न्यूयॉर्क के 10 सबसे खूबसूरत शहर
हडसन वैली के बीचोंबीच, बीकन एक जीवंत शहर के रूप में अलग पहचान रखता है, जो प्राकृतिक सुंदरता को एक समृद्ध कला-दृश्य के साथ जोड़ता है। न्यूयॉर्क सिटी से लगभग 90 मिनट उत्तर में स्थित बीकन की पहचान समकालीन कला संग्रहालय Dia:Beacon से है। यह विशाल पूर्व कारखाना रिचर्ड सेरा और डैन फ्लेविन जैसे प्रसिद्ध कलाकारों की विशाल स्थापनाओं और कलाकृतियों का घर है। आगंतुक प्राकृतिक रोशनी से जगमगाती खुली दीर्घाओं में घूमते हुए अत्याधुनिक कला का आनंद लेते हैं। मेन स्ट्रीट पर चलते हुए, आपको हडसन नदी के किनारे आकर्षक बुटीक और जलतटीय पार्क मिलेंगे, जो सुंदर सैर के लिए बिल्कुल उपयुक्त हैं। वसंत और पतझड़ यहां घूमने के आदर्श समय हैं, जब नदी के दृश्य साफ दिखाई देते हैं और पास के Storm King Art Center की बाहरी मूर्तियां शहर की रचनात्मक ऊर्जा को और निखारती हैं।
अल्बानी के पास अपस्टेट क्षेत्र में, साराटोगा स्प्रिंग्स ऐतिहासिक आकर्षण और प्राकृतिक वैभव का मनमोहक मिश्रण प्रस्तुत करता है। यह शहर Saratoga Spa State Park के लिए प्रसिद्ध है, जहां आप 2.5-मील लंबे Circular Trail पर पैदल चल सकते हैं, जो खनिज झरनों और हरे-भरे जंगलों के बीच से गुजरता है। पार्क की शास्त्रीय वास्तुकला और शांत तालाब एक सुकून भरा माहौल बनाते हैं, जो बाहर आराम से दिन बिताने के लिए आदर्श है। साराटोगा स्प्रिंग्स Saratoga Performing Arts Center के संगीत-दृश्य के लिए भी प्रसिद्ध है, जहां तारों भरे आकाश के नीचे गर्मियों में होने वाले संगीत कार्यक्रम शास्त्रीय और समकालीन कलाकारों का उत्सव मनाते हैं। देर वसंत या गर्मियों में आने पर आप शहर की प्रसिद्ध घुड़दौड़ संस्कृति के साथ-साथ हरे-भरे रास्तों और जीवंत डाउनटाउन की ऊर्जा का अनुभव कर सकते हैं।
पश्चिम की ओर Finger Lakes क्षेत्र में बढ़ते हुए, इथाका खुद को खाइयों और झरनों के बीच बसा एक सुंदर शहर के रूप में प्रस्तुत करता है, जो सिरैक्यूज़ से लगभग 45 मिनट दक्षिण में है। Taughannock Falls State Park अवश्य देखने योग्य है, जिसमें 215 फुट ऊंचा झरना है—जो Rocky Mountains के पूर्व में स्थित सबसे ऊंचे झरनों में से एक है। मध्यम कठिनाई वाला 1.5-मील Gorge Trail आगंतुकों को झरनों और चट्टानों के बीच से ले जाते हुए झरने के शानदार दृश्य-बिंदु तक पहुंचाता है। इथाका में एक जीवंत किसानों का बाजार और खेत से सीधे मेज तक पहुंचने वाले भोजन के प्रति प्रतिबद्धता भी है, जिसमें क्षेत्र की ताजी उपज और कारीगरों द्वारा बनाए गए चीज़ प्रमुख हैं। पतझड़ घूमने का शानदार समय है, जब आसपास के जंगल चमकीले अग्निमय रंगों से भर जाते हैं और नाटकीय खाई के दृश्य और भी मनमोहक हो जाते हैं।
Adirondack Mountains के ठीक पश्चिम में, लेक प्लेसिड एक सुंदर गांव के रूप में स्थित है, जो अपने ओलंपिक इतिहास और पर्वतीय दृश्यों के लिए जाना जाता है। अल्बानी से लगभग ढाई घंटे उत्तर में स्थित यह गांव Whiteface Mountain Veterans Memorial Highway प्रदान करता है, जो 4,800 फीट से अधिक ऊंचाई वाले शिखर तक जाने वाली सुंदर सड़क है। आगंतुक शिखर-पथ पर पैदल चल सकते हैं या High Peaks क्षेत्र के मनोरम दृश्यों का आनंद ले सकते हैं। Olympic Center, जहां 1932 और 1980 के Winter Games आयोजित हुए थे, आगंतुकों को शीतकालीन खेलों के इतिहास को जानने और यहां तक कि Olympic oval में आइस स्केटिंग आजमाने का अवसर देता है। गर्मियों और शुरुआती पतझड़ में यहां हरी-भरी वनस्पति और ठंडी पर्वतीय हवा होती है, जिससे बाहरी रोमांच विशेष रूप से आकर्षक बन जाते हैं।
न्यूयॉर्क सिटी के पास डाउनस्टेट क्षेत्र में, ऐतिहासिक शहर स्लीपी हॉलो अपने किंवदंतीपूर्ण वातावरण से आगंतुकों को आकर्षित करता है। हडसन नदी के किनारे मैनहैटन से लगभग 30 मील उत्तर में स्थित यह गांव Philipsburg Manor का घर है—18वीं सदी की पुनर्स्थापित संपत्ति, जहां मेहमान औपनिवेशिक परिवारों और गुलाम बनाए गए श्रमिकों के जीवन को समझ सकते हैं। पास का Rockefeller State Park Preserve जंगलों और घास के मैदानों से होकर गुजरने वाले आसान रास्ते प्रदान करता है, जो पक्षी-दर्शन और पिकनिक के लिए आदर्श हैं। पतझड़ की साफ हवा और रंग-बिरंगे पत्ते स्लीपी हॉलो में जादुई माहौल पैदा करते हैं, खासकर Washington Irving की प्रसिद्ध कहानी से प्रेरित मौसमी आयोजनों के दौरान।
Long Island के North Fork पर, ग्रीनपोर्ट मैनहैटन से लगभग दो घंटे पूर्व में स्थित एक आकर्षक बंदरगाह शहर है। इसका ऐतिहासिक जलतटीय जिला 19वीं सदी की संरक्षित इमारतों, बुटीक दुकानों और स्थानीय रूप से पकड़ी गई ताजी मछली व क्लैम परोसने वाले समुद्री भोजन रेस्तरां से भरा है। आगंतुक Shelter Island तक फेरी की सवारी कर सकते हैं या पास के Mashomack Preserve का भ्रमण कर सकते हैं, जो 2,000 एकड़ में फैला प्रकृति अभयारण्य है और नमक दलदलों तथा जंगलों से होकर गुजरने वाले कई पैदल रास्ते प्रदान करता है। यहां गर्मी का मौसम सबसे अच्छा होता है, जब बंदरगाह नौकाओं से चहल-पहल भरा रहता है और North Fork के अंगूर के बाग वाइन चखने के लिए हरे-भरे और आमंत्रित करने वाले लगते हैं।
पश्चिमी न्यूयॉर्क में, रोचेस्टर शहरी संस्कृति और पास की प्राकृतिक सुंदरता का मिश्रण प्रस्तुत करता है। बफ़ेलो से लगभग 75 मील पूर्व में स्थित यह शहर Genesee River Gorge के आसपास केंद्रित है, जहां High Falls overlook शहर के केंद्र में स्थित 96 फुट ऊंचे झरने का नाटकीय दृश्य प्रदान करता है। पास के High Falls District में ऐतिहासिक मिलें और परिवर्तित औद्योगिक स्थान हैं, जिनमें अब रेस्तरां और दीर्घाएं हैं। शहर के ठीक बाहर, Mendon Ponds Park आगंतुकों को आसान से मध्यम कठिनाई वाले रास्तों के नेटवर्क के माध्यम से आर्द्रभूमियों, हिमनदीय तालाबों और पहाड़ी जंगलों का अन्वेषण करने का अवसर देता है। वसंत ऋतु में जंगली फूल और प्रवासी पक्षी दिखाई देते हैं, जिससे रोचेस्टर के हरित क्षेत्रों का अनुभव और समृद्ध हो जाता है।
Adirondacks में Lake George के शांत तटों पर, लेक जॉर्ज गांव अपने चमकते पानी और पर्वतीय पृष्ठभूमि से आगंतुकों को आकर्षित करता है। Plattsburgh से लगभग 50 मील दक्षिण में स्थित शहर का तटवर्ती सैरगाह आराम से टहलने के लिए बिल्कुल उपयुक्त है और यहां से झील के कई द्वीपों का भ्रमण करने वाली नाव यात्राएं उपलब्ध हैं। Prospect Mountain Veterans Memorial Highway एक सुंदर सड़क है, जो ऐसे शिखर-दृश्य बिंदु तक जाती है जहां से आप विशाल झील और आसपास की चोटियों को निहार सकते हैं। गर्मी और शुरुआती पतझड़ में तैराकी, पैदल यात्रा और Adirondack के आदर्श झील-शहर के माहौल का आनंद लेने के लिए मौसम सबसे अच्छा रहता है।
कनाडाई सीमा के पास, प्लैट्सबर्ग झील के किनारे के दृश्यों और ऐतिहासिक स्थलों का मिश्रण प्रस्तुत करता है। Burlington, Vermont से लगभग 60 मील उत्तर में Lake Champlain के पश्चिमी तट पर स्थित प्लैट्सबर्ग का जलतटीय पार्क झील के किनारे फैला हुआ है और इसमें रेतीला समुद्रतट तथा पैदल चलने के रास्ते हैं। पास का Battle of Plattsburgh स्थल 1812 के युद्ध के एक निर्णायक संघर्ष की भूमि को संरक्षित करता है। यहां एक संग्रहालय भी है, जिसमें कलाकृतियां और अमेरिकी इतिहास के इस महत्वपूर्ण क्षण पर विस्तृत प्रदर्शनियां हैं। देर वसंत से शुरुआती पतझड़ तक यहां घूमने का सबसे अच्छा समय है, जब नौकायन और समृद्ध सांस्कृतिक विरासत का अन्वेषण करने के लिए मौसम सुहावना रहता है।
अंत में, न्यूयॉर्क सिटी से थोड़ी ही दूरी पर स्थित न्यैक मैनहैटन से लगभग 25 मील उत्तर में हडसन नदी के किनारे बसे सुंदर गांव का अनुभव प्रदान करता है। गांव का जीवंत डाउनटाउन अपनी कला दीर्घाओं, कैफे और अलग-अलग अंदाज वाली दुकानों के लिए जाना जाता है। नदी के विस्तृत दृश्यों का आनंद लेने के लिए Hook Mountain State Park जाएं। पार्क का Red Trail मध्यम रूप से कठिन 2.3-मील का लूप है, जिसमें ऐसे दृश्य-बिंदु हैं जहां से Palisades और नदी की घाटी दूर तक दिखाई देती है। पतझड़ में Hook Mountain चमकीले पत्तों से बदल जाता है, जिससे यह शहर की हलचल के पास शानदार दृश्यों की तलाश करने वाले फोटोग्राफरों और पैदल यात्रियों का पसंदीदा स्थान बन जाता है।