इडाहो में अब भी लागू अजीब कानून

इडाहो की राजधानी के केंद्र में बसा बोइस का ओल्ड इडाहो पेनिटेंशियरी राज्य के सुधारात्मक इतिहास की झलक से कहीं अधिक प्रस्तुत करता है—यह उन अधिक विचित्र कानूनों की दुनिया में झाँकने का अवसर देता है, जिन्होंने स्थानीय जीवन को आकार दिया है। बोइस के डाउनटाउन से लगभग 5 मील पूर्व स्थित यह ऐतिहासिक जेल संग्रहालय आगंतुकों को कोठरियों वाले हिस्सों, एकांत कारावास क्षेत्रों और फाँसी के तख्ते के बीच घूमने का निमंत्रण देता है; इनमें से हर जगह उन नियमों की कहानियाँ फुसफुसाती प्रतीत होती है, जो आज अजीब लग सकते हैं। ओल्ड पेन की प्रदर्शनियाँ अक्सर उन विचित्र विधियों को छूती हैं, जिनका पालन कैदियों को कभी करना पड़ता था, जैसे कुछ सुरों में गाने पर रोक या फुटपाथों पर पीछे की ओर चलने पर प्रतिबंध। वसंत या पतझड़ के दौरान आने पर मौसम ठंडा और भीड़ कम होती है, जिससे बीते हुए कानूनी संसार की खोज करते समय चिंतनशील माहौल और बेहतर हो जाता है।

उत्तर की ओर कोयूर द’अलीन जाते हुए, वॉशिंगटन के स्पोकेन से लगभग 35 मील पूर्व, आपको कोयूर द’अलीन झील के किनारों से लगी टब्स हिल नेचर ट्रेल्स मिलेंगी। यह हरा-भरा पार्क अपने सुंदर दृश्यों और वन्यजीवों के लिए प्रसिद्ध है, लेकिन यह ऐसे क्षेत्र में भी स्थित है जहाँ कुछ अजीब कानून अब भी पृष्ठभूमि में मौजूद हैं। उदाहरण के लिए, मछली पकड़ने के लाइसेंस और अनुमत चारे के प्रकारों से जुड़े इडाहो के विचित्र नियम यहाँ जीवंत हो उठते हैं, जहाँ मछुआरे ट्राउट और बास पकड़ने की आशा में काँटे डालते हैं। देवदार और फर के जंगलों से होकर गुजरने वाली टब्स हिल की आसान से मध्यम कठिनाई वाली पगडंडियाँ ऐसे दृश्यों तक ले जाती हैं, जहाँ से झील की निर्मल सुंदरता दिखाई देती है। यहाँ आने का सबसे अच्छा समय गर्मी है, जब पानी चमकता है और हवा वन्यजीवों की आवाज़ों से गूँजती है; लेकिन सर्दियों की सैर भी इडाहो के जलमार्गों से जुड़े कानूनों और लोककथाओं के बीच एक शांत विश्राम प्रदान करती है।

उत्तरी इडाहो में मोंटाना सीमा से लगभग 20 मील दक्षिण में स्थित छोटे शहर वॉलेस में सिल्वर वैली माइनिंग म्यूज़ियम राज्य की खनन विरासत की पड़ताल करता है और उन नियमों की जानकारी देता है, जो कभी खनन दावों और श्रम-प्रथाओं को नियंत्रित करते थे। वॉलेस की सड़कें अपनी तीखी ढलानों और संकरेपन के लिए प्रसिद्ध हैं, और खदान सुरक्षा तथा परिवहन से जुड़े स्थानीय अध्यादेश अब भी संग्रहालय की प्रदर्शनियों में गूँजते हैं। पुराने औज़ारों और खनन मानचित्रों की प्रदर्शनियाँ आगंतुकों को उन प्रतिबंधों के ऐतिहासिक संदर्भ को समझने में मदद करती हैं, जो अब असामान्य लग सकते हैं—जैसे खनिकों को रविवार को काम करने से रोकने वाले नियम या किसी खनन दावे से सालाना निकाले जा सकने वाले अयस्क की मात्रा पर सीमाएँ। गर्मियों में आने पर वॉलेस के ऐतिहासिक ज़िले में घूमने का अवसर मिलता है, जहाँ संरक्षित वास्तुकला और संग्रहालय की कहानियों का मेल पहाड़ों की छाया में इन कानूनों को जीवंत कर देता है।