Nama Jalan Paling Aneh di New Hampshire dan Asal-Usulnya
Hanya berkendara sebentar ke utara dari Concord, ibu kota negara bagian New Hampshire, terdapat kota kecil yang menawan, Franconia, yang terletak di jantung Pegunungan White. Saat menjelajahi jalan-jalan berkelok di sini, Anda mungkin menemukan “Lonesome Lake Road,” yang dinamai berdasarkan danau alpen yang tenang di ujung jalur sepanjang 3.2 mil dengan tingkat kesulitan sedang dari Franconia Notch Visitor Center. Jalur ini menghadiahkan para pendaki pemandangan menakjubkan Franconia Ridge dan kolam pegunungan yang damai, dikelilingi pohon-pohon cemara, sehingga menjadi favorit para pencinta alam. Nama jalan ini membangkitkan kesunyian yang dirasakan para pendaki di danau tersebut, dengan sempurna menggambarkan keindahan terpencil tempat ini. Berkunjung pada awal musim gugur terasa sangat ajaib ketika dedaunan berubah menjadi warna merah dan keemasan yang semarak, memperkaya lanskap dengan warna.
Menuju tenggara ke arah Portsmouth, kota pesisir bersejarah yang berjarak sekitar satu jam berkendara dari Boston, Anda akan tiba di kawasan Strawberry Bank yang menawan. Di sini, “Dodge’s Lane” menyimpan kisah menarik yang berakar pada masa lalu kolonial kota tersebut. Gang sempit ini berada dekat Strawbery Banke Museum, museum sejarah terbuka yang melestarikan rumah-rumah dan artefak berusia berabad-abad yang menggambarkan kehidupan awal New England. Nama gang ini berasal dari keluarga-keluarga setempat yang membentuk sejarah maritim dan perdagangan kota tersebut. Berjalan-jalan di kawasan ini menghubungkan pengunjung dengan akar kolonial Portsmouth, dan paling nikmat dilakukan pada sore musim semi yang cerah ketika taman-taman sedang bermekaran dan pelabuhan berkilauan diterpa matahari.
Di bagian barat daya New Hampshire, dekat Keene, sekitar 90 menit ke barat dari Concord, Anda akan menemukan “Goblin’s Hollow Road” yang unik. Jalan ini mengarah ke pintu masuk Pisgah State Park, taman negara bagian terbesar di New Hampshire. Taman ini menawarkan jalur sepanjang bermil-mil untuk mendaki, bersepeda gunung, dan mengendarai mobil salju pada musim dingin, dengan Hidden Valley Trail yang menyediakan jalur melingkar sepanjang 4 mil dengan tingkat kesulitan sedang, melewati hutan lebat dan singkapan batu. Nama “Goblin’s Hollow” terinspirasi oleh formasi batu yang tidak biasa di kawasan tersebut dan kisah-kisah rakyat tentang makhluk hutan yang suka mengisengi. Menjelajahi taman ini di bawah cahaya teduh pada sore menjelang malam terasa hampir seperti berada di negeri ajaib, saat bayangan bergerak melintasi batu-batu besar yang tertutup lumut dan hutan tua.
Di dekat kota Wolfeboro di tepi danau, sekitar 45 menit ke timur dari Laconia, Anda akan menemukan “Poison Arrow Road,” nama tidak biasa yang membangkitkan rasa ingin tahu. Jalan ini berkelok-kelok melintasi Lakes Region, mengantar pengunjung menuju tepi Lake Winnipesaukee. Nama tersebut merujuk pada sejarah penduduk asli Amerika di kawasan itu, ketika suku-suku setempat membuat anak panah berujung racun untuk berburu. Pengunjung dapat menjelajahi Wright Museum of World War II di Wolfeboro atau mengikuti tur perahu yang indah di danau, yang terasa sangat tenang pada akhir musim semi ketika bunga lilac bermekaran dan air danau tidak beriak. Jalan dan namanya menjadi pengingat akan warisan mendalam masyarakat adat di kawasan ini, yang berpadu dengan keindahan alamnya yang memesona.
Di kota Colebrook bagian utara, sekitar dua jam ke utara dari Littleton, Anda akan menemukan “It’s Not Road,” nama yang sering membingungkan para pelancong. Jalan ini berada dekat kawasan Connecticut Lakes, area populer untuk memancing, berkano, dan menikmati alam liar yang masih alami. Para pendaki dapat menjelajahi Connecticut Lakes State Forest di dekatnya, tempat jalur-jalur berkelok melewati hutan lebat dan menawarkan sekilas pemandangan rusa besar serta elang botak. Nama unik “It’s Not Road” konon berasal dari kesalahan pemetaan pada masa awal dan lelucon setempat tentang status jalan tersebut yang tidak jelas, apakah jalan atau jalur. Waktu terbaik untuk menjelajahi tempat ini adalah musim panas, ketika cuaca memungkinkan akses penuh ke danau dan hutan, sehingga ideal untuk petualangan di alam terbuka.
Berkendara ke timur dari Manchester menuju Seacoast, Anda tiba di kota kecil Newmarket, tempat “Rabbit Foot Road” berkelok-kelok melewati kawasan pedesaan dekat Lamprey River. Nama jalan ini kemungkinan berasal dari cerita rakyat setempat tentang jimat keberuntungan dan ekosistem sungai yang kaya, yang mencakup berang-berang, berang-berang sungai, serta beragam jenis burung. Hanya beberapa mil dari sini, Anda dapat mengunjungi Great Bay National Wildlife Refuge, tempat yang luar biasa untuk mengamati burung dan berjalan menyusuri rawa pasang surut. Kunjungan pada pagi-pagi sekali atau sore menjelang malam menawarkan kesempatan terbaik untuk melihat satwa liar, dengan cahaya lembut yang memperindah pemandangan rawa yang tenang.
Terakhir, di kota Meredith di tepi danau, sekitar 30 menit ke barat laut dari Laconia, “Squam Lake Road” yang namanya unik membawa pengunjung menuju gerbang Squam Lake dan keajaiban alam di sekitarnya. Jalan ini mengarah ke Squam Lakes Natural Science Center, tempat pameran interaktif dan habitat hewan hidup berfokus pada satwa liar asli kawasan tersebut, seperti berang-berang sungai, elang, dan beruang hitam. Wisata kayak di Squam Lake menawarkan pengalaman mendayung yang damai di perairan jernih yang dibingkai perbukitan berhutan. Musim gugur adalah waktu yang ideal untuk berkunjung, saat hutan kayu keras di sekitarnya menyala dengan warna-warni, memantul semarak di permukaan danau dan memperkuat keajaiban di balik nama jalan tersebut.
Menjelajahi jalan-jalan dengan nama unik di New Hampshire tidak hanya mengungkap selera humor unik dan cerita rakyat setempat yang kaya, tetapi juga mengundang pengunjung untuk merasakan langsung beragam lanskap dan sejarahnya. Setiap nama merupakan pintu gerbang menuju kisah, jalur, dan kota yang menjadikan New Hampshire tempat masa lalu dan masa kini hidup dengan semarak di setiap belokan.