नेवादा के घूमने (या रहने) के लिए सबसे अच्छे छोटे शहर
रेनो से लगभग 45 मील दक्षिण में स्थित वर्जीनिया सिटी, नेवादा के चांदी खनन के अतीत की जीवंत झलक पेश करता है, जिसकी धड़कन आज भी इसके लकड़ी के फुटपाथों और ऐतिहासिक सैलूनों में महसूस होती है। वर्जीनिया रेंज की ढलानों पर बसा यह छोटा शहर, पर्यटकों को अपने नेशनल हिस्टोरिक लैंडमार्क डिस्ट्रिक्ट में घूमने का आमंत्रण देता है, जहाँ 19वीं सदी की अलंकृत इमारतों में फोर्थ वार्ड स्कूल जैसे अनोखे संग्रहालय हैं। ये संग्रहालय कॉमस्टॉक लोड के उछाल वाले दौर के कठिन जीवन को दर्शाते हैं। पुरानी चांदी की खदानों का भ्रमण करना या नैरो-गेज वर्जीनिया एंड ट्रकी रेलरोड की सवारी करना शहर की खनन जड़ों से प्रत्यक्ष जुड़ाव प्रदान करता है। वर्जीनिया सिटी के रेगिस्तानी सूर्यास्त, जो अक्सर आसपास की पहाड़ियों के पीछे प्रज्वलित रंगों में रंग जाते हैं, अनुभव में नाटकीयता जोड़ते हैं—खासकर वसंत और पतझड़ में, जब मौसम सुहावना होता है और भीड़ कम रहती है।
आगे पूर्व में, एली से लगभग 70 मील दूर, ग्रेट बेसिन शहर खुद उन विशाल आसमानों के नीचे शांतिपूर्वक बसा है, जो इस क्षेत्र को अविस्मरणीय बनाते हैं। यहाँ से पर्यटक आसानी से ग्रेट बेसिन नेशनल पार्क पहुँच सकते हैं, जहाँ दर्शनीय व्हीलर पीक सीनिक ड्राइव 10,000 फीट से अधिक ऊँचाई तक जाती है। मध्यम कठिनाई वाले एल्पाइन लेक्स लूप ट्रेल पर पैदल चलने से क्रिस्टल जैसी साफ पर्वतीय झीलों के शानदार दृश्य मिलते हैं और प्राचीन ब्रिसलकोन पाइन देखने का अवसर मिलता है—ये पृथ्वी पर मौजूद सबसे पुराने जीवित वृक्षों में से कुछ हैं। ऊँची चोटियों, तारों से भरे रात के आसमान और लेहमन केव्स की संगमरमर संरचनाओं का पार्क का अनोखा मेल इसे नेवादा के अधिक शुष्क परिदृश्यों से अलग बनाता है। गर्मी का मौसम, जब जंगली फूल खिलते हैं और मौसम ठंडा रहता है, इन दूरस्थ अल्पाइन अद्भुत दृश्यों का आनंद लेने का सबसे अच्छा समय है।
राज्य के दक्षिण-पश्चिमी कोने में, पाहरंप लास वेगास से लगभग 60 मील पश्चिम में है, लेकिन ऐसा लगता है जैसे यह पूरी तरह अलग दुनिया हो। अपने बढ़ते वाइन क्षेत्र के लिए प्रसिद्ध इस शहर के अंगूर के बाग, सावधानीपूर्वक सिंचाई की बदौलत, मोजावे रेगिस्तान की उपजाऊ मिट्टी में खूब फलते-फूलते हैं। पाहरंप वैली वाइनरी में पर्यटक एक ऐसे चखने वाले कक्ष में रेगिस्तान में उगाए गए अंगूरों का स्वाद ले सकते हैं, जो स्वागतपूर्ण भी है और स्थानीय पहचान से भरपूर भी। वाइन के अलावा, पास का स्प्रिंग माउंटेन रैंच स्टेट पार्क कॉटनवुड पेड़ों की छाया वाले आसान पैदल मार्ग और स्प्रिंग माउंटेन्स के विस्तृत दृश्य प्रस्तुत करता है। यहाँ सूर्योदय और सूर्यास्त के समय टहलने पर रेगिस्तान के रंगों में होने वाले जीवंत बदलाव और कभी-कभार दिखने वाले वन्यजीव, जैसे म्यूल हिरण और बटेर, देखने को मिलते हैं। इस कारण यह पास के लास वेगास की नीयन रोशनी वाली हलचल से दूर एक ताज़गी भरा विश्रामस्थल बन जाता है।
उत्तर की ओर, रेनो से लगभग 120 मील पूर्व, इंटरस्टेट 80 के किनारे दूरस्थ शहर विनेमक्का स्थित है, जो नेवादा के विशाल ऊँचे रेगिस्तान का प्रवेशद्वार है। हम्बोल्ट म्यूज़ियम स्थानीय इतिहास में एक आकर्षक झलक देता है और पाइयूट संस्कृति तथा ट्रांसकॉन्टिनेंटल रेलरोड पर पड़ाव के रूप में शहर की जड़ों को प्रमुखता से दिखाता है। बाहरी गतिविधियों के शौकीन अक्सर पास के ब्लैक रॉक डेजर्ट की ओर जाते हैं, जो थोड़ी ही दूरी पर पश्चिम में है। वहाँ वे खुले हुए प्लाया वाले परिदृश्य का अनुभव कर सकते हैं, जहाँ क्षितिज अंतहीन रूप से फैला दिखाई देता है और कभी-कभार वसंत में खिलने वाले फूल क्षारीय मैदानों में रंग भर देते हैं। पतझड़ इस ऊँचे रेगिस्तानी क्षेत्र की खोज के लिए एकदम सही है, जब तापमान ठंडा और हवा ताज़ा होती है, जिससे पैदल यात्रा और फोटोग्राफी के लिए आदर्श परिस्थितियाँ बनती हैं।
रेनो से लगभग 50 मील दक्षिण में आकर्षक शहर कार्सन सिटी स्थित है, जो नेवादा की राजधानी और इतिहास व सांस्कृतिक आकर्षणों से समृद्ध है। पूर्व अमेरिकी टकसाल भवन में स्थित नेवादा स्टेट म्यूज़ियम में कॉमस्टॉक चांदी के उछाल, मूल अमेरिकी कलाकृतियों और राज्य के प्राकृतिक इतिहास पर प्रदर्शनियाँ हैं। ऐतिहासिक जिले में टहलने पर विक्टोरियाई युग की वास्तुकला और कार्सन नदी के किनारे हरे-भरे पार्क दिखाई देते हैं। वसंत ऋतु यहाँ विशेष रूप से मनभावन होती है, जब शहर के बगीचे खिल उठते हैं और बाहरी आँगन जीवंत हो जाते हैं। शहरी सुविधाओं और छोटे शहर के आकर्षण के मेल के साथ, कार्सन सिटी नेवादा के सीमांत अतीत और जीवंत वर्तमान के बीच संतुलन बनाता है।
रूबी माउंटेन्स के हृदय में, एल्को लास वेगास से लगभग 290 मील उत्तर-पूर्व में इंटरस्टेट 80 के किनारे स्थित है और ऊबड़-खाबड़ पर्वतीय दृश्यों के बीच छोटे शहर जैसा माहौल प्रदान करता है। यह शहर बास्क संस्कृति का केंद्र है, जिसे जीवंत उत्सवों और बास्क रेस्तराँ में परोसे जाने वाले पारंपरिक भोजन, जैसे मेमने के स्ट्यू और परतदार पेस्ट्री, के साथ मनाया जाता है। बाहरी रोमांच पसंद करने वाले लोग रूबी क्रेस्ट नेशनल रिक्रिएशन ट्रेल का अन्वेषण कर सकते हैं। यह कठिन 38-मील मार्ग अल्पाइन घास के मैदानों, नुकीली चोटियों और निर्मल झीलों से होकर गुजरता है। इस मार्ग का दूरस्थ जंगल और विविध वन्यजीवन, जिसमें पहाड़ी बकरियाँ और गरुड़ शामिल हैं, इसे नेवादा की अन्य पैदल यात्राओं से अलग बनाते हैं। गर्मी और शुरुआती पतझड़ इस मार्ग के हिस्सों पर जाने के लिए आदर्श हैं, जब बर्फ पिघल चुकी होती है और जंगली फूल खिले होते हैं।
नेवादा के दक्षिण-पूर्वी कोने में, लास वेगास से लगभग एक घंटे की ड्राइव उत्तर-पश्चिम में, ऐतिहासिक खनन शहर पियोश अपने अच्छी तरह संरक्षित पत्थर के भवनों और जीवंत भूतों की कहानियों के माध्यम से ओल्ड वेस्ट की झलक देता है। पियोश म्यूज़ियम में खनन से जुड़ी कलाकृतियाँ और तस्वीरें प्रदर्शित हैं, जबकि आसपास की पहाड़ियों में स्थित पास के मार्ग रेगिस्तानी बेसिन के मनोरम दृश्यों के साथ शानदार पैदल यात्रा के अवसर प्रदान करते हैं। पास का कैथेड्रल गॉर्ज स्टेट पार्क, अपनी नाटकीय रूप से कटावग्रस्त चट्टानों और संकरी घाटियों के साथ, ठंडे महीनों में सबसे अच्छा देखा जाता है। उस समय सूर्य की रोशनी आकर्षक छायाएँ बनाती है, जो पार्क के अनोखे भूविज्ञान को उभारती हैं। पियोश की शांत गलियाँ और ऊबड़-खाबड़ पृष्ठभूमि इसे उन यात्रियों के लिए एक दिलचस्प पड़ाव बनाती हैं, जो भीड़ से दूर नेवादा की खनन विरासत का अनुभव करना चाहते हैं।
कैलिफोर्निया की सीमा के पास, लवलॉक रेनो से लगभग 100 मील पूर्व में इंटरस्टेट 80 के किनारे स्थित है। इसकी प्रसिद्धि का कारण ऐतिहासिक पर्शिंग काउंटी कोर्टहाउस है, जो आर्ट डेको वास्तुकला का प्रभावशाली उदाहरण है, और पास की लवलॉक गुफा है। यह एक महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थल है, जो इस क्षेत्र के प्रागैतिहासिक निवासियों के बारे में जानकारी प्रदान करता है। प्रकृति प्रेमी पास के ब्लैक कॉरिडोर वाइल्डलाइफ मैनेजमेंट एरिया का अन्वेषण कर सकते हैं, जहाँ सेजब्रश और आर्द्रभूमियों के बीच प्रवासी पक्षी और रेगिस्तानी प्रजातियाँ फलती-फूलती हैं। वसंत ऋतु परिदृश्य में रंगों की बौछार और पक्षी देखने व पैदल यात्रा के लिए आरामदायक तापमान लेकर आती है। लवलॉक की शांत गति तथा सांस्कृतिक इतिहास और प्राकृतिक सुंदरता का मेल, मुख्य मार्गों से दूर नेवादा के जीवन का एक प्रामाणिक अंश प्रस्तुत करता है।