मेन में पतझड़ के रंग देखने के लिए सड़क यात्राएँ

मेन में पतझड़ के रंगों की रंगीन छटा देखने का एक पारंपरिक तरीका है कि कंकामागस हाईवे पर आराम से ड्राइव की जाए। हालाँकि यह मार्ग स्वयं न्यू हैम्पशायर में है, पोर्टलैंड से मेन की उत्तरी सीमा तक की ड्राइव भी उतनी ही शानदार शुरुआत प्रस्तुत करती है। पोर्टलैंड से लगभग दो घंटे उत्तर में स्थित बेटेल नगर, पास के ग्राफ्टन नॉच स्टेट पार्क का एक आदर्श प्रवेशद्वार है। पार्क का ओल्ड स्पेक माउंटेन ट्रेल एक चुनौतीपूर्ण 3.5-मील चढ़ाई है, जो पैदल यात्रियों को माहूसुक रेंज में फैले पतझड़ के रंगों के शानदार विहंगम दृश्यों से पुरस्कृत करती है। चमकीले लाल और नारंगी रंग ऊबड़-खाबड़ ग्रेनाइट चट्टानों के साथ आकर्षक विरोधाभास बनाते हैं, जिससे ऐसा लगता है मानो प्रकृति सीधे पत्थर पर चित्र बना रही हो। अक्टूबर की शुरुआत, जब मेपल के पेड़ अपने चरम रंग पर होते हैं और हवा में सर्दियों का संकेत देती ताजगी होती है, यहाँ आने का आदर्श समय है।

पूर्व की ओर बढ़ते हुए, पोर्टलैंड से लगभग तीन घंटे उत्तर-पश्चिम में स्थित रेंजली के आसपास का लेक्स रीजन अपने शानदार पतझड़ी रंगों के लिए प्रसिद्ध है। रेंजली लेक स्टेट पार्क में कई सुगम ट्रेल हैं, लेकिन 1,840 फुट ऊँची चोटी से मिलने वाले विस्तृत दृश्यों के कारण माउंट ब्लू ट्रेल विशेष रूप से उल्लेखनीय है। यह अपेक्षाकृत मध्यम कठिनाई वाला तीन-मील का आना-जाना मार्ग मिश्रित चौड़ी-पत्ती वाले जंगल से होकर गुजरता है, जो सुनहरे और गहरे लाल रंगों में जगमगा उठता है। नीचे की झील आग जैसी छतरी का प्रतिबिंब दिखाती है और इस दृश्य आनंद को दोगुना कर देती है। यह क्षेत्र इस बात के लिए अनोखा है कि इसके अनेक जलाशय और लहरदार पहाड़ियाँ रंगों की ऐसी परतें बनाते हैं, जो पतझड़ की कोमल धूप में लहराती हुई प्रतीत होती हैं। भीड़ से बचते हुए पत्तियों के चरम रंग देखने के लिए अक्टूबर का मध्य सर्वोत्तम समय है।

दक्षिण की ओर, लेकिन फिर भी दक्षिणी मेन के तटीय क्षेत्र में, पोर्टलैंड से लगभग एक घंटे उत्तर में स्थित कैमडेन पतझड़ का एक अलग अनुभव प्रस्तुत करता है। कैमडेन हिल्स स्टेट पार्क का माउंट बैटी ट्रेल एक छोटी लेकिन आनंददायक पैदल यात्रा है, जो पेनॉब्स्कॉट बे के ऊपर स्थित चट्टानी शिखर तक ले जाती है। आग जैसे पतझड़ के पत्तों और दूर दिखाई देने वाले गहरे नीले समुद्र का मेल ऐसा मनमोहक विरोधाभास बनाता है, जो राज्य में बहुत कम जगहों पर मिलता है। यहाँ आने वाले लोग प्रकाशस्तंभों और मछली पकड़ने वाली नौकाओं से सजे द्वीपों के दृश्य देखते हुए समुद्र की ठंडी हवा का आनंद ले सकते हैं। अक्टूबर की शुरुआत से मध्य तक का समय इस तटीय पतझड़ी दृश्य के लिए सर्वोत्तम है, जब हवा साफ होती है और पत्तियाँ अपने चरम रंग पर होती हैं।