लॉरेंस काउंटी, इलिनॉय, कई तरह की बाहरी और परिवार के अनुकूल गतिविधियाँ पेश करता है, जिनका आनंद पूरे वर्ष लिया जा सकता है। सबसे लोकप्रिय स्थानों में से एक रेड हिल्स स्टेट पार्क है, जो लॉरेंस काउंटी से थोड़ी ही दूरी पर स्थित है। इस पार्क में पैदल घूमने के लिए सुंदर रास्ते, मेज़ों और ग्रिल से सुसज्जित पिकनिक क्षेत्र और पार्क की झीलों में मछली पकड़ने के अवसर हैं। पार्क की प्राकृतिक सुंदरता वसंत और पतझड़ में विशेष रूप से मनमोहक होती है, इसलिए यह प्रकृति प्रेमियों के लिए एक बेहतरीन गंतव्य है।
एक और शानदार बाहरी विकल्प लॉरेंस काउंटी स्टेट फिश एंड वाइल्डलाइफ़ एरिया है, जो पास ही स्थित है। यहाँ आगंतुक पैदल घूमने, पक्षी देखने और वन्यजीवों का अवलोकन करने जैसी गतिविधियों में शामिल हो सकते हैं। इस क्षेत्र के विविध आवासीय वातावरण परिवारों को खुले वातावरण का आनंद लेते हुए स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्रों के बारे में जानने का अवसर देते हैं। यह क्षेत्र मछली पकड़ने में रुचि रखने वालों के लिए विशेष रूप से आकर्षक है, क्योंकि यहाँ मछलियों से भरपूर झीलों और नदियों तक पहुँच मिलती है।
जो परिवार अधिक व्यवस्थित खेल का माहौल चाहते हैं, उनके लिए लॉरेंस काउंटी के स्थानीय पार्कों में खेल के मैदान और खेल सुविधाएँ उपलब्ध हैं। इन पार्कों में अक्सर सामुदायिक कार्यक्रम आयोजित होते हैं और ये बच्चों के मेलजोल व खेलने के लिए बेहतरीन स्थान हैं। परिवार अपने खेल ला सकते हैं या फ्रिस्बी अथवा सॉकर जैसी गतिविधियों के लिए खुले स्थानों का आनंद ले सकते हैं।
अगर मौसम बारिश वाला हो जाए, तो लॉरेंस काउंटी हिस्टोरिकल सोसाइटी जाने पर विचार करें, जहाँ स्थानीय इतिहास और संस्कृति की जानकारी मिलती है। प्रदर्शनों और कलाकृतियों से जुड़ना बच्चों और बड़ों, दोनों के लिए मज़ेदार और शैक्षिक अनुभव हो सकता है। यह इनडोर गतिविधि उन दिनों के लिए बिल्कुल उपयुक्त है, जब बाहरी योजनाएँ बाधित हो सकती हैं।
जो लोग थोड़ी दूर तक जाने को तैयार हैं, उनके लिए पास के शहर विंसेंस, इंडियाना, तक ड्राइव करने पर अतिरिक्त अवसर मिलते हैं; यह लगभग 30 मिनट की दूरी पर है। जॉर्ज रोजर्स क्लार्क नेशनल हिस्टोरिकल पार्क एक उल्लेखनीय स्थल है, जहाँ शैक्षिक कार्यक्रम और गाइडेड टूर होते हैं। इससे आगंतुक अमेरिकी इतिहास की महत्वपूर्ण घटनाओं के बारे में जान सकते हैं।
वाबाश नदी, जो इस क्षेत्र से होकर बहती है, बाहरी गतिविधियों के लिए एक और उत्कृष्ट स्थान है। परिवार नदी में कैनोइंग या कयाकिंग का आनंद ले सकते हैं, जहाँ सुंदर दृश्य और किनारों पर स्थानीय वन्यजीवों को देखने का अवसर मिलता है। नदी में पैडलिंग करते हुए धूप भरी दोपहर बिताना आनंददायक हो सकता है, और यह विभिन्न कौशल स्तरों वाले लोगों के लिए उपयुक्त है।
गर्मियों में, कई परिवार स्थानीय तैराकी स्थलों और सार्वजनिक समुद्र तटों पर जाना पसंद करते हैं, जहाँ बच्चे पानी में खेल सकते हैं और परिवार धूप में आराम कर सकते हैं। ये स्थान साथ में अच्छा समय बिताते हुए ठंडक पाने का ताज़गीभरा तरीका देते हैं। इसके अलावा, स्थानीय किसानों के बाज़ार, जो अक्सर मौसमी रूप से लगाए जाते हैं, परिवारों को ताज़ी उपज और घर में बने सामानों को देखने-खरीदने तथा स्थानीय विक्रेताओं का समर्थन करने का अवसर देते हैं।
सार्वजनिक स्थानों पर जाते समय स्थानीय शिष्टाचार का ध्यान रखना महत्वपूर्ण है। अपने बाद हमेशा सफ़ाई करें और कचरे का उचित तरीके से निपटान करें। ‘लीव नो ट्रेस’ सिद्धांतों का पालन करने से भविष्य में आने वाले आगंतुकों के लिए क्षेत्र की प्राकृतिक सुंदरता सुरक्षित रखने में मदद मिलती है। पर्यावरण और अन्य आगंतुकों का सम्मान करके हर कोई लॉरेंस काउंटी द्वारा पेश किए जाने वाले शानदार बाहरी अनुभवों का आनंद ले सकता है।