अलास्का में सबसे अजीब सड़क नाम और उन्हें ये नाम कैसे मिले
एंकोरेज के केंद्र में, डाउनटाउन से थोड़ी ही दूरी पर, माउंटेन व्यू का इलाका बसा है, जहाँ “डिस्को ड्राइव” और “पर्पल रोड” जैसी सड़कें अधिक पारंपरिक नामों के बीच अलग दिखाई देती हैं। माउंटेन व्यू अपने जीवंत बहुसांस्कृतिक समुदाय के लिए जाना जाता है, और इसके अनोखे सड़क नाम अधिक चंचल, रचनात्मक भावना को दर्शाते हैं। इलाके में घूमते हुए, आप सोच सकते हैं कि इन नामों की शुरुआत कैसे हुई। इनमें से कई नाम 20वीं सदी के उत्तरार्ध में इलाके के नक्शे को नए सिरे से तैयार करते समय चुने गए थे, ताकि इसमें कुछ व्यक्तित्व जोड़ा जा सके और माउंटेन व्यू को अपना घर कहने वाली विविध संस्कृतियों को प्रतिबिंबित किया जा सके। पास के रशियन जैक स्प्रिंग्स पार्क की सैर इस अनुभव को और बेहतर बनाती है। वहाँ स्प्रूस के जंगलों के बीच पगडंडियाँ और पिकनिक स्थल हैं, और इन सब पर इन विचित्र नाम वाली सड़कों की छाया रहती है। इस इलाके को घूमने का सबसे अच्छा समय गर्मियों की शामें हैं, जब लंबे दिन का उजाला पड़ोस को गर्म, सुनहरी रोशनी से नहला देता है और आराम से टहलने के लिए एकदम सही माहौल बनाता है।
डाउनटाउन जूनो से बस थोड़ी-सी फ़ेरी यात्रा की दूरी पर, डगलस द्वीप अजीबोगरीब सड़क नामों का एक छिपा हुआ खजाना समेटे है, खासकर डगलस कस्बे के आसपास। “व्हिस्परिंग स्प्रूस लेन” और “वॉबली रोड” जैसी सड़कें तुरंत ध्यान खींचती हैं, लेकिन असली कहानी जूनो-डगलस सिटी म्यूज़ियम में सामने आती है। तट के पास स्थित यह संग्रहालय द्वीप के खनन इतिहास और शुरुआती बसावट के दिनों को दिखाता है, जब खनिक और खोजकर्ता अक्सर अपने अनुभवों के आधार पर पगडंडियों और रास्तों के अनौपचारिक नाम रखते थे। कहा जाता है कि वॉबली रोड का नाम असमतल भूभाग और शुरुआती सोने की खोज के दिनों में खनिकों को होने वाली अस्थिर चाल के कारण पड़ा। पर्यटक इन सड़कों पर टहलने के साथ डगलस द्वीप के पर्सिवियरेंस ट्रेल की यात्रा भी कर सकते हैं। यह जंगलों से घिरी पहाड़ियों के बीच 3.5-मील की मध्यम कठिनाई वाली पैदल यात्रा है, जहाँ गैस्टिनो चैनल के दृश्य दिखाई देते हैं। देर वसंत में यहाँ जाना सबसे अच्छा होता है, जब पगडंडी पर जंगली फूल खिले रहते हैं।
फेयरबैंक्स के पास, बहुत उत्तर में, चेना हॉट स्प्रिंग्स रिज़ॉर्ट की ओर जाने वाली सड़क का एक जिज्ञासापूर्ण नाम है: “पी वी रोड”। यह अजीब नाम अक्सर पर्यटकों के चेहरे पर मुस्कान ला देता है, लेकिन इसकी शुरुआत स्थानीय समुदाय के शुरुआती दिनों से जुड़ी है, जब यह होमस्टेड और छोटी खनन गतिविधियों तक पहुँचने वाला एक छोटा रास्ता था। फेयरबैंक्स से लगभग एक घंटे की ड्राइव पर उत्तर-पूर्व में स्थित चेना हॉट स्प्रिंग्स रिज़ॉर्ट पर्यटकों को प्राकृतिक भू-तापीय कुंडों में स्नान करने, सॉना में आराम करने और ऑरोरा आइस म्यूज़ियम देखने का अवसर देता है। यह संग्रहालय पूरी तरह बर्फ से बना है और पूरे वर्ष खुला रहता है। बोरेल जंगल से होकर इस नखलिस्तान तक जाते समय सड़क का अजीब नाम उपयुक्त लगता है। सर्दियों की रातों में ऊपर शानदार उत्तरी रोशनियाँ दिखाई देती हैं, जिससे पी वी रोड की यात्रा जादुई लगती है, जबकि गर्मियों में अंतहीन दिन का उजाला इस इलाके को अवास्तविक चमक देता है।
एंकोरेज से लगभग चार घंटे दक्षिण-पश्चिम में केनाई प्रायद्वीप पर स्थित आरामदेह कस्बे होमर में आपको प्रसिद्ध नाम वाली “बिंग्स लैंडिंग रोड” मिलेगी। यह मार्ग बिंग्स लैंडिंग तक जाता है, जो काचेमक खाड़ी के सामने स्थित एक सुंदर नाव उतारने का स्थान और पिकनिक क्षेत्र है। सड़क का विचित्र नाम स्थानीय लोककथा से जुड़ा है, जिसमें बिंग नामक एक उपनाम वाले मछुआरे के बारे में बताया जाता है, जो दशकों पहले इस इलाके में काम करता था। यहाँ तटरेखा पर टहलने से खाड़ी के शानदार दृश्य दिखाई देते हैं और समुद्री ऊदबिलाव तथा सफेद सिर वाले चील दिखने की संभावना रहती है। थोड़ी ही दूरी पर स्थित होमर स्पिट समुद्री भोजन परोसने वाले रेस्तराँ और कला दीर्घाओं के साथ एक अलग, पूरक अनुभव देता है। बिंग्स लैंडिंग जाने का सबसे अच्छा समय देर वसंत और गर्मियों का है, जब जंगली फूल खिलते हैं और मौसम तट के किनारे लंबी सैर के लिए अनुकूल होता है।
डाउनटाउन से लगभग 10 मिनट दक्षिण में स्थित एंकोरेज का टर्नअगेन इलाका “फनी रिवर रोड” का घर है—ऐसा नाम जो स्थानीय लोगों को चुटकुले सुनाते हुए देखने की कल्पना जगा सकता है। यह सड़क टर्नअगेन से आगे बढ़कर विशाल केनाई पेनिन्सुला बरो में प्रवेश करती है और अंततः फनी रिवर क्षेत्र की ओर जाती है, जो वन्यजीव देखने और मछली पकड़ने के अवसरों के लिए जाना जाता है। हालांकि फनी रिवर नाम पास के जलमार्ग से आया है, यह सड़क विशाल केनाई नेशनल वाइल्डलाइफ़ रिफ्यूज का प्रवेशद्वार है। पास के विनर क्रीक ट्रेल पर पैदल यात्रा करते हुए, पर्यटक अलास्का के दुर्गम जंगल को करीब से अनुभव कर सकते हैं। यह मध्यम कठिनाई वाला 3-मील का लूप है, जिसमें एक घाटी के ऊपर हाथ से चलाया जाने वाला ट्राम भी है। यहाँ पतझड़ के रंग सितंबर के अंत में अपने चरम पर होते हैं, जिससे सड़क के चंचल नाम के विपरीत एक चकाचौंध भरा दृश्य बनता है।
सिटका में, एंकोरेज से लगभग 250 मील दक्षिण-पूर्व में बारानोफ़ द्वीप पर स्थित इस आकर्षक शहर में, ऑड रोड लोगों का ध्यान खींचती है। यह छोटी सड़क सिटका के ऐतिहासिक जिले से होकर घुमावदार रूप में गुजरती है, जहाँ रूसी औपनिवेशिक वास्तुकला ट्लिंगिट संस्कृति से मिलती है। कहा जाता है कि ऑड रोड नाम शुरुआती बसने वालों के गलत उच्चारण और समय के साथ बदलते सड़क विन्यास से उत्पन्न हुआ। पास में स्थित सिटका नेशनल हिस्टॉरिकल पार्क अलास्का की मूलनिवासी विरासत और तटीय समशीतोष्ण वर्षावन की पारिस्थितिकी से गहरा परिचय कराता है। पर्यटक पार्क की पगडंडियों पर चलकर टोटम खंभे और स्थानीय पौधे देख सकते हैं तथा उस परतदार इतिहास को महसूस कर सकते हैं जिसने कस्बे और उसकी सड़कों को आकार दिया। गर्मियों में यहाँ जाना खास होता है, जब दक्षिण-पूर्वी अलास्का की अनोखी हरी-भरी वनस्पति और लंबी गोधूलि की घड़ियाँ दिखाई देती हैं।
अंत में, एंकोरेज से लगभग 250 मील दक्षिण-पश्चिम में स्थित द्वीपीय शहर कोडियाक में आप जिज्ञासापूर्ण “पफिन रोड” देख सकते हैं। यह मार्ग कोडियाक नेशनल वाइल्डलाइफ़ रिफ्यूज और तट की ओर जाता है, जहाँ द्वीप की प्रसिद्ध पफिन कॉलोनियाँ चट्टानों पर घोंसले बनाती हैं। पफिन रोड का नाम इन रंगीन समुद्री पक्षियों के सम्मान में रखा गया है, जो दूर-दूर से पक्षी देखने वालों को आकर्षित करते हैं। कोडियाक के पास बसकिन रिवर ट्रेल पर पैदल यात्रा द्वीप के वन्यजीवों और जंगलों का अनुभव करने का एक आसान तरीका है, और नदी में अंडे देने के लिए लौटती सैल्मन मछलियों को देखने का अवसर भी मिलता है। यहाँ गर्मी का मौसम आदर्श है, जब तापमान हल्का रहता है और पफिन सक्रिय रूप से घोंसले बना रहे होते हैं। इस तरह पफिन रोड सिर्फ़ एक मज़ेदार नाम नहीं, बल्कि अलास्का के सबसे प्रिय प्राकृतिक दृश्यों में से एक तक पहुँचने का मार्ग है।