UFO, भूत और क्रिप्टिड: पैरानॉर्मल विस्कॉन्सिन

मिल्वॉकी से उत्तर की ओर थोड़ी ही ड्राइव पर स्थित, स्टॉटन का मनमोहक कस्बा पैरानॉर्मल दुनिया का एक अप्रत्याशित द्वार प्रस्तुत करता है। मुख्य रूप से अपनी नॉर्वेजियन विरासत और जीवंत उत्सवों के लिए जाना जाने वाला स्टॉटन, ऐतिहासिक ओल्ड इंडियन एजेंसी हाउस का भी घर है। 1832 में बनी यह इमारत, याहारा नदी के पास और मैडिसन से एक घंटे से भी कम दूरी पर स्थित है और इसे विस्कॉन्सिन की सबसे भुतहा जगहों में से एक माना जाता है। आगंतुक एजेंसी हाउस का भ्रमण कर शुरुआती मूल अमेरिकी संबंधों में इसकी भूमिका के बारे में जान सकते हैं, फिर उन धुंधली रोशनी वाले कमरों में कुछ समय बिता सकते हैं जहाँ भूतों की कहानियाँ घूमती रहती हैं। स्थानीय लोगों का दावा है कि अंधेरा होने के बाद उन्हें अस्पष्ट पदचाप सुनाई देती हैं और टिमटिमाती रोशनियाँ दिखाई देती हैं, जिससे शाम का दौरा खास तौर पर रहस्यमय बन जाता है। पतझड़ का मौसम, जब आसपास के जंगल शरद ऋतु के रंगों से जगमगा उठते हैं, इस अनुभव में एक डरावनी सुंदरता जोड़ देता है।

और उत्तर में, ग्रीन बे से लगभग एक घंटे की ड्राइव पश्चिम में, केटल मोरेन स्टेट फॉरेस्ट का नॉर्दर्न यूनिट रोमांच चाहने वालों और जिज्ञासु लोगों को ऐसे भू-दृश्य में आमंत्रित करता है जिसे हिमनदों ने आकार दिया है—और शायद किसी अलौकिक शक्ति ने भी। जंगल का ईगल ट्रेल, 7-मील का मध्यम कठिनाई वाला लूप, घने जंगलों और खुले ऊँचे भू-भागों से होकर गुजरता है और स्कपरनॉन्ग रिवर वैली के नज़ारे वाले स्थान से व्यापक दृश्य प्रस्तुत करता है। यहाँ पैदल यात्रियों ने कभी-कभी शाम ढलते समय पेड़ों के ऊपर अजीब रोशनियों को नाचते हुए देखने की सूचना दी है, जिससे क्षेत्र में UFO देखे जाने की कहानियों को बल मिलता है। घने जंगल और शांत नदी घाटियाँ अस्पष्ट हवाई घटनाओं में रुचि रखने वालों के लिए एक डरावनी पृष्ठभूमि तैयार करती हैं। वसंत और पतझड़ इस ट्रेल की खोज के लिए आदर्श मौसम हैं, जब हवा ठंडी होती है और जंगल पक्षियों के गीतों तथा बदलती परछाइयों से जीवंत रहता है।

दक्षिण-पश्चिमी विस्कॉन्सिन में, डॉजविल के पास लीड माइन्स रोड हिस्टोरिक डिस्ट्रिक्ट—मैडिसन से लगभग 40 मिनट दक्षिण-पश्चिम में—अग्रणी बसने वालों के इतिहास को क्रिप्टिड्स से जुड़ी स्थानीय लोककथाओं के साथ मिलाता है। कभी सीसा खनन का एक समृद्ध केंद्र रहा यह दुर्गम क्षेत्र अब घने जंगलों और परित्यक्त खदानों की सुरंगों से होकर गुजरने वाले पैदल मार्गों का घर है। पैदल यात्रा के दौरान आगंतुक उन मायावी जीवों पर नज़र रखते हैं जिनके बारे में कहा जाता है कि वे पहाड़ियों में घूमते हैं—बिगफुट जैसी आकृतियाँ और अन्य रहस्यमय जीव, जिनके बारे में माना जाता है कि वे इस दूरस्थ भूभाग में भटकते हैं। क्षेत्र की ऊबड़-खाबड़ स्थलाकृति और एकांत घाटियाँ यह एहसास बढ़ाती हैं कि अतीत शायद अगली पहाड़ी के ठीक पीछे अब भी छिपा हुआ है। गर्मियों के अंत की शामें, जब पहाड़ियों से धुंध उतरती है, डरावनी खोजबीन के लिए सबसे अधिक वातावरणपूर्ण परिस्थितियाँ प्रदान करती हैं।