मिसिसिपी में अब भी लागू अजीब कानून

खाड़ी तट की ओर जाते हुए, बिलोक्सी का ऐतिहासिक ज़िला मिसिसिपी की कानूनी विचित्रताओं को देखने का एक और दृष्टिकोण प्रदान करता है। जैक्सन से लगभग 90 मिनट दक्षिण में स्थित बिलोक्सी अपने समुद्री भोजन और समुद्रतट के कैसीनो के लिए प्रसिद्ध है। जॉर्ज ओहर की सिरेमिक कला को समर्पित ओहर-ओ’कीफ़ म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट पास ही स्थित है और कलात्मक स्वतंत्रता का उत्सव मनाता है, फिर भी शहर में कभी सार्वजनिक मनोरंजन और सड़क पर होने वाले प्रदर्शनों को नियंत्रित करने वाले ऐसे अध्यादेश थे, जो आज भी नए आगंतुकों को उलझन में डालते हैं। समुद्रतट पर घूमते हुए या म्यूज़ियम की अभिनव वास्तुकला को देखते हुए, आगंतुक उस स्थान की विडंबना को समझ सकते हैं जहाँ कुछ पुराने, प्रतिबंधात्मक नियमों के बने रहने के बावजूद कलात्मक अभिव्यक्ति फलती-फूलती है।

जैक्सन से लगभग 80 मील उत्तर में स्थित और मिसिसिपी विश्वविद्यालय का घर ऑक्सफ़र्ड, रोवन ओक एस्टेट में विलियम फ़ॉकनर के साहित्यिक जीवन की झलक देता है। इसके मैदान और घर को बहुत सावधानी से सँभाला गया है और वे फ़ॉकनर के समय के सामाजिक मानदंडों को दर्शाते हैं। ऑक्सफ़र्ड स्वयं नगरपालिका संहिताओं के ऐसे मिश्रण से घिरा है, जिनमें कुछ आश्चर्यजनक रूप से विचित्र कानून हैं, जैसे किन प्रकार के पालतू जानवर रखे जा सकते हैं या असामान्य यातायात नियम। पतझड़ में, जब पत्तियाँ रंग बदलती हैं, रोवन ओक का भ्रमण करते हुए आगंतुक विचार कर सकते हैं कि शहर की शैक्षणिक जीवंतता और पारंपरिक मूल्यों का मेल कभी-कभी ऐसा कानूनी परिदृश्य कैसे बनाता है, जो पुराने दक्षिण और वर्तमान का मिश्रण लगता है।

मिसिसिपी डेल्टा की ओर बढ़ते हुए, जैक्सन से लगभग 50 मील उत्तर में स्थित क्लार्क्सडेल ब्लूज़ के जन्मस्थल और ऐसे स्थान के रूप में प्रसिद्ध है जहाँ संगीत और संस्कृति लंबे समय से सामाजिक रीति-रिवाजों तथा कानूनी संहिताओं के साथ जुड़ी रही हैं। डेल्टा ब्लूज़ म्यूज़ियम इस क्षेत्र की भावना को संजोता है और प्रसिद्ध संगीतकारों की वस्तुओं को प्रदर्शित करता है। यह उन जटिल कानूनी इतिहासों की भी याद दिलाता है, जो 20वीं सदी की शुरुआत में आयोजन स्थलों और सार्वजनिक सभाओं से जुड़े थे, जिनमें कर्फ्यू और अलगाववादी कानून भी शामिल थे, जो आज अजीब या यहाँ तक कि बेतुके लग सकते हैं। वसंत या शुरुआती पतझड़ में आयोजित होने वाले कई संगीत समारोहों में से किसी एक के दौरान म्यूज़ियम जाना उन विचित्र शुरुआती कानूनों से आगे समुदाय के विकास को रेखांकित करता है।

टेनेसी सीमा के पास, नैचेज़ ट्रेस पार्कवे एक सुंदर ड्राइव का अवसर देता है, जो नैचेज़ से टेनेसी के नैशविल के पास तक फैली है। जैक्सन से लगभग दो घंटे की ड्राइव पर स्थित यह पार्कवे उन ऐतिहासिक मार्गों का अनुसरण करता है, जिनका उपयोग मूल अमेरिकी समुदायों और शुरुआती बसने वालों ने किया था। मार्ग के किनारे कुछ काउंटियों में अब भी ऐसे पुराने कानून तकनीकी रूप से लागू किए जा सकते हैं, जैसे शहर की सीमाओं के भीतर कुछ जानवरों पर सवारी करने पर दंड या सार्वजनिक कार्यक्रमों में विशेष प्रकार के वस्त्र पहनने पर प्रतिबंध। शुरुआती वसंत में, जब डॉगवुड के फूल खिलते हैं, पार्कवे पर साइकिल चलाना या ड्राइव करना प्राकृतिक सुंदरता और रास्ते के समुदायों में मौजूद स्थानीय कानूनों की बनी हुई विचित्रताओं के बीच एक तीखा विरोध प्रस्तुत करता है।