मेन के 10 सबसे खूबसूरत शहर

पोर्टलैंड से लगभग 20 मील उत्तर में एंड्रोस्कोगिन नदी के किनारे स्थित बोडोइनहैम, जीवंत नदीतट और उपजाऊ कृषि भूमि से घिरा हुआ है। पास की अंतर्देशीय ज्वारनदमुखी झील मेरीमीटिंग बे, वसंत और पतझड़ में प्रवासी जलपक्षियों को एकत्र होते देखने के लिए पक्षी-दर्शकों और प्रकृति प्रेमियों को आकर्षित करती है। शांत नदी के पानी में कायाकिंग करना दलदली क्षेत्रों और वन्यजीवों का अनुभव करने का एक सुकूनभरा तरीका है। शहर के किसानों के बाज़ार और छोटी कला दीर्घाएँ स्थानीय कारीगरों की हस्तकलाओं और खेतों से आई ताज़ी उपज को प्रदर्शित करती हैं। इनका आनंद सुनहरी होती खेतों की रंगत वाले ठंडी, साफ़ पतझड़ी सुबह में सबसे अच्छा लिया जा सकता है।

दक्षिणी तट पर पोर्टलैंड से केवल 30 मिनट दक्षिण में स्थित केनेबंकपोर्ट अपने पारंपरिक समुद्रतटीय गाँव के आकर्षण और स्वच्छ समुद्र तटों के लिए प्रसिद्ध है। रेचल कार्सन नेशनल वाइल्डलाइफ़ रिफ्यूज में संरक्षित खारे दलदली क्षेत्र और पैदल मार्ग हैं, जहाँ आगंतुक सफेद बगुलों और हेरॉन पक्षियों को देख सकते हैं। डॉक स्क्वेयर की आकर्षक दुकानें और दीर्घाएँ शहर की कलात्मक जड़ों को दर्शाती हैं, जबकि लॉब्स्टर शैक राज्य का सबसे ताज़ा समुद्री भोजन परोसते हैं। देर वसंत या शुरुआती गर्मियों में यहाँ आने पर सुहावना मौसम और खिले हुए बगीचे मिलते हैं, जो तटरेखा के साथ आरामदेह साइकिल यात्रा के लिए बिल्कुल सही हैं।

पोर्टलैंड से लगभग 90 मिनट पूर्व में स्थित रॉकलैंड रचनात्मकता और समुद्री विरासत से जीवंत रहता है। डाउनटाउन में स्थित फार्न्सवर्थ आर्ट म्यूज़ियम में अमेरिकी कला का प्रभावशाली संग्रह है, जिसमें मेन के कलाकारों पर विशेष ध्यान दिया गया है और विंस्लो होमर की कृतियाँ भी शामिल हैं। पास का रॉकलैंड ब्रेकवॉटर लाइटहाउस लगभग एक मील तक पेनॉब्स्कॉट बे में जाती हुई नाटकीय पैदल पगडंडी के अंत पर स्थित है। वार्षिक मेन लॉब्स्टर फ़ेस्टिवल हज़ारों लोगों को आकर्षित करता है, लेकिन इस आयोजन के बाहर शहर की दीर्घाएँ और जलतट की ब्रुअरी अधिक शांत, फिर भी सांस्कृतिक रूप से समृद्ध अनुभव देती हैं। गर्मी और शुरुआती पतझड़, जब रोशनी कोमल होती है और खाड़ी चमकती है, घूमने के लिए सबसे अच्छे समय हैं।

पोर्टलैंड से लगभग डेढ़ घंटे उत्तर-पश्चिम में वेस्टर्न माउंटेन्स में स्थित बेथेल, अपने ऊँचे पर्वतीय दृश्यों के साथ एक नाटकीय विरोधाभास प्रस्तुत करता है। संडे रिवर स्की रिज़ॉर्ट सर्दियों में आने वाले लोगों को आकर्षित करता है, लेकिन गर्मियों और पतझड़ में माउंट अब्राम की पगडंडियाँ बेहतरीन पैदल यात्रा और माउंटेन बाइकिंग के अवसर देती हैं। ग्राफ्टन लूप ट्रेल प्रणाली घने जंगलों, शीशे जैसे साफ़ जलधाराओं और शानदार नज़ारा-बिंदुओं को दिखाती है। अपने सफेद चर्चों और ढके हुए पुलों वाला शहर का ऐतिहासिक गाँव इसकी पारंपरिक न्यू इंग्लैंड जड़ों को उभारता है। यहाँ पतझड़ के रंग बेहद मनमोहक होते हैं, इसलिए सितंबर के अंत से अक्टूबर तक का समय यात्रा के लिए आदर्श है।