वे मशहूर लोग जिनके ओक्लाहोमा से होने की आपको जानकारी नहीं थी
तुलसा से दक्षिण की ओर थोड़ी ही ड्राइव पर, तुलसा हिल्स जिले में बसा गिलक्रीज़ म्यूज़ियम कला और इतिहास का खजाना है। मूल अमेरिकी कलाकृतियों और पश्चिमी कला के विशाल संग्रह के अलावा, यह म्यूज़ियम ओक्लाहोमा से जुड़ी जड़ों वाले कलाकारों और सांस्कृतिक हस्तियों का सम्मान करता है, जिनमें महान अभिनेता वुडी गथरी भी शामिल हैं। प्रदर्शनी कक्षों में घूमते हुए, आगंतुक गथरी के जीवन को समझ सकते हैं, जिनके लोक संगीत ने अमेरिकी संस्कृति को गहराई से प्रभावित किया। म्यूज़ियम का विस्तृत परिसर और सावधानी से सजाई गई दीर्घाएँ उस रचनात्मक भावना पर शांतिपूर्ण विचार का अवसर देती हैं, जिसे ओक्लाहोमा ने प्रेरित किया है। यहाँ आने का सबसे अच्छा समय वसंत ऋतु है, जब बगीचे खिलते हैं और भीतर की ऐतिहासिक कलात्मकता को रंगीन सुंदरता से पूरा करते हैं।
ओक्लाहोमा सिटी से लगभग 45 मिनट दक्षिण-पूर्व में स्थित छोटा शहर आर्डमोर हार्डी मर्फी कोलिज़ियम के लिए जाना जाता है, जहाँ कई उभरते सितारों ने अपने करियर के शुरुआती दौर में प्रदर्शन किया है। यह एरिना राज्य की मनोरंजन विरासत की भावना को जीवंत करता है और आगंतुकों को देशी गायिका रीबा मैकएनटायर जैसी हस्तियों से जोड़ता है। वह पास के मैकऐलिस्टर की रहने वाली हैं, लेकिन उन्होंने इसी तरह के मंचों से शुरुआत की थी। यहाँ स्थानीय संगीत कार्यक्रम या रोडियो में शामिल होना आपको उस जीवंत संस्कृति में डुबो देता है, जिसने इन मशहूर लोगों को आकार दिया। कोलिज़ियम का देहाती आकर्षण और उत्साही दर्शक ओक्लाहोमा के लाइव मनोरंजन जगत का एक अनोखा हिस्सा प्रस्तुत करते हैं, जो खासकर गर्मियों के उत्सवों के दौरान बेहद जीवंत हो उठता है।
एनिड से लगभग 30 मील उत्तर-पूर्व की ओर जाएँ और वूलारॉक म्यूज़ियम एंड वाइल्डलाइफ़ प्रिज़र्व पहुँचें, जो कला संग्रहालय और प्राकृतिक पार्क का आकर्षक मेल है। यह स्थान ओक्लाहोमा में जन्मे फ़िल्म अभिनेता और निर्देशक बेन जॉनसन को प्रमुखता देता है, जो क्लासिक वेस्टर्न फ़िल्मों में अपनी भूमिकाओं के लिए जाने जाते हैं। म्यूज़ियम का विस्तृत पश्चिमी कला संग्रह और आसपास का वन्यजीव संरक्षण क्षेत्र उन सीमांत भू-दृश्यों का वास्तविक एहसास कराते हैं, जिन्होंने जॉनसन के करियर को प्रभावित किया। आगंतुक संरक्षण क्षेत्र की पगडंडियों पर पैदल चल सकते हैं या ऐतिहासिक रैंच भवनों को देख सकते हैं और उस कठिन प्राकृतिक परिवेश का प्रत्यक्ष अनुभव कर सकते हैं, जिसने राज्य की सिनेमाई विरासत के बड़े हिस्से को आकार दिया। यहाँ पतझड़ का मौसम शानदार होता है, जब बदलते पत्तों के रंग पहले से ही मनमोहक दृश्यों को और गहरा बना देते हैं।
ओक्लाहोमा सिटी के आर्ट्स डिस्ट्रिक्ट के केंद्र में स्थित ओक्लाहोमा सिटी म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट एक जीवंत सांस्कृतिक पड़ाव है, जहाँ आप जेम्स गार्नर जैसे अभिनेताओं की विरासत से जुड़ सकते हैं। उनका जन्म डाउनटाउन OKC से थोड़ी ही दूरी पर दक्षिण में स्थित नॉर्मन में हुआ था। म्यूज़ियम की बदलती फ़िल्म और फ़ोटोग्राफ़ी प्रदर्शनियाँ अक्सर स्थानीय प्रतिभाओं को उजागर करती हैं और हॉलीवुड में राज्य के योगदान को समझने के लिए एक आधुनिक मंच प्रदान करती हैं। म्यूज़ियम की आकर्षक आधुनिक वास्तुकला और शहर के क्षितिज का दृश्य दिखाने वाला छत पर बना कैफ़े ओक्लाहोमा की पारंपरिक छवि से प्रभावशाली विरोधाभास बनाते हैं। यह पूरे साल घूमने के लिए आदर्श स्थान है, हालांकि पतझड़ में देर दोपहर की रोशनी तस्वीरों के लिए असाधारण होती है।
स्टिलवॉटर से लगभग 20 मील पश्चिम की ओर जाएँ और बॉयलिंग स्प्रिंग्स स्टेट पार्क पहुँचें, जो एक शांत प्राकृतिक स्थल है जहाँ आप गैर्थ ब्रूक्स की संगीत विरासत पर विचार कर सकते हैं। उनका पालन-पोषण पास के तुलसा शहर में हुआ था। पार्क स्वयं अपने बिल्कुल साफ़ झरनों और शांत पैदल पगडंडियों के लिए जाना जाता है, लेकिन यह उन ग्रामीण जड़ों की याद दिलाता है, जहाँ से ब्रूक्स का देशी संगीत विकसित हुआ। पार्क की प्रमुख विशेषता इसके प्राकृतिक झरने हैं, जो घने जंगलों से घिरे साफ़ तालाबों में बुलबुलाते हुए ऊपर आते हैं—शांत दोपहर की पैदल यात्रा या पिकनिक के लिए एकदम सही। गर्मियों की शुरुआत में यहाँ आने पर आप हरी-भरी वनस्पतियों का आनंद ले सकते हैं और देशी पक्षियों का वह समूहगान सुन सकते हैं, जिसने ओक्लाहोमा के कई संगीतकारों को प्रेरित किया।
तुलसा से लगभग एक घंटे उत्तर की ओर यात्रा करने पर क्लेयरमोर में विल रोजर्स मेमोरियल म्यूज़ियम आता है, जो ओक्लाहोमा के सबसे प्रिय मनोरंजनकर्ताओं और हास्य कलाकारों में से एक का सम्मान करता है। ओक्लाहोमा के राज्य बनने से पहले विल रोजर्स का जन्म चेरोकी नेशन में हुआ था और आगे चलकर वे 20वीं सदी के शुरुआती मनोरंजन जगत के दिग्गज बने। म्यूज़ियम की प्रदर्शनियों में निजी कलाकृतियाँ, तस्वीरें और फ़िल्में शामिल हैं, जो रोजर्स के जीवन और करियर की कहानी बताती हैं। म्यूज़ियम के आसपास का शांत परिसर उनके परिवार के रैंच घर की एक प्रतिकृति भी प्रस्तुत करता है, जिससे आगंतुकों को उस वातावरण की बेहद निजी झलक मिलती है जिसने इस ओक्लाहोमा आइकन को आकार दिया। यहाँ वसंत ऋतु में जाना विशेष रूप से सुखद होता है, क्योंकि बगीचों के खिले फूल कहानी कहने वाले वातावरण को और निखारते हैं।
लॉटन से लगभग 35 मील दक्षिण-पश्चिम में विचिटा माउंटेन्स वाइल्डलाइफ़ रिफ्यूज स्थित है, जहाँ ग्रेनाइट की चोटियों और लहरदार प्रेयरी वाला नाटकीय भू-दृश्य दिखाई देता है। यह अभयारण्य आगंतुकों को अभिनेता और गायक ब्रैड पिट की भावना से जोड़ता है। उन्होंने अपने बचपन का कुछ समय राज्य में बिताया था और अक्सर इन जैसे प्राकृतिक परिवेशों में अपने शुरुआती अनुभवों के बारे में बात की है। एल्क माउंटेन ट्रेल पर पैदल चलना—यह अभयारण्य के विस्तृत दृश्यों वाला मध्यम कठिनाई का 4-मील का चक्करदार मार्ग है—उस जंगलीपन का एहसास कराता है जिसने ओक्लाहोमा की कई प्रतिभाओं को पोषित किया। देर दोपहर के सुनहरे समय में यह अभयारण्य विशेष रूप से मनमोहक लगता है, जब रोशनी ग्रेनाइट की चट्टानी उभारों को गर्म शहद जैसा रंग दे देती है और किसी सितारे की शुरुआत की कहानी के अनुरूप सिनेमाई पृष्ठभूमि बना देती है।