न्यू जर्सी में उत्पन्न हुए सबसे प्रतिष्ठित खाद्य पदार्थ और पेय
नेवार्क के केंद्र में, मैनहैटन से थोड़ी ही ड्राइव की दूरी पर, Ironbound District की लंबे समय से चली आ रही संस्था Jimmy Buff’s में इटैलियन हॉट डॉग की पाक जड़ें जीवंत हो उठती हैं। पुर्तगाली और स्पेनिश समुदायों की जीवंतता के लिए जाना जाने वाला Ironbound, दुनिया भर के स्वादों की समृद्ध झांकी प्रस्तुत करता है, लेकिन न्यू जर्सी के विशिष्ट इटैलियन हॉट डॉग को परिपूर्ण किया गया Jimmy Buff’s में। इस स्थानीय पसंदीदा व्यंजन में एक गहरे तेल में तले हुए हॉट डॉग को ताज़ी, चबाने योग्य इटैलियन रोल के अंदर रखा जाता है, जिसके साथ कुरकुरे तले हुए आलू, सरसों, प्याज़ और शिमला मिर्च होती है। गर्मियों की किसी शाम यहाँ आना, जब यह इलाका स्ट्रीट फेस्टिवल और खुले में भोजन करने वालों की चहल-पहल से भर जाता है, इस मिलनसार माहौल को और बढ़ा देता है। यह केवल भोजन नहीं, बल्कि न्यू जर्सी की विविध खाद्य संस्कृति में प्रवेश का एक संस्कार है।
लगभग 25 मील दक्षिण की ओर Atlantic City जाएँ, जहाँ 19वीं सदी के उत्तरार्ध में saltwater taffy का जन्म हुआ था। प्रतिष्ठित Atlantic City Boardwalk के पास स्थित Boardwalk Hall में स्थानीय विक्रेता आज भी इस चबाने योग्य, मीठी मिठाई को इंद्रधनुषी रंगों और अनेक स्वादों में बनाते हैं। Boardwalk स्वयं इंद्रियों के लिए एक दावत है: टकराती लहरों की आवाज़, चीनी में घुलती समुद्री नमक की सुगंध और लकड़ी के हुकों पर खिंचती रंग-बिरंगी taffy का दृश्य। पर्यटक और स्थानीय लोग समान रूप से यहाँ taffy का स्वाद लेना पसंद करते हैं, खासकर वसंत और पतझड़ के सुहावने महीनों में, जब भीड़ कम हो जाती है और समुद्री हवा गर्मियों की तपिश को ठंडा करती है। यह समुद्रतटीय मिठाई न्यू जर्सी का एक विशिष्ट अनुभव है, जो राज्य के 20वीं सदी के आरंभिक रिसॉर्ट-युग से जुड़ा हुआ है।
Philadelphia से लगभग 30 मिनट पश्चिम में स्थित छोटे शहर Trenton में, इटैलियन प्रवासियों ने साधारण सामग्री को एक प्रिय स्थानीय क्लासिक में बदल दिया: Trenton tomato pie। एक सदी से अधिक समय से परिवार द्वारा चलाए जा रहे पिज़्ज़ेरिया Papa’s Tomato Pies में, यह पिज़्ज़ा केवल भोजन नहीं, बल्कि जीवित इतिहास का पाठ है। इस पाई में पतली, कुरकुरी परत होती है और चीज़ के ऊपर टमाटर सॉस फैलाया जाता है, जो पिज़्ज़ा की आम परतों के उलट है। Papa’s के अंदर कदम रखते ही, इसके पुराने अंदाज़ और दशकों पुरानी सामुदायिक कहानियों के बीच, आगंतुक Trenton की मेहनतकश जड़ों का वास्तविक स्वाद अनुभव करते हैं। पतझड़ की शामें, जब हवा ठंडी होती है और पाई भट्ठी से धधकती गर्म निकलती हैं, न्यू जर्सी की इस विशिष्ट विरासत के स्वाद का आनंद लेने का सबसे अच्छा समय होती हैं।
Trenton से अधिक दूर नहीं, Hammonton शहर में Battleground Vineyards स्थित है, जो Atlantic County में Philadelphia से लगभग 45 मिनट दक्षिण-पूर्व में Pine Barrens क्षेत्र की अनोखी रेतीली मिट्टी के बीच बसा है। इस वाइनरी ने अपनी विशिष्ट vinifera किस्मों के कारण न्यू जर्सी को मानचित्र पर पहचान दिलाई है। मेहमान धूप भरी दोपहर में दाख की बारी की पगडंडियों पर टहल सकते हैं और Vidal Blanc तथा Chambourcin जैसी वाइन का स्वाद ले सकते हैं, जिनमें इस क्षेत्र की मिट्टी की सूक्ष्म मिठास और अम्लता झलकती है। देहाती आकर्षण और आधुनिक वाइन बनाने की कला का मेल Battleground को East Coast की अन्य दाख की बारियों से अलग करता है। गर्मियों के अंत में फसल के मौसम के दौरान यहाँ आना एक गहन अनुभव देता है, जिसमें अंगूर तोड़ना और तहखाने का भ्रमण बोतल के पीछे की जटिल कला को सामने लाते हैं।
उत्तर-पूर्व की ओर Hoboken जाएँ, जो मैनहैटन से कुछ ही मिनटों की दूरी पर है। यहाँ pork roll—जिसे Taylor ham भी कहा जाता है—के जन्मस्थान को Bob’s Luncheonette जैसे डेली में देखा जा सकता है। यह सादा-सा प्रतिष्ठान pork roll sandwich को अपने पूरे वैभव के साथ परोसता है, जिसे अक्सर तले हुए अंडों और पिघले हुए चीज़ के साथ ताज़ी Kaiser roll में रखा जाता है। Hoboken का मेहनतकश इतिहास और नदी किनारे के दृश्य इस व्यंजन को सांस्कृतिक महत्व देते हैं: यह यात्रियों और स्थानीय लोगों, दोनों के लिए नाश्ते का मुख्य व्यंजन है। सुबह-सुबह यहाँ आने पर शहर को जागते हुए देखा जा सकता है—तले हुए pork की सुगंध तेज़ नदी की हवा और Hudson पार करती नौकाओं की गुनगुनाहट में घुल जाती है।
राज्य के दक्षिण-पश्चिमी हिस्से में, Philadelphia से लगभग एक घंटे की दूरी पर Delaware River के किनारे बसे Lambertville में Lambertville Station Restaurant & Inn, न्यू जर्सी की पारंपरिक tomato pie को एक अप्रत्याशित रूप देता है। यह सुरम्य स्थान ऐतिहासिक वास्तुकला और नदी किनारे के सुंदर परिवेश को ऐसे मेनू के साथ जोड़ता है, जिसमें स्थानीय सामग्री का उत्सव मनाया जाता है। उनका tomato pie संस्करण Hunterdon County की बाग़ों की समृद्धि की याद दिलाता है और इसमें heirloom tomatoes तथा ताज़ी mozzarella शामिल होती है। यहाँ वसंत ऋतु आदर्श होती है, जब पास की Delaware & Raritan Canal towpath जंगली फूलों से भर जाती है और बाहरी आँगन में बैठने की जगह नदी के शांत हिस्से का दृश्य दिखाती है—हल्के और ताज़ा पिज़्ज़ा के लिए एक परिपूर्ण संगत।
अंत में, न्यू जर्सी के प्रतिष्ठित खाद्य पदार्थों की खोज Cape May की saltwater clam shacks के बिना पूरी नहीं होगी, जो Philadelphia से लगभग दो घंटे दक्षिण में है। The Lobster House जैसी जगहों पर आगंतुक Atlantic के निर्मल जल से पकड़ी गई clams का स्वाद ले सकते हैं। यहाँ clam chowder गाढ़ा और समुद्री नमकीन स्वाद वाला होता है, भाप उड़ाता हुआ परोसा जाता है और साथ में बंदरगाह लौटती मछली पकड़ने वाली नौकाओं का दृश्य मिलता है। पतझड़ का मौसम, जब समुद्री भोजन सबसे मीठा होता है और भीड़ कम हो जाती है, न्यू जर्सी की समुद्री समृद्धि का स्वाद लेने के लिए आरामदायक वातावरण प्रदान करता है। The Lobster House न केवल समुद्र का स्वाद देता है, बल्कि मेहमानों को राज्य की समृद्ध मछली पकड़ने की विरासत और तटीय संस्कृति से जुड़ने का अवसर भी देता है।