वेस्ट वर्जीनिया में पतझड़ के पत्तों के बीच सड़क यात्राएँ

राज्य के दक्षिणी हिस्से में, बेक्ली से लगभग 45 मिनट दक्षिण में स्थित न्यू रिवर गॉर्ज नेशनल पार्क एंड प्रिज़र्व हर पतझड़ में आग जैसी रंगीन मोज़ेक में बदल जाता है। पार्क की 53 मील लंबी किनारे वाली ट्रेल पर पत्तों के रंग देखने के कई शानदार अवसर हैं, लेकिन लॉन्ग पॉइंट ट्रेल अपनी आसान पहुँच और अद्भुत दृश्य के लिए सबसे अलग है। यह आसान 1.4 मील का लूप एक ऊँचे स्थल पर समाप्त होता है, जहाँ से प्रसिद्ध न्यू रिवर गॉर्ज ब्रिज दिखाई देता है और चारों ओर पीले और लाल रंगों से दमकता जंगल फैला है। गॉर्ज की खड़ी दीवारों पर पड़ती धूप दोपहर ढलने के साथ रंगों को चमकदार बना देती है। स्टील के पुल, नीचे बहती पन्ने जैसी हरी नदी और पतझड़ के पत्तों के बीच का नाटकीय विरोधाभास ऐसा दृश्य बनाता है जो पूरे राज्य में कहीं और नहीं मिलता।

पश्चिम की ओर मोनॉन्गाहेला नेशनल फॉरेस्ट के पूर्वी किनारे तक जाने पर, डेविस से लगभग 30 मील दूर स्थित कैनान वैली एक अनोखा ऊँचाई वाला परिदृश्य प्रस्तुत करती है, जहाँ पतझड़ के रंग मौसम में देर तक बने रहते हैं। अपने विस्तृत आर्द्रभूमि क्षेत्रों और ठंडी जलवायु के लिए प्रसिद्ध कैनान वैली में ब्लैकवॉटर कैन्यन ट्रेल है, जो पुराने रेलमार्ग के रास्ते पर बनी आसान और समतल पगडंडी है। यह घने ऐस्पन और बर्च के पेड़ों के बीच धीरे-धीरे घुमाव लेती हुई आगे बढ़ती है। इन पेड़ों की सफेद छाल गर्म पतझड़ के रंगों के सामने उभरकर दिखाई देती है और दृश्य में असामान्य बनावट जोड़ती है। घाटी के खुले मैदान और दूर के पर्वतीय दृश्य इसे उन फोटोग्राफरों के लिए एक आदर्श स्थान बनाते हैं जो नवंबर की शुरुआत में पत्तों के रंगों का शांत और चिंतनशील अनुभव चाहते हैं।

चार्ल्सटन से थोड़ी ही दूरी दक्षिण में स्थित हॉक्स नेस्ट स्टेट पार्क कानावा रिवर वैली के ऊपर है और हंटिंगटन से लगभग 50 मील दक्षिण-पूर्व में स्थित है। पार्क की प्रमुख हॉक्स नेस्ट सीनिक ओवरलुक ट्रेल छोटी लेकिन खड़ी चढ़ाई वाली है और नीचे नदी की घाटी के विस्तृत दृश्य दिखाती है, जहाँ पहाड़ियों पर पतझड़ के रंग बिखरे रहते हैं। यह पार्क अपनी ऐतिहासिक हवाई ट्रामवे के लिए भी जाना जाता है, जो धीरे-धीरे गॉर्ज में उतरती है और नदी के ऊपर से चमकदार पतझड़ के परिदृश्य का अनोखा दृश्य देती है। अक्टूबर का अंत यहाँ घूमने का सबसे अच्छा समय है, जब हिकॉरी, ओक और मेपल के पेड़ों का मिश्रण अपने चरम रंग में होता है और ठंडी हवा दृश्य की स्पष्टता को और बढ़ा देती है।