मैसाचुसेट्स के सबसे शानदार कॉलेज नगर

कनेक्टिकट नदी के किनारे बसा एमहर्स्ट, बोस्टन से लगभग 90 मिनट पश्चिम में स्थित न्यू इंग्लैंड का एक आदर्श कॉलेज नगर है। एमहर्स्ट कॉलेज का घर यह नगर बौद्धिक ऊर्जा और कलात्मक आकर्षण से जीवंत रहता है। पर्यटक एमिली डिकिंसन संग्रहालय में घूम सकते हैं, जहाँ कविता-प्रेमी अमेरिका की महानतम कवयित्रियों में से एक के जीवन और रचनाओं में डूब जाते हैं—ठीक उसी घर में जहाँ वह रहती थीं। एमहर्स्ट का मनमोहक डाउनटाउन जीवंत छात्र जीवन की पृष्ठभूमि में पुरानी किताबों की दुकानों, आरामदायक कैफ़े और खेत से सीधे मेज़ तक पहुँचने वाले भोजन परोसने वाले रेस्तराँ का आकर्षक मिश्रण प्रस्तुत करता है। एमहर्स्ट की सुंदरता पतझड़ में सबसे अधिक निखरती है, जब पत्तियों के रंग पायनियर वैली को चमकीले लाल और सुनहरे रंगों से रंग देते हैं और नदी के किनारे बने भव्य ईंटों वाले कैंपस तथा घुमावदार साइकिल पगडंडियों को सुंदर रूप से उभारते हैं।

बोस्टन से दक्षिण में केवल 20 मिनट की छोटी-सी ड्राइव पर स्थित कैम्ब्रिज शैक्षणिक प्रतिष्ठा और शहरी संस्कृति का केंद्र है। हार्वर्ड स्क्वायर इस शहर का धड़कता हुआ हृदय है, जहाँ ऐतिहासिक चौक में पर्यटक और स्थानीय लोग किताबों की दुकानों, सड़क कलाकारों और अनोखे भोजनालयों से घिरे हुए मिलते-जुलते हैं। हार्वर्ड कला संग्रहालयों में पर्यटक प्राचीन कलाकृतियों से लेकर समकालीन उत्कृष्ट कृतियों तक फैले विशाल संग्रहों का आनंद ले सकते हैं—यह विश्वविद्यालय की वैश्विक पहुँच का सच्चा प्रतिबिंब है। पास का चार्ल्स रिवर एस्प्लेनेड पैदल चलने वालों और जॉगिंग करने वालों को नदी के विस्तृत दृश्यों का आनंद लेने के लिए आमंत्रित करता है, जो विशेष रूप से सूर्यास्त के समय बेहद सुंदर दिखाई देते हैं। कैम्ब्रिज का नवाचार, इतिहास और जीवंत सड़क जीवन का मेल इसे पूरे वर्ष एक जीवंत गंतव्य बनाता है, हालांकि वसंत ऋतु में नदी के किनारे खिलने वाले चेरी के फूल इसमें विशेष आकर्षण जोड़ते हैं।

बोस्टन से लगभग 45 मिनट उत्तर-पश्चिम की ओर जाने पर नॉर्थहैम्पटन नगर मिलता है, जहाँ स्मिथ कॉलेज के केंद्र में एक जीवंत कला और संगीत परिदृश्य विकसित हुआ है। कॉलेज के कैंपस में स्थित स्मिथ कॉलेज कला संग्रहालय में यूरोपीय उस्तादों से लेकर आधुनिक अमेरिकी कलाकारों तक के प्रभावशाली संग्रह प्रदर्शित हैं। नॉर्थहैम्पटन का डाउनटाउन स्वतंत्र दुकानों, शिल्प ब्रुअरी और अंतरंग संगीत स्थलों से गुलज़ार रहता है, जहाँ स्थानीय बैंड नियमित रूप से प्रस्तुति देते हैं। नगर की खुले विचारों वाली, रचनात्मक भावना गर्मियों में सड़क मेलों और खुले में होने वाले संगीत कार्यक्रमों के दौरान खूब दिखाई देती है। पैदल यात्रा के शौकीन पास के माउंट टॉम स्टेट रिज़र्वेशन में थोड़ी दूरी पर एक प्राकृतिक विश्रामस्थल पा सकते हैं। यह पूर्व में थोड़ी ड्राइव पर स्थित है और यहाँ की पगडंडियाँ आसान सैर से लेकर चुनौतीपूर्ण चढ़ाइयों तक जाती हैं, जहाँ से कनेक्टिकट रिवर वैली के मनोरम दृश्य दिखाई देते हैं।