इलिनॉय में ही मिलने वाले अनोखे सड़क किनारे आकर्षण

और उत्तर की ओर, शिकागो से लगभग 90 मिनट की ड्राइव पर, गैलेना यात्रियों को समय में पीछे लौटने का निमंत्रण देता है। इसकी मेन स्ट्रीट के दोनों ओर 19वीं सदी की अच्छी तरह संरक्षित इमारतें हैं, जिनमें अब अनोखी दुकानें, प्राचीन वस्तुओं की दुकानें और कला दीर्घाएँ हैं। इसकी विचित्रताओं में आगंतुकों को यूलिसिस एस. ग्रांट होम भी मिलता है—एक आश्चर्यजनक रूप से साधारण घर, जो इसके पूर्व निवासी की सैन्य उपलब्धियों और राष्ट्रपति पद की भव्यता को छिपाए रखता है। गैलेना का आकर्षण इतिहास और कल्पनाशीलता के इसी मेल में है, जहाँ आप किसी पुराने बैंक में बने स्वाद-कक्ष में स्थानीय वाइन का स्वाद ले सकते हैं या किसी विशेष दुकान में पुरानी खिलौनों के संग्रह को देख सकते हैं। पतझड़ का साफ़-सुथरा मौसम, जब गैलेना के आसपास की पहाड़ियाँ आग जैसे रंगों में बदल जाती हैं, आराम से घूमने के लिए विशेष रूप से जादुई पृष्ठभूमि प्रदान करता है।

शिकागो से लगभग दो घंटे दक्षिण में, जोलिएट के पास, जोलिएट एरिया हिस्टॉरिकल म्यूज़ियम शहर के समृद्ध अतीत में एक आकर्षक झलक देता है, जिसमें इसके जेल इतिहास पर विशेष ध्यान दिया गया है। संग्रहालय पुराने जोलिएट करेक्शनल सेंटर के पास स्थित है, जो अपनी प्रभावशाली चूना-पत्थर वास्तुकला और कई फ़िल्मों में दिखाई देने के लिए जाना जाता है। अंदर, इंटरैक्टिव प्रदर्शन जेल-जीवन के माहौल को फिर से रचते हैं। इनमें सेल ब्लॉक का भ्रमण भी शामिल है, जो आगंतुकों को इस स्थल की कठिन विरासत का ठोस एहसास कराता है। संग्रहालय परिवहन और उद्योग में जोलिएट की भूमिका को भी रेखांकित करता है और शहर की पहचान को उसके अंधेरे तथा उजले, दोनों अध्यायों से जोड़ता है। ठंडे महीने प्रदर्शनों के बीच कुछ देर ठहरने और इतिहास की परतों को आत्मसात करने के लिए आरामदायक माहौल प्रदान करते हैं।

शिकागो से लगभग तीन घंटे दक्षिण-पश्चिम की ओर ड्राइव करने पर आप इलिनॉय की राजधानी स्प्रिंगफ़ील्ड पहुँचेंगे, जहाँ अनोखा इलिनॉय स्टेट म्यूज़ियम सामान्य सरकारी इमारतों की यात्रा से कहीं अधिक अनुभवों का खज़ाना प्रस्तुत करता है। इस संग्रहालय का मुख्य आकर्षण राज्य के पारिस्थितिकी तंत्रों का जीवंत, आदमकद डियोरामा है, जहाँ आगंतुक इलिनॉय की प्रेयरी, नदियों और जंगलों में पाए जाने वाले टैक्सिडर्मी किए गए जानवरों के बीच चल सकते हैं। लोक-कला और कलाकृतियों का संग्रह विशेष आकर्षण है, जो राज्य की सांस्कृतिक विचित्रताओं का उत्सव मनाता है। इसमें अब्राहम लिंकन के साधारण शुरुआती जीवन पर मनोरंजक किस्सों से युक्त प्रदर्शन भी शामिल हैं। यहाँ वसंत ऋतु आदर्श होती है, जब संग्रहालय का बाहरी प्रेयरी उद्यान फूलों से खिल उठता है और अंदर तथा बाहर की खोज का सहज मेल प्रस्तुत करता है।