वर्मोंट में अब भी लागू अजीब कानून

मोंटपीलियर में, बर्लिंगटन से लगभग 40 मिनट पूर्व स्थित वर्मोंट की आकर्षक राजधानी में, आगंतुक वर्मोंट स्टेट हाउस में घूम सकते हैं, जो ग्रीक रिवाइवल वास्तुकला का शानदार उदाहरण है और जिसके गुंबद पर चमकदार सोने की परत चढ़ी है। अंदर, ऐतिहासिक कक्ष सामान्य और असामान्य दोनों तरह के कानूनों की विरासत की गूंज से भरे हैं। इनमें एक दिलचस्प कानून भी शामिल है, जो कभी बिना परमिट के ऊँची एड़ी के जूते पहनने पर रोक लगाता था। हालांकि इसे सक्रिय रूप से लागू नहीं किया जाता, यह कानून सार्वजनिक स्थानों में पुरानी सुरक्षा चिंताओं की याद दिलाता है। स्टेट हाउस का भ्रमण, खासकर गर्मियों में जब बगीचों में फूल खिलते हैं, इस बात से ठोस जुड़ाव प्रदान करता है कि वर्मोंट की कानूनी विचित्रताओं ने उसके नागरिक जीवन को कैसे आकार दिया है।

मोंटपीलियर से कुछ ही दूरी पर उत्तर-पूर्व में स्थित बैरे का वर्मोंट हिस्ट्री म्यूज़ियम राज्य के विधायी अतीत की एक आकर्षक झलक देता है। “ग्रेनाइट सेंटर ऑफ़ द वर्ल्ड” के नाम से प्रसिद्ध बैरे में यह संग्रहालय है, जहाँ प्रदर्शनी उन अजीबोगरीब कानूनों पर प्रकाश डालती हैं जो वर्मोंट के ग्रामीण और सामुदायिक मूल्यों को दर्शाते हैं। ऐसा ही एक कानून, जिसकी शुरुआत 20वीं सदी के आरंभ में हुई थी, महिलाओं को लाइसेंस के बिना नकली दाँत पहनने से रोकता था। आधुनिक लोगों को यह अजीब लग सकता है, लेकिन यह ऐतिहासिक सार्वजनिक स्वास्थ्य चिंताओं को दर्शाता है। शरद ऋतु के सुहाने महीनों में, जब आसपास का क्षेत्र पत्तियों के रंगों से रंग जाता है, संग्रहालय में रखी समृद्ध कलाकृतियों और दस्तावेज़ों को देखना यह उजागर करता है कि इस मेहनतकश शहर में सांस्कृतिक दृष्टिकोणों ने कानून बनाने को कैसे प्रभावित किया।

बर्लिंगटन से लगभग दो घंटे की दूरी पर दक्षिण की ओर ब्रैटलboro जाते हुए, स्थानीय न्यायालय वर्मोंट की न्याय प्रणाली और उसके कभी-कभी विचित्र नियमों के प्रतीक के रूप में दिखाई देता है। ब्रैटलboro अपने जीवंत कला परिदृश्य और कनेक्टिकट नदी के किनारे स्थित सुंदर नदीतट के लिए भी जाना जाता है। यहाँ, एक लंबे समय से भुला दिया गया अध्यादेश कभी रविवार को आइसक्रीम बेचने पर रोक लगाता था—यह उन “ब्लू लॉज़” का अवशेष था जिनका उद्देश्य सब्बाथ के पालन को बनाए रखना था। नदी किनारे बने पैदल मार्ग पर चलना जीवंत डाउनटाउन के विपरीत एक शांत अनुभव देता है, जहाँ आगंतुक इस बात पर विचार कर सकते हैं कि समुदाय परंपरा और आधुनिक जीवन के बीच संतुलन कैसे बनाए रखता है—खासकर गर्मियों की उन सुहानी शामों में, जब सड़कों पर प्रस्तुतियाँ होती हैं।