महान बहस: न्यू मैक्सिको के सर्वश्रेष्ठ BBQ / पिज़्ज़ा / सीफ़ूड स्थानों की रैंकिंग
अल्बुकर्क में, सैंडिया पर्वतों की पूर्वी तलहटी से थोड़ी ही ड्राइव की दूरी पर, द फ्रंटियर बार्बेक्यू ने साउथवेस्टर्न BBQ के अपने विशिष्ट अंदाज़ के लिए एक वफ़ादार ग्राहक-वर्ग बना लिया है। शहर के ऐतिहासिक नोब हिल ज़िले में स्थित यह स्थान पारंपरिक धुएँ में पकी पसलियों और ब्रिस्केट को स्थानीय चिली-मिश्रित सॉस के संकेतों के साथ मिलाकर अलग पहचान बनाता है और न्यू मैक्सिको की विशिष्ट सामग्री को प्रदर्शित करता है। आगंतुक धीमी आँच पर पकाए गए ऐसे मांस का स्वाद ले सकते हैं, जिसमें मेस्कीट लकड़ी की छाप होती है और जो इस क्षेत्र के लिए विशिष्ट हल्का मीठा, सुगंधित स्वाद देता है। एडोबी शैली की वास्तुकला से घिरा जीवंत आँगन ठंडे महीनों में विशेष रूप से आमंत्रित करता है, जब ठंडी हवा ग्रिलिंग के धुएँ की खुशबू लेकर चलती है। जो लोग खाने के बाद सड़क की जीवंत गतिविधियाँ देखना चाहते हैं, उनके लिए शाम का शुरुआती समय आदर्श है।
सांता फ़े की ओर उत्तर दिशा में बढ़ते हुए, कला से भरे प्लाज़ा ज़िले में लोकप्रिय सेकंड स्ट्रीट ब्रूअरी स्थित है। अपने क्राफ्ट बियर के लिए प्रसिद्ध इस प्रतिष्ठान ने ऐसी कारीगर शैली की पिज़्ज़ा के लिए भी नाम कमाया है, जो पारंपरिक इतालवी तकनीकों को न्यू मैक्सिकन अंदाज़ से जोड़ती हैं। स्थानीय स्रोतों से प्राप्त, हाथ से खींचे गए मोज़रेला और तीखी लाल या हरी चिली सॉस के आधार का उपयोग करके बनाई गई उनकी पिज़्ज़ा एक परिचित पसंद को अविस्मरणीय मोड़ देती हैं। लकड़ी से चलने वाला ओवन फफोलेदार, धुएँदार क्रस्ट तैयार करता है, जो ताज़े, घर में अचार डाले गए जलापेño या भुनी हुई हैच चिली के साथ सुंदर विरोधाभास बनाता है। खुले आकाश वाला आँगन इस पाक मेल का आनंद लेने के लिए एक आदर्श स्थान है, विशेषकर वसंत ऋतु में, जब सांता फ़े के प्रसिद्ध फूल शहर को बैंगनी और हरे रंग की छटा से भर देते हैं।
लास क्रूसेस में, व्हाइट सैंड्स नेशनल पार्क से लगभग 45 मिनट दक्षिण में, मेसिला वैली अपने अप्रत्याशित सीफ़ूड विकल्पों के लिए ध्यान आकर्षित कर रही है। सी नेटिव नामक एक आरामदायक, सादगीपूर्ण स्थान में ध्यान ताज़ी, टिकाऊ तरीके से प्राप्त मछली पर केंद्रित है, जिसे न्यू मैक्सिको की समृद्ध कृषि विरासत की झलक के साथ तैयार किया जाता है। उनकी ग्रिल की हुई ट्राउट, जो अक्सर स्थानीय धाराओं से पकड़ी जाती है या पास के जलक्षेत्रों से लाई जाती है, कांटेदार नाशपाती की साल्सा और नीले मकई की टॉर्टिला के साथ परोसी जाती है, जिससे देशज सामग्री का उत्सव मनाया जाता है। यह संयोजन दिखाता है कि रेगिस्तानी स्वाद सीफ़ूड से प्रतिस्पर्धा करने के बजाय उसे कैसे निखार सकते हैं। शाम ढलने से ठीक पहले यहाँ आना शांत वातावरण प्रदान करता है, जहाँ भोजन करने वाले ऑर्गन पर्वतों के पीछे डूबते सूरज को देख सकते हैं और आकाश को गुलाबी और नारंगी रंगों के कैनवास में बदलते हुए निहार सकते हैं।
सांता फ़े से लगभग दो घंटे की ड्राइव उत्तर में, कोलोराडो सीमा के पास छोटे शहर रैटन में, ओल्ड पास कैफ़े अपने पर्वतीय परिवेश से प्रभावित BBQ का विशिष्ट अंदाज़ पेश करता है। धुएँ में पकी बाइसन ब्रिस्केट और एल्क सॉसेज के लिए प्रसिद्ध यह भोजनालय न्यू मैक्सिको के बार्बेक्यू परिदृश्य में दुर्लभ रूप से मिलने वाला जंगली शिकार का तत्व लाता है। धुएँदार स्वादों के साथ घर में बनाई गई ब्लैकबेरी बार्बेक्यू सॉस परोसी जाती है, जो पास के जंगलों की स्थानीय फलों की फ़सल से प्रेरित है। भोजन करने वाले पहाड़ी लॉज की सजावट से युक्त देहाती माहौल का आनंद ले सकते हैं, जो ठंडे पतझड़ के महीनों में विशेष रूप से सुकून देता है, जब पास का फ़िशर्स पीक ट्रेल 9,633 फ़ीट की ऊँचाई पर सुंदर दृश्य चाहने वाले पैदल यात्रियों को आकर्षित करता है।
सांता फ़े का रेलयार्ड ज़िला पिज़्ज़ा प्रेमियों के लिए भी एक लोकप्रिय स्थान है, विशेषकर अपर क्रस्ट पिज़्ज़ेरिया, जहाँ ज़ोर जैविक, लकड़ी से पकी और कारीगर स्पर्श वाली पिज़्ज़ा पर है। न्यू मैक्सिको म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट से कुछ ही ब्लॉक की दूरी पर स्थित यह पिज़्ज़ेरिया राज्य की कृषि-समृद्धि का उत्सव मनाता है और पिज़्ज़ा पर भुनी हुई हरी चिली, पिन्योन-धुएँ में पका मोज़रेला और स्थानीय रूप से जुटाए गए मशरूम जैसी सामग्री डालता है। क्रस्ट चबाने योग्य और कुरकुरेपन के बीच सही संतुलन रखता है; इसे पत्थर के ओवन में पकाया जाता है, जो हल्की जली हुई जटिलता जोड़ता है। चाहे आप जीवंत गर्मी के महीनों में आएँ या शांत सर्दी के मौसम में, बड़ी खिड़कियों के पास बैठकर बाहर के चहल-पहल भरे बाज़ार विक्रेताओं को देखते हुए हर निवाले का आनंद लिया जा सकता है।
कार्ल्सबैड में, प्रसिद्ध कार्ल्सबैड कैवर्न्स नेशनल पार्क से लगभग 30 मिनट की ड्राइव की दूरी पर, सी ब्रीज़ कैफ़े के रूप में एक अप्रत्याशित सीफ़ूड रत्न मिलता है। यह अनौपचारिक भोजनालय गल्फ कोस्ट शैली के व्यंजनों में विशेषज्ञता रखता है और ऊँचे रेगिस्तान में तटीय एहसास लाता है। उनकी विशेष झींगा और केकड़े की एन्चिलाडा, तीखी हरी चिली क्रीम सॉस से युक्त, समुद्र के स्वादों को न्यू मैक्सिको की पाक परंपराओं के साथ मिलाती हैं। वातावरण उजला और हवादार है, जो शहर के ठीक बाहर फैले कठोर रेगिस्तानी परिदृश्य के विपरीत है। ठंडे महीनों में यहाँ आना कार्ल्सबैड कैवर्न्स की विशाल भूमिगत संरचनाओं की खोज के बाद गर्म पाक शरण देता है और रोमांच तथा स्वादिष्ट आनंद से भरे एक परिपूर्ण दिन का अनुभव कराता है।
अंत में, सांता फ़े से एक घंटे की ड्राइव दक्षिण-पूर्व में स्थित ऐतिहासिक खनन नगर मैड्रिड के पास, माइन शाफ़्ट टैवर्न स्थानीय इतिहास और भरपूर स्वादों पर आधारित बार्बेक्यू अनुभव प्रदान करता है। यह पूर्व कोयला-खनन नगर अब कलाकारों का केंद्र बन चुका है और यहाँ स्थित टैवर्न के मेन्यू में धुएँदार पुल्ड पोर्क सैंडविच और न्यू मैक्सिकन लाल चिली सॉस से चमकाई गई पसलियाँ शामिल हैं। इस स्थान को अलग बनाती है इसकी नगर के कठिन अतीत के साथ जुड़ाव और सप्ताहांत में होने वाला जीवंत लाइव संगीत, जहाँ लोक और ब्लूज़ का विविध मिश्रण देहाती बार्बेक्यू व्यंजनों का साथ देता है। पतझड़ की फ़सल के मौसम में यहाँ आना विशेष रूप से यादगार होता है; ठंडी होती हवा और रंग बदलते चमकीले पत्ते ऐसा वातावरण बनाते हैं, जो एक साथ पुरानी यादों से भरा और उत्सवपूर्ण लगता है।