फ़िल्मों और टीवी में लुइज़ियाना: प्रसिद्ध फ़िल्मांकन स्थल, जहाँ आप जा सकते हैं
न्यू ऑरलियन्स के डाउनटाउन से थोड़ी ही ड्राइव की दूरी पर स्थित फ़्रेंच क्वार्टर उस सिनेमाई जादू से भरपूर है, जिसने दशकों से फ़िल्म निर्माताओं को आकर्षित किया है। इस ऐतिहासिक ज़िले की लोहे की बालकनियाँ, पत्थर-जड़ी सड़कें और जीवंत सड़क जीवन अनगिनत फ़िल्मों और टीवी शो की पृष्ठभूमि रहे हैं। रॉयल स्ट्रीट पर चलते हुए, पर्यटक “Interview with the Vampire” जैसी फ़िल्मों में इस्तेमाल किए गए स्थानों को देख सकते हैं, जहाँ पुराने ज़माने के आकर्षण और रहस्यमय शालीनता का माहौल स्पष्ट महसूस होता है। पास का जैक्सन स्क्वेयर, जिसके पीछे सेंट लुइस कैथेड्रल दिखाई देता है, अक्सर पर्दे पर शहर के रहस्यपूर्ण आकर्षण के केंद्र के रूप में दिखाई देता है। सुबह जल्दी या दोपहर बाद की रोशनी यहाँ लंबी परछाइयाँ बनाती है—भीड़ आने से पहले माहौल का आनंद लेने के लिए यह समय एकदम सही है।
न्यू ऑरलियन्स से लगभग तीन घंटे उत्तर में, नैचिटोचेस शहर के पास स्थित ऐतिहासिक ज़िला फ़िल्म प्रेमियों के लिए एक और खज़ाना है। केन रिवर के किनारे बसा यह मनमोहक इलाका “Steel Magnolias” की शूटिंग का प्रमुख स्थान था, जो दक्षिणी अमेरिका की एक प्रिय ड्रामा फ़िल्म है। ईंटों वाली आकर्षक सड़कें और गृहयुद्ध-पूर्व वास्तुकला फ़िल्म में दिखाए गए छोटे शहर के माहौल को बनाए रखती हैं। पर्यटक पुरानी दुकानों, कैफ़े और प्रसिद्ध कैबिल्डो म्यूज़ियम के पास टहल सकते हैं और कल्पना कर सकते हैं कि यहाँ कितने भावपूर्ण दृश्य फिल्माए गए थे। पतझड़ में यहाँ जाना विशेष रूप से सुंदर होता है, जब पेड़ों पर गर्म रंग उभर आते हैं और ठंडी, साफ़ हवा में नदी चमकती है, जिससे शहर का पुरानी यादों वाला आकर्षण और बढ़ जाता है।
बैटन रूज से लगभग एक घंटे पश्चिम की ओर जाएँ, तो आपको अटचाफ़ालाया बेसिन मिलेगा, जो संयुक्त राज्य अमेरिका का सबसे बड़ा आर्द्रभूमि क्षेत्र और दलदली इलाका है। यह विशाल प्राकृतिक क्षेत्र “The Skeleton Key” और “Eve’s Bayou” जैसी डरावनी क्लासिक फ़िल्मों के लिए भयावह और अविस्मरणीय पृष्ठभूमि रह चुका है। दलदल की भूलभुलैया जैसी जलधाराओं में निर्देशित नाव यात्रा के दौरान सरू के पेड़ों की जड़ें पानी से ऐसे उठती दिखाई देती हैं जैसे प्राचीन प्रहरी खड़े हों, जबकि बगुलों के झुंड ऊपर से सरकते हुए उड़ते हैं। यह अनोखा पारिस्थितिकी तंत्र एक जीवंत फ़िल्म सेट जैसा है, जिसकी डरावनी सुंदरता राज्य में कहीं और नहीं मिलती। सुबह-सुबह की यात्राओं में पानी से उठती धुंध दिखाई देती है, जो रहस्य और शांत शक्ति के उस सिनेमाई एहसास को और गहरा कर देती है।
न्यू ऑरलियन्स से लगभग पाँच घंटे उत्तर-पश्चिम में स्थित श्रेवेपोर्ट का ऐतिहासिक ज़िला फ़िल्म निर्माण के एक व्यस्त केंद्र में बदल गया है और इसे अक्सर “Hollywood South” कहा जाता है। रॉबिन्सन फ़िल्म सेंटर घूम-घूमकर लगने वाली प्रदर्शनियों और फ़िल्म स्क्रीनिंग के ज़रिए लुइज़ियाना की फ़िल्म निर्माण विरासत को प्रदर्शित करता है और स्थानीय सिनेमा की गहरी झलक देता है। पास की रेड रिवर, जिसके किनारों पर पुराने गोदाम और औद्योगिक दृश्य दिखाई देते हैं, “True Blood” जैसे टीवी शो के दृश्यों के लिए किसी अन्य स्थान का रूप ले चुकी है। रिवरवॉक और आसपास की सड़कों की सैर करते हुए पर्यटक श्रेवेपोर्ट की खुरदरी, गतिशील ऊर्जा को महसूस कर सकते हैं, जो फ़िल्म निर्माताओं को बेहद आकर्षक लगती है। वसंत ऋतु में रंग-बिरंगे फूल खिलते हैं और मौसम सुहावना रहता है, इसलिए इस उभरते सांस्कृतिक केंद्र को देखने का यह आदर्श समय है।
बैटन रूज से लगभग दो घंटे पश्चिम में स्थित लाफायेट में वर्मिलियनविल ऐतिहासिक गाँव काजुन और क्रियोल संस्कृति की उस भावना को संजोए हुए है, जिसने पर्दे पर लुइज़ियाना की कहानी कहने की शैली को प्रभावित किया है। यह जीवंत इतिहास संग्रहालय प्रामाणिक घरों, शिल्पकारों और संगीत प्रस्तुतियों के साथ 18वीं और 19वीं सदी के जीवन को फिर से जीवित करता है। लुइज़ियाना की समृद्ध सांस्कृतिक विविधता पर बनी फ़िल्मों और वृत्तचित्रों ने इस स्थल का इस्तेमाल क्षेत्र की अनोखी विरासत को दर्शाने के लिए किया है। पर्यटक पुनर्निर्मित घरों के बीच बने रास्तों पर घूम सकते हैं, कारीगरों को काम करते देख सकते हैं और पारंपरिक संगीत सत्रों का आनंद ले सकते हैं। गर्मियों की शामों में यहाँ होने वाले उत्सव उन फ़िल्मों में दिखाई देने वाली जीवंतता की याद दिलाते हैं, जो लुइज़ियाना के जीवन-प्रेम का जश्न मनाती हैं।
न्यू ऑरलियन्स से लगभग तीन घंटे दक्षिण में, ग्रैंड आइल के पास तट के किनारे स्थित राज्य के बैरियर द्वीप उबड़-खाबड़ और तेज़ हवाओं वाले ऐसे दृश्य प्रस्तुत करते हैं, जो लुइज़ियाना के प्राकृतिक पर्यावरण और तटीय समुदायों पर केंद्रित फ़िल्मों में दिखाई दिए हैं। ग्रैंड आइल स्टेट पार्क दलदलों और रेत के टीलों से होकर जाने वाले पैदल रास्ते और मेक्सिको की खाड़ी के शानदार दृश्य प्रदान करता है। द्वीप का एकांत और जंगली सुंदरता इसे “Beasts of the Southern Wild” के दृश्यों के लिए एकदम सही स्थान बनाती थी। पर्यटक प्रकृति-पथ पर पैदल चल सकते हैं, समुद्री पक्षियों को देख सकते हैं और ऐसे शानदार सूर्यास्त निहार सकते हैं, जो आकाश को चमकीले नारंगी और लाल रंगों से भर देते हैं। पतझड़ और सर्दियों में, जब भीड़ कम हो जाती है और प्रवासी पक्षी आने लगते हैं, इस सिनेमाई परिदृश्य में एक विशेष शांति छा जाती है।
बैटन रूज से एक घंटे से कुछ अधिक की ड्राइव की दूरी पर स्थित सेंट फ्रांसिसविल लुइज़ियाना के वृक्षारोपण-आधारित इतिहास का एक मनमोहक उदाहरण है और इसे अक्सर ऐतिहासिक काल की ड्रामा फ़िल्मों और रहस्य-कथाओं में दिखाया जाता है। मर्टल्स प्लांटेशन की भव्य ग्रीक रिवाइवल वास्तुकला और डरावनी प्रसिद्धि ने इसे कई भूतिया शो और फ़िल्मों में स्थान दिलाया है। परिसर और गृहयुद्ध-पूर्व हवेली का भ्रमण इतिहास की कई परतों को उजागर करता है—सजावटी फर्नीचर, फैले हुए बगीचे और काई से ढके ओक के पेड़ दक्षिणी गॉथिक रहस्य से भरा वातावरण बनाते हैं। शाम ढलते समय यहाँ जाना डरावने माहौल को और बढ़ा देता है, क्योंकि परछाइयाँ लंबी होती जाती हैं और अतीत की कहानियाँ स्थिर हवा में फुसफुसाती हुई प्रतीत होती हैं।
अंत में, न्यू ऑरलियन्स से लगभग तीन घंटे उत्तर-पश्चिम में स्थित एलेक्ज़ेंड्रिया में किसैची नेशनल फ़ॉरेस्ट घने चीड़ के जंगलों और लहरदार पहाड़ियों के साथ एक अलग तरह की सिनेमाई पृष्ठभूमि प्रस्तुत करता है। इस प्राकृतिक स्थल पर लुइज़ियाना में बनी प्रस्तुतियों के लिए शिकार और कैंपिंग दृश्यों सहित कई बाहरी रोमांचक दृश्य फिल्माए गए हैं। किसैची के भीतर स्थित क्लियर क्रीक रिक्रिएशन एरिया में अच्छी तरह चिह्नित पैदल रास्ते और कैनोइंग या मछली पकड़ने के लिए उपयुक्त शांत झील है। पर्यटक यहाँ की शांत एकांतता और हरियाली का आनंद लेते हैं, जो लुइज़ियाना के अधिक शहरी फ़िल्मांकन स्थलों से बिल्कुल अलग है। वसंत ऋतु में जंगली फूल खिलते हैं और तापमान मध्यम रहता है, इसलिए इस वनाच्छादित फ़िल्म सेट में ट्रेकिंग के लिए यह सबसे सही समय है।