ओक्लाहोमा में शीर्ष 20 आउटडोर रोमांच

तुलसा से उत्तर-पश्चिम की ओर थोड़ी ही ड्राइव पर स्थित ओसेज हिल्स स्टेट पार्क ऐसा गहन आउटडोर अनुभव प्रदान करता है, जो शहर के जीवन से बहुत दूर महसूस होता है। इस पार्क की ऊबड़-खाबड़ बलुआ पत्थर की चट्टानें और घने वनप्रदेश पैदल यात्रा के शौकीनों के लिए प्राकृतिक खेल का मैदान बनाते हैं। 4.5-मील लंबा बिग बफ़ेलो ट्रेल मिश्रित वनों और लहरदार पहाड़ियों से होकर चक्कर लगाता है, जिसमें मध्यम कठिनाई वाला भूभाग और अर्कांसस नदी घाटी के शानदार दृश्य मिलते हैं। पक्षी देखने वाले लोग भी यहाँ बड़ी संख्या में आते हैं, क्योंकि पार्क में जंगली टर्की और उल्लुओं सहित कई प्रकार की प्रजातियाँ पाई जाती हैं। पतझड़ का मौसम विशेष रूप से मनमोहक होता है, जब बदलते पत्ते पूरे परिदृश्य को चटकीले रंगों से भर देते हैं।

आगे पश्चिम में, लॉटन के पास स्थित विचिटा माउंटेन्स वाइल्डलाइफ़ रिफ्यूज—जो ओक्लाहोमा सिटी से लगभग डेढ़ घंटे दक्षिण-पश्चिम में है—राज्य की प्राचीन ग्रेनाइट चोटियों और विविध वन्यजीवों का प्रदर्शन करता है। आगंतुक 5.5-मील लंबे एल्क माउंटेन ट्रेल का अन्वेषण कर सकते हैं, जो रिफ्यूज के सबसे ऊँचे स्थानों में से एक से चारों ओर के मनोरम दृश्य दिखाता है। यह रिफ्यूज खुले में विचरण करने वाले बाइसन, लॉन्गहॉर्न मवेशियों और एल्क के झुंडों के लिए अनोखा है, जहाँ इन जानवरों को ऊबड़-खाबड़ प्रेयरी की पृष्ठभूमि में देखने का दुर्लभ अवसर मिलता है। वसंत ऋतु में घास के मैदानों पर जंगली फूलों की चादर बिछ जाती है, जिससे रिफ्यूज के मुख्य लूप पर सुंदर ड्राइव विशेष रूप से आनंददायक हो जाती है।

दक्षिण-पूर्वी ओक्लाहोमा के मध्य में, ब्रोकन बो के ठीक बाहर स्थित बीवर्स बेंड स्टेट पार्क की यात्रा कियामिची पर्वतों में बसी आउटडोर प्रेमियों की स्वर्ग जैसी जगह को सामने लाती है। यहाँ 7.5-मील लंबा डेविड बोरेन हाइकिंग ट्रेल घने चीड़ और चौड़ी पत्ती वाले वनों से होकर शांत माउंटेन फोर्क नदी के किनारे चलता है। ब्रोकन बो झील के चमकते पानी पर कैनोइंग या कयाकिंग जल-आधारित रोमांच बढ़ाते हैं; पानी इतना साफ है कि दृश्यता बहुत अच्छी रहती है और कभी-कभी ऊपर उड़ते गंजे गरुड़ों को भी देखा जा सकता है। पतझड़ की ठंडी हवा और चमकदार पत्तियाँ पार्क के आकर्षण को और बढ़ा देती हैं, जिससे सुबह-सुबह की पैदल यात्राएँ विशेष रूप से ताज़गीभरी लगती हैं।

लगभग दो घंटे उत्तर में, पोंका सिटी के पास, कव झील का क्षेत्र अपने विशाल जलाशय और अच्छी तरह बनाए गए ट्रेल्स से प्रभावित करता है। कव लेक ट्रेल तटरेखा के साथ 12-मील लंबा मार्ग प्रदान करता है, जिसमें हल्का भूभाग है और लंबे समय तक दौड़ने वाले धावकों तथा शांत पानी के दृश्यों का आनंद लेने वाले साइकिल चालकों के लिए यह एकदम सही है। झील का शांत पानी बास और कैटफ़िश पकड़ने वाले मछुआरों को आकर्षित करता है, जबकि यहाँ सूर्यास्त आकाश को ऐसे अग्निमय रंगों से रंग देते हैं, जिनका इस क्षेत्र में कोई मुकाबला नहीं। गर्मियों की तपिश शुरू होने से पहले, देर वसंत का सुहावना तापमान मछली पकड़ने और साइकिल चलाने के लिए आदर्श परिस्थितियाँ बनाता है।