मेन में अब भी लागू अजीब कानून

पोर्टलैंड से लगभग दो घंटे उत्तर में, Millinocket के पास Baxter State Park का विस्तृत और दुर्गम वन्य क्षेत्र स्थित है। यह विशाल पार्क Mount Katahdin का घर है, जो मेन की सबसे ऊँची चोटी और Appalachian Trail का उत्तरी अंतिम बिंदु है। यह पार्क राज्य की उस दृढ़ आत्मनिर्भरता की जीवंत याद भी दिलाता है, जिसने कुछ असामान्य स्थानीय नियमों को आकार दिया। इनमें शिकार और मछली पकड़ने के लाइसेंस से जुड़े ऐसे कानून शामिल हैं, जो अपने मूल उद्देश्य से कहीं अधिक समय तक बने रहे हैं। इनमें ऐसे नियम भी हैं जो तय करते हैं कि एक व्यक्ति अपने जीवनकाल में कितने moose का शिकार कर सकता है—ये नियम वन्यजीवों के संरक्षण के शुरुआती प्रयासों को दर्शाते हैं, लेकिन आज अजीब लगते हैं। Katahdin की शिखर-पहाड़ी पर Knife Edge Trail पर चलते हुए, झीलों और जंगलों के मनमोहक दृश्यों के बीच, आप महसूस कर सकते हैं कि ऐसे नियम प्रकृति और धरती की उदारता के प्रति गहरे सम्मान से उपजे थे।

Bangor से केवल 45 मिनट पूर्व में स्थित तटीय नगर Bar Harbor में Acadia National Park मेन के समुद्री विरासत से संबंध को समझने के लिए शानदार पृष्ठभूमि प्रस्तुत करता है; इसी विरासत ने कुछ अजीब कानूनों को भी प्रभावित किया। Bar Harbor का ऐतिहासिक डाउनटाउन, अपनी आकर्षक दुकानों और समुद्री भोजन परोसने वाले भोजनालयों के साथ, पार्क की चट्टानी तटरेखाओं के पास है, जहाँ कभी लॉब्स्टर जालों के निशानों से लेकर सीपियाँ खोदने के लिए अनुमत समय तक हर चीज़ पर नियम लागू होते थे। इनमें से कुछ नियम अब भी लागू हैं। वे टिकाऊ ढंग से संग्रहण सुनिश्चित करते हैं, लेकिन आगंतुकों को विचित्र लग सकते हैं। Acadia में Ocean Path Trail पर चलते हुए, आपको ज्वार-भाटे के ताल और ग्रेनाइट की चट्टानें दिखाई देती हैं—ये सब सदियों पुरानी मछली पकड़ने की परंपराओं की निगरानी में हैं, जिन्होंने समुदाय के कानूनी परिदृश्य को आकार दिया।

राज्य के उत्तर-पूर्वी कोने की ओर बढ़ते हुए, दूरस्थ Eastport नगर मेन का सबसे पूर्वी शहर और सीमा-पार व्यापार तथा समुद्री परंपराओं से जन्मे विचित्र कानूनों को समझने का प्रवेशद्वार है। Eastport का जलतट, अपने सक्रिय घाटों और समुद्री संग्रहालयों के साथ, तस्करी, सीमा-शुल्क प्रवर्तन और उन स्थानीय अध्यादेशों की कहानियाँ सुनाता है, जिनके तहत कभी रविवार को कुछ प्रकार की मछलियाँ बेचना गैरकानूनी था। पुनर्स्थापित गोदामों और कला दीर्घाओं में स्थित शहर का जीवंत कला जगत इन ऐतिहासिक प्रतिध्वनियों को आधुनिक रूप देता है। गर्मियों के किसी उत्सव के दौरान Eastport Arts Center को देखते हुए, समुद्र के दृश्यों और नमकीन हवाओं से घिरे वातावरण में, आपको समझ आता है कि कानूनों ने अमेरिका और कनाडा के बीच स्थित इस नगर की अनूठी स्थिति को कैसे प्रतिबिंबित किया।