पश्चिमी विस्कॉन्सिन में स्थित सेंट क्रोइ काउंटी, आगंतुकों और निवासियों—दोनों के लिए कई तरह की बाहरी गतिविधियाँ और परिवार के अनुकूल आकर्षण प्रस्तुत करती है। काउंटी में कई पार्क और प्राकृतिक क्षेत्र हैं, जो पैदल यात्रा, पिकनिक मनाने और क्षेत्र की प्राकृतिक सुंदरता का आनंद लेने के भरपूर अवसर देते हैं। एक लोकप्रिय गंतव्य विलौ रिवर स्टेट पार्क है, जो हडसन से थोड़ी दूरी पर स्थित है। यहाँ सुंदर पगडंडियाँ, मनमोहक झरना और गर्मियों के महीनों में तैरने के लिए आकर्षक क्षेत्र है। परिवार हरी-भरी प्राकृतिक surroundings के बीच घूमने-फिरने और आराम करने का पूरा दिन बिता सकते हैं।
एक और शानदार बाहरी स्थान किन्निकिन्निक स्टेट पार्क है, जो रिवर फॉल्स के ठीक दक्षिण में, हडसन से लगभग 30 मिनट की दूरी पर स्थित है। यह पार्क किन्निकिन्निक नदी के शानदार दृश्यों के लिए जाना जाता है और यहाँ सभी कौशल स्तरों के लिए उपयुक्त पैदल यात्रा की पगडंडियाँ हैं। यह पार्क मछली पकड़ने, कैनोइंग और पक्षी-दर्शन के लिए भी बेहतरीन जगह है, जिससे यह प्रकृति-प्रेमियों के लिए आदर्श गंतव्य बन जाता है।
जो लोग पानी के पास समय बिताना चाहते हैं, उनके लिए लेक सेंट क्रोइ एक शानदार विकल्प है। यह बड़ी झील तैराकी, कयाकिंग और पैडल बोर्डिंग के अवसर देती है। यहाँ सार्वजनिक पहुँच वाले स्थान उपलब्ध हैं, जिससे परिवार आसानी से पानी के पास पूरा दिन बिता सकते हैं। आसपास के पार्कों में पिकनिक क्षेत्र और खेल के मैदान भी हैं, इसलिए बाहर का आनंद लेते हुए पूरा दिन बिताना आसान है।
ठंडे महीनों में सेंट क्रोइ काउंटी शीतकालीन आश्चर्यभूमि में बदल जाती है। आगंतुक पूरे काउंटी में विभिन्न स्थानों पर स्नोशूइंग, क्रॉस-कंट्री स्कीइंग और बर्फ में मछली पकड़ने का आनंद ले सकते हैं। विलौ रिवर और किन्निकिन्निक स्टेट पार्क—दोनों की पगडंडियाँ सर्दियों की गतिविधियों के लिए खुली रहती हैं, जिससे बर्फीले मौसम में क्षेत्र की सुंदरता का अनुभव करने का अनोखा अवसर मिलता है।
अगर आप अधिक शहरी अनुभव चाहते हैं, तो हडसन शहर में लेकफ्रंट पार्क समेत कई पार्क हैं। यह पार्क सेंट क्रोइ नदी का सुंदर दृश्य प्रस्तुत करता है और यहाँ खेल के मैदान, पैदल चलने के रास्ते और पिकनिक क्षेत्र हैं। परिवार नदी किनारे आराम से टहल सकते हैं या बच्चों को अच्छी तरह सँवारे गए खेल के मैदानों में खेलने दे सकते हैं।
अगर आप थोड़ी और दूर जाने को तैयार हैं, तो मिनेसोटा में स्थित एफटन स्टेट पार्क तक लगभग 30 मिनट की ड्राइव से अतिरिक्त पैदल यात्रा की पगडंडियों और सेंट क्रोइ नदी घाटी के सुंदर ऊँचाई वाले दृश्यों का आनंद लिया जा सकता है। पतझड़ में यह पार्क खास तौर पर सुंदर होता है, जब पेड़ों की पत्तियाँ चमकीले रंगों से भर जाती हैं और मन को आकर्षित करती हैं।
सेंट क्रोइ काउंटी के प्राकृतिक आश्चर्यों की सैर करते समय स्थानीय शिष्टाचार का पालन करना महत्वपूर्ण है। शोर का स्तर कम रखकर और जानवरों से सुरक्षित दूरी बनाए रखकर वन्यजीवों और अन्य आगंतुकों का सम्मान करें। अपने साथ लाई हुई हर चीज़ वापस ले जाकर हमेशा अपने पीछे सफाई करें और स्थानीय पर्यावरण की रक्षा के लिए निर्धारित पगडंडियों का ध्यान रखें। Leave No Trace के सिद्धांतों का पालन करने से इस क्षेत्र की सुंदरता को आने वाली पीढ़ियों के आनंद के लिए सुरक्षित रखने में मदद मिलती है।