वेस्ट वर्जीनिया की तुलना: पड़ोसी राज्यों की तुलना में भोजन, मनोरंजन और संस्कृति

दक्षिण की ओर, चार्ल्सटन से लगभग 50 मील दूर बेक्ली में स्थित बेक्ली एग्ज़िबिशन कोल माइन, वेस्ट वर्जीनिया के खनन अतीत की एक सख्त और गहन झलक प्रस्तुत करती है। आगंतुक वास्तविक भूमिगत खदान का भ्रमण कर सकते हैं और उन सुरंगों में उतर सकते हैं जहाँ खनिक कठिन परिस्थितियों में काम करते थे। यह अनुभव क्षेत्र में अनोखा है और राज्य के प्रमुख उद्योग तथा स्थानीय संस्कृति पर उसके प्रभाव से व्यावहारिक जुड़ाव कराता है। बेक्ली क्षेत्र में स्थित यह खदान-स्थल एपलाचियन संगीत और शिल्प को समर्पित वार्षिक कार्यक्रमों की भी मेज़बानी करता है, जिससे आगंतुक उस सांस्कृतिक ताने-बाने को समझ पाते हैं जो कोयला उद्योग के साथ-साथ विकसित हुआ। भ्रमण के बाहरी हिस्सों के लिए पतझड़ और वसंत के महीने सबसे आरामदायक मौसम प्रदान करते हैं, जिससे मेहमान गर्मियों की तपिश के बिना खनन से जुड़ी वस्तुओं को देख सकते हैं।

सांस्कृतिक पक्ष पर, राज्य की उत्तरी और दक्षिणी सीमाओं के लगभग बीच में, डाउनटाउन चार्ल्सटन में स्थित क्ले सेंटर फॉर द आर्ट्स एंड साइंसेज़ एक ही छत के नीचे कला, विज्ञान और प्रदर्शन का मेल प्रस्तुत करता है। आगंतुक एपलाचियन लोक कला और ऐतिहासिक प्रदर्शनों वाली दीर्घाओं के साथ आधुनिक स्थापनाएँ भी देख सकते हैं। क्ले सेंटर में अत्याधुनिक कॉन्सर्ट हॉल और तारामंडल भी है, जिससे यह वेस्ट वर्जीनिया की समकालीन सांस्कृतिक धड़कन का अनुभव करने के लिए एक जीवंत स्थल बन जाता है। पड़ोसी राज्यों के स्थलों से इसे अलग करने वाली बात विभिन्न विषयों का यह अनोखा मेल है, जो सभी क्षेत्रीय विषयों में निहित हैं। यहाँ शाम का प्रदर्शन या दिन में परिवार के लिए आयोजित कार्यक्रम देखना वेस्ट वर्जीनिया की विकसित होती सांस्कृतिक पहचान का अनुभव करने का एक जीवंत तरीका है।

विरासत और बाहरी प्राकृतिक सुंदरता से भरपूर अनुभव के लिए, चार्ल्सटन से लगभग दो घंटे दक्षिण-पूर्व में व्हाइट सल्फर स्प्रिंग्स में स्थित ग्रीनब्रायर रिज़ॉर्ट, दक्षिणी एपलाचियन परंपराओं से एक आलीशान परिचय कराता है। इस विशाल रिज़ॉर्ट में एक ऐतिहासिक होटल, खनिज झरने और प्राचीन जंगलों से होकर गुजरने वाले कई मील लंबे पैदल और साइकिल मार्ग हैं। इसके परिसर में स्थित रेस्तराँ स्थानीय वन्य शिकार और उपज पर ज़ोर देते हैं तथा परिष्कृत तकनीकों के माध्यम से एपलाचियन भोजन को बेहतर रूप देते हैं। ग्रीनब्रायर का स्वास्थ्य, इतिहास और खान-पान का मेल राज्य के अन्य हिस्सों में मिलने वाले अधिक ऊबड़-खाबड़ अनुभवों के विपरीत है और आराम तथा प्रामाणिकता दोनों चाहने वाले यात्रियों को आकर्षित करता है। देर वसंत या शुरुआती गर्मियों में यहाँ आने पर खिले हुए बगीचे और सुहावना मौसम मिलता है, जो बाहरी भ्रमण के लिए एकदम सही है।