उत्तरी बनाम दक्षिणी वायोमिंग: अंतर क्या है?
वायोमिंग की यात्रा से जल्दी ही पता चलता है कि इसके उत्तरी और दक्षिणी क्षेत्र भूगोल, संस्कृति और इतिहास से आकार पाकर कितने अलग महसूस होते हैं। राज्य के केंद्र से ठीक उत्तर में, Cody शहर Yellowstone National Park के East Entrance से लगभग 80 मील पूर्व में स्थित है और वायोमिंग के कुछ सबसे प्रसिद्ध प्राकृतिक दृश्यों के प्रवेशद्वार के रूप में काम करता है। यहीं Cody में स्थित Buffalo Bill Center of the West, पाँच परस्पर जुड़े संग्रहालयों के माध्यम से पश्चिमी विरासत की गहरी झलक प्रस्तुत करता है। आगंतुक एक ही छत के नीचे Plains Indian संस्कृति से लेकर आग्नेयास्त्रों और कला तक सब कुछ देख सकते हैं। यह संग्रहालय परिसर इतिहास और प्रकृति के बीच अनोखा सेतु बनाता है, क्योंकि यह उस कठोर जज़्बे का उत्सव मनाता है जिसने उत्तरी वायोमिंग को आकार दिया। घूमने का सबसे अच्छा समय देर वसंत से शुरुआती पतझड़ तक है, जब पास का Shoshone National Forest खिल उठता है और आसपास की पगडंडियों पर वन्यजीव सक्रिय रहते हैं।
लगभग 100 मील दक्षिण की ओर Jackson शहर है, जो Jackson Hole घाटी में बसा है और Grand Teton National Park से लगभग 60 मील दक्षिण में स्थित है। National Museum of Wildlife Art शहर के ठीक बाहर एक ऊँची चट्टान पर स्थित है और नीचे फैले National Elk Refuge के व्यापक दृश्य प्रस्तुत करता है। यह संग्रहालय वन्यजीव-आधारित कला के अपने विशाल संग्रह के लिए विशेष रूप से उल्लेखनीय है, जिसमें वायोमिंग के जीव-जंतुओं की भावना और विविधता को दर्शाती मूर्तियाँ और चित्र शामिल हैं। उत्कृष्ट कला और संग्रहालय परिसर से दिखाई देने वाली कच्ची, प्राकृतिक सुंदरता का मेल आगंतुकों को दक्षिणी वायोमिंग के जंगली प्रदेशों का अनूठा दृष्टिकोण देता है। सर्दियों में जाएँ तो elk के प्रवास को देख सकते हैं, या गर्मियों में फूलों से भरी आसपास की पैदल पगडंडियों का आनंद ले सकते हैं।
Cody से दक्षिण की ओर Thermopolis शहर के पास Wind River Canyon तक ड्राइव करने पर आप उत्तरी प्रवेशद्वार से लगभग तीन घंटे दक्षिण और थोड़ा पश्चिम में स्थित एक नाटकीय भूवैज्ञानिक प्रदर्शन तक पहुँचते हैं। Wind River Canyon Scenic Byway, Wind River द्वारा काटी गई ऊँची चट्टानों के दृश्य दिखाता है और रास्ते में कई दर्शनीय स्थल तथा पगडंडियाँ उपलब्ध कराता है। छोटी Wind River Overlook Trail, घाटी की खड़ी दीवारों और नीचे बहती नदी के शानदार दृश्यों के साथ त्वरित पैदल यात्रा के लिए उपयुक्त है। इस घाटी का भूविज्ञान ज्वालामुखीय गतिविधि और प्राचीन समुद्रों की कहानी कहता है, जिससे यह उत्तर की ओर के पर्वतीय भूभाग से अलग दिखाई देती है। वसंत ऋतु, जब नदी का जलस्तर ऊँचा होता है और चट्टानों पर जंगली फूल खिलते हैं, सबसे जीवंत अनुभव प्रदान करती है।
इसके विपरीत, वायोमिंग के पर्वतीय दृश्यों का दक्षिणी रत्न Grand Teton National Park है, जो Jackson से उत्तर की ओर केवल 15 मिनट की छोटी ड्राइव पर स्थित है। Jenny Lake Loop पर पैदल यात्रा, जो 7.5 मील लंबी मध्यम कठिनाई की पगडंडी है, आगंतुकों को दाँतेदार Teton Range की चोटियों के नीचे स्थित सुरम्य alpine झील के चारों ओर घूमने का अवसर देती है। घाटी के तल से अचानक उठती चोटियों वाला पार्क का नाटकीय ऊर्ध्वाधर विस्तार दक्षिणी वायोमिंग के ऊबड़-खाबड़ चरित्र को परिभाषित करता है। moose और bears जैसे वन्यजीव अक्सर सुबह जल्दी या देर शाम दिखाई देते हैं, जिससे अनुभव और भी जादुई बन जाता है। देर गर्मियों में, जब घास के मैदान जंगली फूलों से ढक जाते हैं और मौसम सुहावना रहता है, Tetons की खोज के लिए आदर्श समय होता है।
Cody से पश्चिम की ओर लगभग 50 मील दूर Yellowstone National Park में प्रवेश करने पर आगंतुक उत्तरी वायोमिंग के विशाल विस्तार और भू-तापीय आश्चर्यों में डूब जाते हैं। Old Faithful का घर Upper Geyser Basin, एक ऐसी बोर्डवॉक पगडंडी प्रदान करता है जो सक्रिय geysers, गर्म झरनों और कीचड़ के कुंडों के बीच से होकर घूमती है। Old Faithful के भरोसेमंद विस्फोटों को देखना, जिनमें पानी सैकड़ों फीट हवा में उछलता है, जैसा अनुभव बहुत कम हैं। दक्षिण की अधिक स्पष्ट रूप से परिभाषित घाटियों की तुलना में Yellowstone का उत्तरी भाग अधिक विस्तृत और जंगली महसूस होता है। पार्क का आनंद गर्मियों या शुरुआती पतझड़ में सबसे अच्छा लिया जाता है, जब सड़कें पूरी तरह खुली होती हैं और वन्यजीव प्रचुर मात्रा में दिखाई देते हैं।
दक्षिण की ओर, Cheyenne से लगभग 50 मील पूर्व में स्थित Laramie का ऐतिहासिक जिला, वायोमिंग के आकर्षण का एक अलग रूप प्रस्तुत करता है। Wyoming Territorial Prison State Historic Site, 1800 के दशक के उत्तरार्ध में सीमांत जीवन की झलक देता है। शहर के केंद्र से पैदल दूरी पर स्थित यह जेल कभी Butch Cassidy जैसे डाकुओं को रखती थी और दक्षिणी वायोमिंग के समृद्ध पशुपालन तथा रेल इतिहास को दर्शाती है। जेल के भ्रमण से उस अराजकता और व्यवस्था का संदर्भ मिलता है जिसने राज्य के इस हिस्से को आकार दिया, जो उत्तरी वायोमिंग के सीमांत-अन्वेषण केंद्रित इतिहास से अलग है। पतझड़ और शुरुआती वसंत में जाने से गर्मियों की पर्यटक भीड़ से बचते हुए वायोमिंग की स्वच्छ, ठंडी हवा का आनंद लिया जा सकता है।
सुदूर उत्तर-पश्चिमी हिस्से में, Montana सीमा के पास, Bighorn Mountains Sheridan के आसपास के मैदानी क्षेत्र से तेजी से ऊपर उठते हैं; यह शहर से लगभग 30 मील दक्षिण-पश्चिम में स्थित है। Bighorn Scenic Byway, 46 मील की ड्राइव के दौरान alpine घास के मैदानों, झरनों वाली झीलों और ऊबड़-खाबड़ चोटियों तक पहुँच प्रदान करता है। Medicine Wheel National Historic Landmark Trail पर पैदल चलने से आगंतुक 9,600 फीट से अधिक ऊँचाई पर घाटी के ऊपर स्थित एक प्राचीन Native American धार्मिक स्थल तक पहुँचते हैं। प्राकृतिक सुंदरता और आध्यात्मिक महत्व का यह मेल उत्तरी वायोमिंग की गहरी indigenous जड़ों को उजागर करता है, जो दक्षिणी पशुपालन और cowboy संस्कृति से अलग है। गर्मी और शुरुआती पतझड़ में ठंडी पर्वतीय हवा के बीच पगडंडियों की स्थिति और जंगली फूलों के दृश्य सबसे अच्छे होते हैं।
अंततः, Colorado के पास दक्षिणी सीमा के निकट, Casper से लगभग दो घंटे दक्षिण में स्थित Saratoga शहर Platte River और Encampment River के wilderness क्षेत्रों का एक शांत प्रवेशद्वार प्रदान करता है। Saratoga Hot Springs Resort प्राकृतिक भू-तापीय झरनों का उपयोग करता है और Cirque of the Towers जैसी आसपास की पगडंडियों की खोज के बाद आरामदायक स्नान का अवसर देता है। Cirque of the Towers दक्षिणी Wind River Range में चढ़ाई और पैदल यात्रा का एक ऊबड़-खाबड़ गंतव्य है। गर्म झरनों और alpine रोमांच का यह मेल दक्षिणी वायोमिंग के विश्राम और कठिन अन्वेषण के संतुलन का प्रतिनिधित्व करता है। पैदल यात्रा के लिए गर्मी सबसे उपयुक्त समय है, जबकि गर्म झरने पूरे वर्ष गर्माहट और आराम प्रदान करते हैं।
चाहे Cody के पास जंगली भू-तापीय बेसिनों में घूमना हो, Jackson के बाहर ऊँचे Tetons को निहारना हो, या Laramie की जेल के माध्यम से अग्रदूतों का इतिहास समझना हो, वायोमिंग का उत्तर और दक्षिण, दोनों अलग-अलग दृश्य और कहानियाँ प्रस्तुत करते हैं। उत्तर विशाल, जंगली और indigenous तथा सीमांत लोककथाओं में गहराई से रचा-बसा महसूस होता है, जबकि दक्षिण नाटकीय पहाड़ों, समृद्ध पशुपालन विरासत और कला तथा प्रकृति के मेल से जीवंत है। दोनों हिस्सों की खोज करने पर इस कम आबादी वाले राज्य को अंतहीन रूप से आकर्षक बनाने वाली पूरी विविधता सामने आती है।