महान बहस: डेलावेयर के सर्वश्रेष्ठ BBQ / पिज़्ज़ा / सीफ़ूड स्थानों की रैंकिंग
विलमिंगटन के केंद्र में, फ़िलाडेल्फ़िया के शहरी विस्तार से थोड़ी ही दूरी पर, आपको Blue Moon Barbecue मिलेगा—यह एक लोकप्रिय स्थान है जिसने अपने विशेषज्ञता से धुएँ में पकाए गए मांस के लिए वफ़ादार ग्राहकों का आधार बना लिया है। डेलावेयर के सबसे बड़े शहर में स्थित यह रेस्तरां दक्षिणी पिटमास्टर परंपराओं को मिड-अटलांटिक अंदाज़ के साथ मिलाता है। यहाँ की खासियत धीमी आँच पर धुएँ में पकाई गई ब्रिस्केट है, जो नरम होती है और एक विशेष लकड़ी के मिश्रण की खुशबू से भरपूर होती है; यही इसे राज्य के अन्य BBQ रेस्तरां से अलग बनाता है। अंदर का माहौल विलमिंगटन के विविधतापूर्ण कला-परिदृश्य को दर्शाता है, जहाँ दीवारों पर स्थानीय फ़ोटोग्राफ़ी सजी है और सप्ताहांत में लाइव संगीत बजता है। ठंडे महीनों में यहाँ आना अनुभव को और बेहतर बनाता है, क्योंकि ठंडी हवा में घुलती गाढ़ी, धुएँदार खुशबू हर निवाले को गर्मजोशी भरे आलिंगन जैसा महसूस कराती है।
लगभग 30 मिनट दक्षिण की ओर डेलावेयर की राजधानी डोवर जाएँ, तो आपको Stella’s Pizza & Italian मिलेगा—यह उन पिज़्ज़ा प्रेमियों के लिए एक आकर्षण है जो चबाने में लचीले क्रस्ट और ताज़ी टॉपिंग के सही मेल की तलाश में रहते हैं। Stella’s अपने कोयले से चलने वाले ओवन के लिए प्रसिद्ध है, जो ऐसा विशिष्ट भूरापन और हल्की बनावट देता है जो आम पिज़्ज़ेरिया में नहीं मिलती। स्थानीय स्रोतों से मिले सॉसेज और ताज़ी बेसिल से सजा “Dover Classic” दिखाता है कि क्षेत्रीय सामग्री पारंपरिक इतालवी व्यंजनों को कैसे बेहतर बना सकती है। ऐतिहासिक Green के पास स्थित इस जगह पर भोजन से पहले या बाद में ग्राहक आसपास की औपनिवेशिक युग की गलियों में टहलते हुए शहर के मनमोहक आकर्षण का आनंद ले सकते हैं। यहाँ आने का सबसे अच्छा समय वसंत और पतझड़ है, जब मौसम जगमगाती रोशनियों की लड़ियों के नीचे बाहर बैठकर भोजन करने के लिए आमंत्रित करता है।
और पूर्व की ओर, लेविस के पास, जो Rehoboth Beach से लगभग 20 मील उत्तर में स्थित एक शहर है, आपको प्रतिष्ठित Big Fish Grill मिलेगा। यह सीफ़ूड रेस्तरां पास की Delaware Bay और Atlantic Ocean से मिलने वाले ताज़े, टिकाऊ तरीके से पकड़े गए समुद्री भोजन पर ज़ोर देते हुए डेलावेयर के तटीय वैभव का सार प्रस्तुत करता है। व्यस्त Pilottown Road से थोड़ा हटकर स्थित यह जगह आगंतुकों को Cape Henlopen State Park तक आसान पहुँच देती है, जहाँ आप Gordons Pond Trail पर चल सकते हैं। नमक दलदल के दृश्यों और प्रवासी पक्षियों को देखने का अवसर देने वाले 3.2-मील के सुंदर लूप के बाद, Big Fish में बैठकर उनके खास क्रैब केक का आनंद लेने जैसा कुछ नहीं है। ये क्रैब केक नाज़ुक गांठदार केकड़े के मांस और हल्के मसाले के लिए जाने जाते हैं, जो खाड़ी के स्वाद को उभारते हैं। यहाँ की गर्मियों की शामें जीवंत समुद्री माहौल लेकर आती हैं—पानी के ऊपर सूर्यास्त देखते हुए सीफ़ूड का आनंद लेने के लिए बिल्कुल उपयुक्त।
डोवर से लगभग 45 मिनट दक्षिण में स्थित मनमोहक शहर Milton में आपको The Roosevelt Inn मिलेगा, जो एक ऐतिहासिक स्थान है और अनौपचारिक पिज़्ज़ा प्रेमियों के लिए एक बेहतरीन जगह भी है। उनके पतले-क्रस्ट वाले पिज़्ज़ा लकड़ी से चलने वाले ओवन में बेक किए जाते हैं, जिससे कुरकुरा बेस बनता है और उनकी कल्पनाशील टॉपिंग के साथ शानदार विरोधाभास पैदा होता है। 1920 के दशक की एक पुनर्स्थापित इमारत में स्थित इस Inn का माहौल डेलावेयर के छोटे शहरों के इतिहास में डूबा हुआ है, जिसमें खुली ईंटों की दीवारें और पुराने ज़माने की सजावट है। पास का Milton Theatre और सुंदर Broadkill River पिज़्ज़ा नाइट के साथ सांस्कृतिक और बाहरी गतिविधियों के विकल्प प्रदान करते हैं। यहाँ पतझड़ विशेष रूप से जादुई समय होता है, जब आसपास के जंगल रंगों से भर उठते हैं और भोजन के बाद Milton की आकर्षक Main Street पर टहलना खास तौर पर यादगार बन जाता है।
तटीय शहर Rehoboth Beach की ओर जाने पर आपको Dogfish Head Brewings & Eats मिलेगा, जो अपने नए प्रकार के पेय और स्थानीय सामग्री के प्रति प्रतिबद्धता के लिए प्रसिद्ध Dogfish Head क्राफ्ट ब्रुअरी का हिस्सा है। उनकी रसोई ऐसे BBQ व्यंजन तैयार करती है जो ब्रुअरी की कल्पनाशील भावना को दर्शाते हैं—विशेष रूप से धुएँ में पकाई गई पोर्क रिब्स, जिन्हें घर में बनी चिपोटले और चेरी BBQ सॉस से चमकाया जाता है। यह मिठास और तीखेपन का ऐसा मेल है जो डेलावेयर के उत्तरी और दक्षिणी स्वादों के संगम को दर्शाता है। बाहर का आँगन व्यस्त ब्रुअरी परिसर की ओर खुलता है, जिससे गर्मियों के त्योहारों और सुहानी शामों में यह एक शानदार जगह बन जाता है। Dogfish Head की Rehoboth के बोर्डवॉक से नज़दीकी का अर्थ है कि आप समुद्र तट पर बिताए दिन को यादगार BBQ भोजन के साथ जोड़ सकते हैं।
डेलावेयर विश्वविद्यालय का घर और विलमिंगटन से लगभग 12 मील दक्षिण-पश्चिम में स्थित Newark में Pizza by Elizabeth आपको पिज़्ज़ा का एक विशिष्ट रूप देता है, जिसमें न्यूयॉर्क-शैली के आटे को स्थानीय गुणवत्तापूर्ण उपज के प्रति डेलावेयर के सम्मान के साथ मिलाया गया है। इस रेस्तरां के खास पिज़्ज़ा में पास के खेतों से लाई गई मौसमी सब्ज़ियाँ शामिल होती हैं, जैसे भुने हुए चुकंदर और बकरी के पनीर वाला पिज़्ज़ा, जो शहर को घेरने वाली उपजाऊ कृषि भूमि को दर्शाता है। आरामदायक माहौल, जहाँ अक्सर विद्यार्थी और स्थानीय लोग चहल-पहल पैदा करते हैं, सप्ताहांत में जीवंत हो उठता है। विश्वविद्यालय के पतझड़ सेमेस्टर के दौरान आने पर आपको Newark की युवा ऊर्जा के साथ राज्य के कुछ बेहतरीन और रचनात्मक पिज़्ज़ा का अनुभव करने का अवसर मिलता है।
डेलावेयर के समुद्र तटों के पास एक पारंपरिक सीफ़ूड अनुभव के लिए The Crab House at Lewes जाएँ। यह लेविस के डाउनटाउन से कुछ ही मिनटों की दूरी पर और डोवर से लगभग 25 मील पूर्व में स्थित है। यह जगह Delaware Bay से ताज़ा पकड़े गए अपने भाप में पकाए गए नीले केकड़ों के लिए प्रसिद्ध है। The Crab House चेसापीक खाड़ी के केकड़े खाने का प्रामाणिक अनुभव देता है, जहाँ केकड़े तोड़कर खाना भोजन जितना ही एक सामाजिक रस्म भी है। इसका देहाती, समुद्री थीम वाला अंदरूनी भाग और Lewes Yacht Club की ओर देखते हुए बाहर बैठने की व्यवस्था एक शांत, डूब जाने वाला अनुभव प्रदान करती है। अपनी यात्रा का समय गर्मियों के अंत या पतझड़ की शुरुआत में रखना केकड़े के मौसम के साथ बिल्कुल मेल खाता है, जब ये क्रस्टेशियन सबसे अधिक भरे हुए और स्वादिष्ट होते हैं।
अंत में, विलमिंगटन से लगभग 15 मिनट उत्तर में स्थित New Castle के ऐतिहासिक ज़िले की यात्रा आपको Coal Fired on the Green में मिलने वाले एक अप्रत्याशित BBQ अनुभव के लिए मनमोहक पृष्ठभूमि प्रदान करती है। यह जगह मांस को धुएँ में पकाने के लिए पारंपरिक कोयले से चलने वाले ओवन का उपयोग करती है, जो डेलावेयर में दुर्लभ है और मांस में गहरा, विशिष्ट धुएँदार स्वाद भर देता है। औपनिवेशिक वास्तुकला से घिरा ऐतिहासिक पार्क New Castle Green आगंतुकों को उनके खास धुएँ में पकाई गई रिब्स और पुल्ड पोर्क सैंडविच का आनंद लेने के बाद घूमने के लिए आमंत्रित करता है। यहाँ इतिहास, भोजन और वास्तुकला का मेल हर भोजन को समय में पीछे जाने जैसा महसूस कराता है, खास तौर पर वसंत उत्सवों और छुट्टियों के बाज़ारों के दौरान, जब यह इलाका सजावट से सजा और सामुदायिक उत्साह से जीवंत होता है।