर सीत्का के भीतर, सीत्का नेशनल हिस्टॉरिकल पार्क 1804 में रूसी बसने वालों और मूलनिवासी ट्लिंगिट लोगों के बीच हुई सीत्का की लड़ाई के स्थल की स्मृति को संजोए हुए है। जंगल से घिरे रास्तों पर टहलते हुए आगंतुक टोटम पोल और सांस्कृतिक प्रदर्शनों को देख सकते हैं, जो अलास्का के परतदार इतिहास को उजागर करते हैं। पार्क का शांत तटीय वातावरण और व्याख्यात्मक केंद्र इसे मूलनिवासी और औपनिवेशिक विरासत का जीवंत संग्रहालय बनाते हैं। वसंत के अंत से शुरुआती पतझड़ तक का समय आरामदायक तापमान और चमकीले पत्तों का आनंद लेने के लिए अच्छा है।

शहर के केंद्र के पास तट पर स्थित जूनो का अलास्का स्टेट म्यूज़ियम कलाकृतियों का विस्तृत संग्रह रखता है, जो अलास्का की मूलनिवासी संस्कृतियों और रूसी औपनिवेशिक अतीत की कहानी बताते हैं। इसके प्रदर्शनों में ट्लिंगिट, हैडा और त्सिम्शियन जैसे समुदायों के पारंपरिक कपड़े, औज़ार और कला शामिल हैं। संग्रहालय की सोच-समझकर की गई प्रस्तुति आगंतुकों को आधुनिक शहरी वातावरण में राज्य की गहरी सांस्कृतिक जड़ों से जोड़ती है। व्यस्त मौसम से बाहर आने पर यहाँ अधिक शांति मिल सकती है, जिससे गर्मियों की भीड़ से दूर चिंतनपूर्ण ढंग से घूमना संभव होता है।