फ्लोरिडा को अवश्य घूमने योग्य बनाने वाले राष्ट्रीय उद्यान और प्राकृतिक अजूबे

मियामी से दक्षिण-पश्चिम की ओर थोड़ी ही ड्राइव पर स्थित एवरग्लेड्स राष्ट्रीय उद्यान, संयुक्त राज्य अमेरिका में कहीं और न मिलने वाला विशाल, उपोष्णकटिबंधीय वन्य क्षेत्र प्रस्तुत करता है। आगंतुक पार्क के अर्नेस्ट एफ. को विज़िटर सेंटर के पास एन्हिंगा ट्रेल का आनंद ले सकते हैं। यह एक आसान बोर्डवॉक लूप है, जहाँ किनारों पर धूप सेंकते मगरमच्छों और बगुलों तथा एग्रेट जैसे चमकीले पक्षियों के झुंडों को करीब से देखा जा सकता है। एवरग्लेड्स को अलग पहचान इसके विशिष्ट सॉग्रास दलदल और धीमी गति से बहने वाले जल से मिलती है, जो एक अनोखा पारिस्थितिकी तंत्र बनाते हैं और फ्लोरिडा पैंथर तथा मैनेटी जैसी संकटग्रस्त प्रजातियों को सहारा देते हैं। ठंडे महीनों में सुबह जल्दी या दोपहर बाद वन्यजीवों को देखने का सबसे अच्छा अवसर मिलता है; साइप्रस के पेड़ों से छनती सुनहरी रोशनी अनुभव को और बेहतर बनाती है।

उत्तर की ओर गल्फ कोस्ट जाने पर, वीक़ी वाची स्प्रिंग्स स्टेट पार्क टाम्पा से लगभग 45 मिनट पश्चिम में स्थित है। यह अपने क्रिस्टल जैसी साफ़ झरने के पानी और ऐतिहासिक पानी के भीतर होने वाले जलपरी शो के लिए प्रसिद्ध है। इसकी थोड़ी बनावटी आकर्षण से आगे बढ़ें तो पार्क शांत बक्कानेयर बे कयाक ट्रेल भी प्रदान करता है, जो नदी के साथ-साथ घुमावदार रास्ते से गुजरता हुआ हरे-भरे चौड़ी पत्ती वाले जंगलों और मछलियों से भरे साफ़ झरनों के बीच से निकलता है। पार्क के प्राकृतिक झरने दुनिया की सबसे लंबी पानी के भीतर की गुफा प्रणालियों में से एक का हिस्सा हैं, जिससे यह गोताखोरों और स्नॉर्कलिंग करने वालों के लिए आदर्श स्थान बन जाता है। वसंत ऋतु में, जब पानी सबसे साफ़ और तापमान सुहावना होता है, आगंतुक जीवंत जलजीवन और पार्क के खास ठंडे झरनों का पूरा आनंद ले सकते हैं।

पूर्वोत्तर फ्लोरिडा में, जैक्सनविल के ठीक पूर्व में, टिमुकुआन इकोलॉजिकल एंड हिस्टोरिक प्रिज़र्व स्थित है। यह विस्तृत हरित क्षेत्र नमक दलदलों, समुद्री जंगलों और ज्वारीय जलधाराओं से होकर गुजरने वाले पगडंडियों के जाल से बना है। किंग्सले प्लांटेशन यहाँ का मुख्य आकर्षण है—18वीं सदी की उल्लेखनीय रूप से संरक्षित संपत्ति, जो औपनिवेशिक इतिहास और गुलाम बनाए गए अफ्रीकी लोगों के जीवन की झलक देती है। पैदल यात्री 4.5-मील लंबे थियोडोर रूज़वेल्ट एरिया ट्रेल्स का आनंद ले सकते हैं, जहाँ विस्तृत दलदली क्षेत्रों के मनोरम दृश्यों के साथ पक्षी-दर्शन के अवसर भी मिलते हैं। समृद्ध इतिहास और अछूती प्रकृति का मेल इस प्रिज़र्व को एक दुर्लभ और यादगार पड़ाव बनाता है। पतझड़ और सर्दियों के महीनों में मौसम ठंडा और कम उमस वाला रहता है, जिससे बाहरी भ्रमण अधिक आरामदायक हो जाता है।