प्रिंस विलियम साउंड के शीर्ष पर बसा वाल्डेज़, अलास्का, शानदार प्राकृतिक सुंदरता और परिवारों तथा अकेले यात्रियों के लिए उपयुक्त कई बाहरी गतिविधियाँ पेश करता है। इस क्षेत्र के सबसे लोकप्रिय गंतव्यों में से एक वाल्डेज़ ग्लेशियर है, जहाँ आगंतुक मनमोहक दृश्यों का आनंद ले सकते हैं और ग्लेशियर से बर्फ के टूटकर गिरने की घटना देख सकते हैं। पास की वाल्डेज़ ग्लेशियर झील कयाकिंग या डोंगी चलाने के लिए एक मनोरम स्थान प्रदान करती है, जिससे शांत पानी में तैरते हिमखंडों के करीब जाने का अवसर मिलता है।
जो लोग पैदल यात्रा पसंद करते हैं, उनके लिए वाल्डेज़ के आसपास का क्षेत्र अलग-अलग कौशल स्तरों के अनुकूल पगडंडियों से भरपूर है। सोलोमन गुल्च ट्रेल परिवारों के लिए उपयुक्त विकल्प है, जहाँ अपेक्षाकृत आसान पैदल यात्रा के साथ झरनों और प्रचुर वन्यजीवों के दृश्य मिलते हैं। यह पगडंडी गर्मियों के महीनों में सैल्मन मछलियाँ देखने के लिए विशेष रूप से लोकप्रिय है, जिससे बच्चों के लिए यह एक शानदार शैक्षिक अनुभव बन जाता है। एक और उत्कृष्ट विकल्प डॉक पॉइंट ट्रेल है, जहाँ बंदरगाह और आसपास के पहाड़ों के मनमोहक विस्तृत दृश्य दिखाई देते हैं।
समुद्र तट पर एक मज़ेदार दिन बिताने की इच्छा रखने वाले परिवार पास के एलिसन पॉइंट जा सकते हैं। यह सुंदर समुद्र तटीय क्षेत्र पिकनिक मनाने, समुद्र तट पर घूमकर चीज़ें खोजने और ताज़ी तटीय हवा का आनंद लेने के लिए उपयुक्त है। बच्चे रेत में खेल सकते हैं, जबकि बड़े लोग आराम कर सकते हैं या पानी से उठते पहाड़ों के दृश्य देख सकते हैं। यह क्षेत्र पक्षी-दर्शन के लिए भी जाना जाता है, जहाँ विभिन्न समुद्री पक्षियों और अन्य वन्यजीवों को देखने के अवसर मिलते हैं।
सर्दियों में वाल्डेज़ बर्फीले जादुई संसार में बदल जाता है और शीतकालीन खेलों में रुचि रखने वालों को आकर्षित करता है। पास का थॉम्पसन पास बैककंट्री स्कीइंग और स्नोबोर्डिंग के लिए प्रसिद्ध है, जबकि स्थानीय क्षेत्र में स्नोशूइंग और क्रॉस-कंट्री स्कीइंग के अवसर भी मिलते हैं। परिवार इन मज़ेदार, सक्रिय गतिविधियों में शामिल होते हुए सर्दियों के परिदृश्य का आनंद ले सकते हैं।
अधिक आरामदेह गतिविधि के लिए वाल्डेज़ म्यूज़ियम एंड हिस्टॉरिकल आर्काइव जाने पर विचार करें। यह संग्रहालय वाल्डेज़ और आसपास के क्षेत्र के समृद्ध इतिहास की जानकारी देता है तथा ऐसी वस्तुएँ और प्रदर्शनियाँ प्रस्तुत करता है जो क्षेत्र के विकास और इसके प्राकृतिक पर्यावरण की कहानी बताती हैं। कुछ नया सीखते हुए बारिश का दिन बिताने का यह एक शानदार तरीका है।
वाल्डेज़ से बहुत दूर नहीं, लगभग 30 मिनट की ड्राइव पर, सुंदर कीस्टोन कैन्यन स्थित है। यहाँ आगंतुक प्रभावशाली ब्राइडल वील फॉल्स और हॉर्सटेल फॉल्स देख सकते हैं, जो चट्टानों से नीचे गिरते हुए शानदार दृश्य बनाते हैं। यह घाटी फोटोग्राफी और छोटी पैदल यात्राओं के लिए भी लोकप्रिय स्थान है, जिससे नाटकीय प्राकृतिक परिवेश में पूरा दिन खोजबीन करते हुए बिताया जा सकता है।
वाल्डेज़ और इसके आसपास घूमते समय स्थानीय शिष्टाचार का पालन करना और ‘लीव नो ट्रेस’ सिद्धांतों को अपनाना महत्वपूर्ण है। इसमें वन्यजीवों का सम्मान करते हुए उन्हें दूर से देखना, सारा कचरा अपने साथ वापस ले जाना और नाज़ुक पारिस्थितिकी तंत्रों की रक्षा के लिए निर्धारित पगडंडियों पर ही रहना शामिल है। अपने प्रभाव के प्रति सजग रहकर आप भविष्य के आगंतुकों के लिए इस उल्लेखनीय क्षेत्र की प्राकृतिक सुंदरता को सुरक्षित रखने में मदद कर सकते हैं। वाल्डेज़ में अपने समय का आनंद लें, जहाँ हर मोड़ पर प्रकृति और रोमांच आपका इंतज़ार करते हैं।