महान बहस: दक्षिण कैरोलिना के सर्वश्रेष्ठ BBQ / पिज़्ज़ा / सीफ़ूड स्थानों की रैंकिंग
चार्ल्सटन के ठीक बाहर, माउंट प्लेज़ेंट के आकर्षक शहर में आपको लुईस बारबेक्यू मिलेगा, जो लो कंट्री के अंदाज़ वाले टेक्सस-शैली के स्मोक्ड मीट का एक तीर्थस्थल है। चार्ल्सटन के डाउनटाउन से लगभग 20 मिनट की ड्राइव की दूरी पर स्थित यह जगह अपने ब्रिस्केट के लिए प्रसिद्ध है, जिसे ओक की लकड़ी पर धीमी आँच में पकाने में 18 घंटे तक लग सकते हैं। ऑस्टिन के बारबेक्यू रेस्तराँ से प्रेरित इसका इंटीरियर सामूहिक मेज़ों और जीवंत माहौल के साथ ऐसा दृश्य बनाता है, जो स्थानीय लोगों और आगंतुकों दोनों को आकर्षित करता है। उनके खास ब्रिस्केट या स्मोक्ड टर्की के साथ पिंटो बीन्स जैसे पारंपरिक साइड डिश चखने से यह पता चलता है कि दक्षिण कैरोलिना के बारबेक्यू परिदृश्य ने अपने पारंपरिक पोर्क-केंद्रित मूल से आगे के स्वादों को कैसे अपनाया और ढाला है। यहाँ आने का सबसे अच्छा समय पतझड़ या सर्दियों के ठंडे महीने हैं, जब स्मोक्ड मीट की गर्म प्लेट खास तौर पर सुकून देती है।
चार्ल्सटन से लगभग दो घंटे उत्तर-पश्चिम की ओर यात्रा करें और आप ग्रीनविल पहुँचेंगे, जो पिज़्ज़ा प्रेमियों के लिए एक अप्रत्याशित हॉटस्पॉट बन चुका है। यहाँ का एक प्रमुख स्थान पिज़्ज़ेरिया डेपास्क्वाले है, जो वाइब्रेंट वेस्ट एंड डिस्ट्रिक्ट में स्थित है और ग्रीनविल के डाउनटाउन से लगभग 10 मिनट की ड्राइव दूर है। यहाँ ध्यान नेपोलिटन-शैली के पिज़्ज़ा पर है, जिसमें पूरी तरह फूला हुआ कुरकुरा किनारा और ताज़ी, स्थानीय रूप से प्राप्त सामग्री डाली जाती है। पुरानी ईंटों की इमारत में बना जीवंत माहौल आकर्षण बढ़ाता है, और लकड़ी से जलने वाले ओवन में पिज़्ज़ा पकते देखना लगभग भोजन जितना ही आनंददायक है। सैन मार्ज़ानो टमाटरों, बफ़ेलो मोज़रेला और ताज़ी बेसिल से बना उनका मार्गरीटा पिज़्ज़ा दिखाता है कि ग्रीनविल का पिज़्ज़ा परिदृश्य कैसे परिपक्व होकर गंभीर पाक दावेदार बन गया है। ग्रीनविल के सुहावने मौसम वाली वसंत की शामें उनके आउटडोर आँगन में आराम से पिज़्ज़ा डिनर का आनंद लेने के लिए आदर्श पृष्ठभूमि प्रदान करती हैं।
सबसे ताज़ा सीफ़ूड अनुभव के लिए, दक्षिण कैरोलिना के तट पर जॉर्जिया के सवाना से लगभग 45 मिनट दक्षिण में स्थित ब्यूफोर्ट शहर एक प्रामाणिक लो कंट्री दावत पेश करता है। समुद्रतट पर स्थित डॉकसाइड सीफ़ूड मार्केट स्थानीय स्वाद में डूबने के लिए एक बेहतरीन जगह है। आगंतुक दिन की पकड़ उतारते मछुआरों को देख सकते हैं और फिर झींगे, सीप, फ्लाउंडर या ब्लू क्रैब चुनकर उनका आनंद ले सकते हैं। ब्यूफोर्ट का ऐतिहासिक ज़िला, जहाँ गृहयुद्ध-पूर्व शैली के घर और काई से लदे ओक के पेड़ हैं, सीफ़ूड भोजन के लिए शानदार पृष्ठभूमि प्रदान करता है और भोजन करने वालों को क्षेत्र की समुद्री विरासत से सचमुच जोड़ता है। यहाँ आने का सबसे अच्छा समय गर्मियों का अंतिम भाग है, जब झींगा पकड़ने का मौसम चरम पर होता है और गर्म शामें पानी के किनारे बाहर भोजन करने के लिए आमंत्रित करती हैं।
राज्य की राजधानी कोलंबिया की ओर अंदरूनी क्षेत्र में बढ़ने पर आपको सदर्न बेली BBQ में मिडलैंड्स के विशिष्ट अंदाज़ वाला बारबेक्यू अनुभव मिलेगा। कोलंबिया के डाउनटाउन से लगभग 10 मिनट की ड्राइव दूर स्थित यह भोजनालय उस सरसों-आधारित बारबेक्यू सॉस को प्रमुखता देता है, जो इस क्षेत्र की शैली की पहचान है। यहाँ का पुल्ड पोर्क सैंडविच अवश्य आज़माएँ, जिसे बेक्ड बीन्स और कॉलर्ड ग्रीन्स जैसे साइड डिश के साथ परोसा जाता है और जो पारंपरिक दक्षिणी स्वादों को दर्शाते हैं। कांगरी विस्टा ज़िले के पास का औद्योगिक-आधुनिक माहौल युवा और उत्साही भीड़ से गुलज़ार रहता है। अगर आप मिडलैंड्स की बारबेक्यू संस्कृति का दिल देखना चाहते हैं, तो सप्ताहांत में दोपहर के भोजन की व्यस्तता के दौरान जाना जीवंत माहौल और स्मोकर से सीधे निकले ताज़ा स्मोक्ड मीट का स्वाद लेने का अवसर देता है।
ऐतिहासिक चार्ल्सटन के केंद्र में, वाटरफ़्रंट ज़िले से अधिक दूर नहीं, पिज़्ज़ा वेराचे है, जहाँ प्रामाणिक इतालवी पिज़्ज़ा को दक्षिण कैरोलिना का स्पर्श मिलता है। व्यस्त मार्केट स्ट्रीट से थोड़ी पैदल दूरी पर स्थित यह आरामदायक जगह जैविक सामग्री और लकड़ी से जलने वाले ऐसे ओवन पर ध्यान देती है, जो बहुत अधिक तापमान तक पहुँचकर कुरकुरा और चबाने योग्य क्रस्ट बनाता है। स्थानीय रूप से प्राप्त साग और कारीगरों द्वारा बनाए गए चीज़ सहित उनकी रचनात्मक टॉपिंग्स एक अनोखा चार्ल्सटन पिज़्ज़ा अनुभव देती हैं, जो पुरानी दुनिया की तकनीकों और लो कंट्री की सामग्री के बीच सेतु बनाता है। सर्दियों की शामें, जब शहर की छुट्टियों वाली रोशनियाँ टिमटिमाती हैं, ऐसे पिज़्ज़ा का आनंद लेने के लिए जादुई माहौल देती हैं, जिसका स्वाद ऐसा लगता है मानो वह दक्षिण कैरोलिना में ही किसी इतालवी पियाज़ा का हो।
अगर आप चार्ल्सटन से लगभग दो घंटे की ड्राइव उत्तर में स्थित तटीय शहर मर्टल बीच जाएँ, तो आपको सी कैप्टन’स हाउस मिलेगा, जो अटलांटिक महासागर के ठीक किनारे स्थित सीफ़ूड की एक प्रसिद्ध संस्था है। भोजन कक्ष से दिखने वाले समुद्र के मनोरम दृश्य स्थानीय रूप से पकड़ी गई सीप, झींगे और ताज़ी मछली के हर निवाले को और भी यादगार बना देते हैं। उनका तरीका पीढ़ियों से चले आ रहे लो कंट्री व्यंजनों का सम्मान करता है और झींगे व ग्रिट्स जैसे व्यंजन पेश करता है, जो क्षेत्र की समुद्री संपदा का समृद्ध और सुकून देने वाले अंदाज़ में उत्सव मनाते हैं। वसंत और शुरुआती गर्मियाँ यहाँ आने के लिए आदर्श हैं, जब समुद्री हवा गर्म होती है लेकिन घुटन भरी नहीं, और बड़ी खिड़कियों से पानी के विस्तृत दृश्यों के साथ भोजन का आनंद लेना बिल्कुल सही लगता है।
अंत में, ग्रीनविल से लगभग 25 मिनट उत्तर में स्थित आकर्षक ट्रैवलर्स रेस्ट शहर को उत्कृष्ट बारबेक्यू पाने की जगह के रूप में बढ़ती प्रतिष्ठा के लिए सराहना मिलनी चाहिए। शहर के ऐतिहासिक ज़िले में स्थित फ़ार्म-टू-टेबल रेस्तराँ द एंकरिज में बारबेक्यू पारंपरिक गड्ढे में स्मोक किया हुआ नहीं है; इसके बजाय यहाँ घर में ठीक किए गए और स्मोक किए गए मीट परोसे जाते हैं, जो स्थानीय सामग्री और नवीन तकनीकों को उभारते हैं। यहाँ का माहौल अंतरंग है, जिसमें देहाती, पुनःप्रयुक्त लकड़ी की सजावट और मौसमी मेनू है जो अक्सर बदलता रहता है। यह जगह उन आगंतुकों के लिए बेहतरीन है, जो क्राफ्ट कॉकटेल या स्थानीय बीयर के साथ दक्षिणी बारबेक्यू की आधुनिक व्याख्या आज़माना चाहते हैं। पतझड़ में, जब ब्लू रिज की तलहटियाँ चटकीले रंगों से रंग जाती हैं, पास के पेरिस माउंटेन स्टेट पार्क की यात्रा को द एंकरिज के भोजन के साथ जोड़ना सबसे अच्छा रहता है—इस तरह बाहरी रोमांच और परिष्कृत दक्षिणी स्वादों का मेल हो जाता है।