पेंसिल्वेनिया में सबसे ज़्यादा इंस्टाग्राम-योग्य स्थान
फ़िलाडेल्फ़िया से दक्षिण-पश्चिम दिशा में थोड़ी ही ड्राइव की दूरी पर स्थित लॉन्गवुड गार्डन्स, प्रकृति की सुंदरता को हर फ़्रेम में कैद करने के इच्छुक लोगों के लिए एक मनमोहक विश्रामस्थल है। शहर से लगभग 30 मील दूर केनेट स्क्वेयर में स्थित यह विशाल वनस्पति उद्यान, सावधानीपूर्वक डिज़ाइन किए गए एक हज़ार एकड़ से अधिक बाग़ों, वुडलैंड्स और घास के मैदानों से बना है। ऊँची काँच की छतों और मौसम के अनुसार सजे जीवंत प्रदर्शनों वाला कंज़र्वेटरी पूरे साल फ़ोटो के लिए उपयुक्त रंगों का मनमोहक संसार रचता है। बाहर का इटैलियन वॉटर गार्डन, जहाँ फव्वारे संगीत के साथ तालमेल में चलते हैं, सुनहरी रोशनी वाले समय में जादुई सूर्यास्त के क्षण प्रस्तुत करता है। यह वनस्पति-सौंदर्य की तलाश करने वाले शौकिया और पेशेवर फ़ोटोग्राफ़रों, दोनों के लिए सपनों जैसी जगह है।
पिट्सबर्ग से लगभग दो घंटे उत्तर-पूर्व दिशा में ड्राइव करने पर आप लॉरेल हाइलैंड्स में स्थित एक दुर्गम बाहरी आश्रयस्थल, ओहायोपाइल स्टेट पार्क पहुँचते हैं। फ़ोटोग्राफ़रों के लिए पार्क का मुख्य आकर्षण ककंबर फ़ॉल्स तक जाने वाली आसान 1.5-मील की पैदल यात्रा है। यहाँ 30 फ़ुट ऊँचा झरना काई लगे पत्थरों और ऊँचे पेड़ों से घिरे धुंधले तालाब में गिरता है। यह आसानी से पहुँचा जा सकने वाला झरना हर मौसम में अपने शानदार विरोधाभासों के लिए प्रसिद्ध है—सर्दियों में बर्फ़ीले नीले और सफ़ेद रंगों से लेकर पतझड़ में घने हरे और चमकीले लाल रंगों तक। पास का फ़र्नक्लिफ़ पेनिन्सुला ट्रेल यूघियोगेनी नदी की घाटी के विस्तृत दृश्य प्रस्तुत करता है, जो पेंसिल्वेनिया के जंगली रूप के वाइड-एंगल शॉट्स के लिए उपयुक्त है। सुबह की शुरुआती रोशनी या पतझड़ में देर दोपहर का समय पार्क की सबसे जीवंत बनावटों को उभारता है।
हैरिसबर्ग से पूर्व दिशा में जाने पर लिटिट्ज़ का सुंदर छोटा शहर लगभग 45 मिनट उत्तर-पूर्व में स्थित है और अपनी आकर्षक मेन स्ट्रीट, पेस्टल रंगों वाली दुकानों और ऐतिहासिक वास्तुकला के कारण किसी कहानी की किताब से जीवंत हुआ-सा लगता है। लिटिट्ज़ स्प्रिंग्स पार्क के आसपास का क्षेत्र विशेष रूप से फ़ोटो के लिए आकर्षक है। यहाँ एक सदी पुराना झरने के पानी से भरा पूल, सजावटी लोहे का काम और मौसम के अनुसार खिले फूलों की क्यारियाँ एक शांत, लगभग पुरानी यादों जैसी वातावरण रचती हैं। सर्दियों में शहर की चमक बर्फ़ से ढकी छतों के साथ सुंदर विरोधाभास बनाती है, जबकि वसंत के फूल रंगों का ऐसा विस्फोट लाते हैं जो छोटे शहर के सबसे आमंत्रक अमेरिकी रूप को कैद करने के लिए आदर्श है।
शहरी आकर्षण और ऐतिहासिक माहौल पसंद करने वालों के लिए, पिट्सबर्ग का स्ट्रिप डिस्ट्रिक्ट डाउनटाउन से लगभग दस मिनट की ड्राइव पर है और जीवंत स्ट्रीट आर्ट, चहल-पहल भरे बाज़ारों तथा औद्योगिक युग की वास्तुकला से धड़कता रहता है। इस मोहल्ले की भित्तिचित्र कला और नीयॉन संकेत जीवंत, स्वाभाविक फ़ोटो के लिए गतिशील पृष्ठभूमि प्रदान करते हैं। शनिवार के बाज़ार का माहौल रंग और बनावट की कई परतें जोड़ता है, जहाँ ताज़ी उपज की दुकानें और कारीगरों के सामान आँखों के लिए दावत बन जाते हैं। भीड़ बढ़ने से पहले सुबह की नरम रोशनी में दृश्य कैद करें, या सुनहरी रोशनी वाले समय में, जब गोदाम पिघले हुए सोने जैसे चमकने लगते हैं।
फ़िलाडेल्फ़िया से लगभग एक घंटे उत्तर में स्थित रिकेट्स ग्लेन स्टेट पार्क, फ़ोटोग्राफ़ी के अवसरों का ख़ज़ाना है। इसके फ़ॉल्स ट्रेल पर 22 नामित झरने बिखरे हुए हैं। यह मध्यम कठिनाई वाला 7.2-मील का लूप शानदार झरनों तक पहुँच देता है, जिनमें गनोगा फ़ॉल्स भी शामिल है, जो 94 फ़ुट ऊँचा पार्क का सबसे ऊँचा झरना है। घने जंगलों का परिवेश मौसम के साथ नाटकीय रूप से बदलता है—सर्दियों में झरने बर्फ़ीले गिरजाघरों जैसे दिखते हैं, जबकि अक्टूबर में वे चमकीले पतझड़ी पत्तों से घिर जाते हैं। बहते पानी और घने वुडलैंड का मेल हर शॉट को जीवंत बना देता है, विशेष रूप से बादलों से ढके दिनों में, जब नरम रोशनी झरनों के चाँदी जैसे रंगों को और उभारती है।
राज्य के दक्षिण-पूर्वी कोने में, फ़िलाडेल्फ़िया से एक घंटे से कुछ कम दूरी पर, डेलावेयर नदी के किनारे स्थित न्यू होप शहर अपने विविधतापूर्ण कला दीर्घाओं, ऐतिहासिक इमारतों और प्रतिष्ठित न्यू होप-लैम्बर्टविल ब्रिज से आगंतुकों को आकर्षित करता है। नदी किनारा भोर और सांझ के समय शानदार प्रतिबिंब प्रस्तुत करता है, जहाँ नावों का आवागमन और रंगीन कतारबद्ध घर चित्रकारी जैसी रचना बनाते हैं। पास का बक्स काउंटी प्लेहाउस और पत्थर बिछी गलियाँ हर फ़्रेम में पुराने संसार का आकर्षण जोड़ती हैं। वसंत ऋतु में, जब नदी किनारे चेरी के फूल खिलते हैं, तो एक कोमल, रोमांटिक रंग-पट्टी बनती है, जो पोर्ट्रेट सत्रों या कैमरा लेकर आरामदायक सैर के लिए बिल्कुल उपयुक्त है।
अंत में, न्यूयॉर्क सिटी से लगभग दो घंटे दूर पोकोनो पर्वतों के बीचोंबीच स्थित बुशकिल फ़ॉल्स को अक्सर “पेंसिल्वेनिया का नियाग्रा” कहा जाता है। यहाँ आठ झरनों की श्रृंखला है, जहाँ अच्छी तरह रखरखाव किए गए रास्तों और लकड़ी के पुलों के नेटवर्क से पहुँचा जा सकता है। अपर फ़ॉल्स तक जाने वाला मुख्य मार्ग नाटकीय चट्टानी दीवारों और गिरते पानी को एक साथ दिखाने वाले मनोरम दृश्य प्रस्तुत करता है, जो प्रकृति की शक्ति को कैद करने की इच्छा रखने वालों के लिए आदर्श है। गर्मियों में घनी हरियाली झरनों के सफ़ेद झाग के साथ सुंदर विरोधाभास बनाती है, जबकि पतझड़ में चमकीले रंग झरनों को अविस्मरणीय आभा से घेर लेते हैं। सुबह जल्दी आने पर फ़ोटोग्राफ़रों को नरम रोशनी और कम भीड़ का लाभ मिलता है।
इनमें से हर स्थान पेंसिल्वेनिया की समृद्ध विविधता का एक अलग पहलू दिखाता है—शांत बाग़ों और चहल-पहल भरी शहरी गलियों से लेकर जंगली नदियों और सुंदर ऐतिहासिक शहरों तक। ये यात्रियों को कैमरे के लेंस के ज़रिए राज्य को देखने और ऐसे क्षण खोजने के लिए आमंत्रित करते हैं, जो कैमरे की क्लिक के बहुत बाद तक याद रहते हैं। चाहे आप जंगलों में झरनों का पीछा कर रहे हों या नीयॉन संकेत की चमक में डूब रहे हों, पेंसिल्वेनिया के विविध परिवेश यादगार चित्र बनाने के लिए अंतहीन प्रेरणा देते हैं।