Pabrik Bir, Penyulingan, dan Pabrik Anggur Kerajinan yang Menjadikan New Hampshire Dikenal
Terletak hanya berkendara singkat ke utara dari Manchester, kota Portsmouth menawarkan pintu gerbang yang semarak menuju dunia minuman kerajinan New Hampshire. Di Portsmouth Brewery, pengunjung dapat menikmati beragam ale dan lager racikan sendiri sambil duduk di ruang tap yang luas dan bernuansa pedesaan, yang mencerminkan akar maritim kolonial kota tersebut. Sajian andalan pabrik bir ini sering kali menggunakan bahan-bahan lokal, seperti madu dari sarang lebah di sekitar atau hop yang diberi aroma bunga liar, sehingga menghasilkan karakter khas daerah dalam bir mereka. Berjalan-jalan di pusat kota bersejarah sebelum atau sesudah mencicipi minuman menambah pengalaman, karena jalan berbatu dan pemandangan tepi laut di kawasan ini menciptakan suasana yang mengundang, berbeda dengan ruang bir yang lebih industrial di bagian lain negara bagian ini. Malam musim panas di sini sangat semarak, karena pabrik bir ini sering mengadakan acara luar ruangan yang berpadu sempurna dengan angin pantai yang sejuk.
Bepergian ke barat menuju White Mountains, kota Lincoln menjadi pusat penyulingan kerajinan yang cukup mengejutkan. Woodstock Inn Brewery, sekitar 20 menit dari Lincoln, adalah salah satu destinasi unggulan tempat pengunjung dapat menjelajahi penyulingan sekaligus brewpub-nya yang terkenal. Wiski khas penyulingan ini menangkap semangat daerah yang tangguh, dimatangkan dalam tong kayu ek yang memberikan sentuhan akhir hangat dan berasap, terinspirasi oleh hutan di sekitarnya. Tamu dapat mengikuti tur berpemandu untuk mempelajari proses penyulingan, lalu bersantai di ruang dekat perapian dalam kedai yang nyaman sambil mencicipi minuman produksi terbatas yang menonjolkan sirup maple lokal dan air mata air pegunungan. Musim gugur bisa dibilang merupakan waktu terbaik untuk berkunjung, karena dedaunan musim gugur berwarna menyala yang terlihat dari perbukitan di sekitarnya menjadi latar sempurna untuk menikmati minuman yang terasa benar-benar khas New Hampshire.
Lebih jauh ke selatan, di kawasan penghasil anggur sekitar Keene, Hermit Woods Winery mengundang para pelancong yang mencari pengalaman kerajinan yang berbeda. Terletak sekitar 40 menit di barat daya Concord, pabrik anggur ini mengkhususkan diri pada varietas anggur beriklim dingin dan anggur buah yang tumbuh subur di terroir unik New Hampshire. Pengunjung dapat berjalan santai di antara barisan tanaman anggur di lereng yang landai, terutama memesona pada awal musim panas ketika tunas hijau tampak kontras dengan bongkahan granit gelap. Di ruang pencicipan, para pembuat anggur sering berbagi cerita tentang eksperimen mereka dengan anggur tahan banting seperti Marquette dan La Crescent, yang menghasilkan anggur merah dan putih bersemangat, menentang anggapan umum tentang potensi anggur New England. Para pencinta anggur menganggap fokus pabrik anggur ini pada keberlanjutan dan keanekaragaman hayati lokal sangat menarik, sehingga musim semi dan awal musim gugur menjadi waktu ideal untuk berkunjung, ketika ritme kebun anggur paling terlihat.
Di Lakes Region, Meredith secara perlahan menjadi pusat inovasi pembuatan bir kerajinan. Sekitar 40 menit di barat laut Concord, di tepi Lake Winnipesaukee, kolektif Granite State Brewers mengelola beberapa pabrik bir, tetapi One Love Brewery menonjol berkat pendekatannya yang digerakkan oleh komunitas. Dengan ruang tap yang hanya berjarak berjalan kaki melalui pemandangan indah dari tepi danau, tempat ini menawarkan bir buatan tangan yang sering memberi penghormatan kepada legenda lokal dan landmark alam. IPA andalannya, yang dinamai berdasarkan air terjun di dekatnya, memiliki cita rasa pinus dan sitrun dari hop yang bersumber secara lokal. Pengunjung dapat memadukan penerbangan pencicipan dengan perjalanan kayak di danau atau berjalan di sepanjang Meredith Sculpture Walk, menggabungkan petualangan luar ruangan dengan minuman artisan. Musim panas dan awal musim gugur menawarkan perpaduan sempurna antara siang yang hangat dan malam yang sejuk untuk menikmati bir di teras pabrik bir, dikelilingi pemandangan air dan perbukitan berhutan.
Menuju New Hampshire bagian selatan, kota Nashua secara perlahan mengembangkan dunia penyulingan yang berkembang dengan berdirinya Nashua Distilling Company. Terletak kurang dari satu jam berkendara dari Boston, penyulingan di kawasan perkotaan ini menawarkan kontras mencolok dengan produsen kerajinan pedesaan di bagian lain negara bagian ini. Di sini, pengunjung dapat mengikuti tur fasilitas modern tempat tanaman aromatik dan biji-bijian diubah menjadi gin, vodka, dan minuman beralkohol beraroma musiman. Desain industrial yang rapi di bar pencicipan melengkapi distrik seni kota yang sedang berkembang, menjadikannya destinasi bagi mereka yang tertarik pada minuman kerajinan sekaligus budaya lokal. Gin khas mereka, yang diberi aroma jarum pinus dan buah juniper yang dipanen dari hutan di sekitar, membangkitkan suasana hutan hijau abadi negara bagian ini dengan cara yang sangat elegan. Kunjungan pada musim dingin menonjolkan kehangatan ruang bersantai penyulingan yang diterangi api, tempat tamu dapat menikmati koktail panas yang merayakan dinginnya udara New Hampshire.
Di sudut barat laut New Hampshire terdapat desa kecil Hanover yang menawan, tempat kampus Dartmouth College dan dunia minuman lokal yang semarak. Hanya berjalan kaki singkat dari area hijau bersejarah kampus, Asquam Brewery menawarkan perpaduan unik antara metode pembuatan bir tradisional dan cita rasa eksperimental. Ruang tap-nya yang intim mengundang pengunjung untuk mencicipi bir yang terinspirasi oleh warisan pertanian Connecticut River Valley, seperti ale gandum hitam dan saison ala pertanian. Komitmen pabrik bir ini terhadap kualitas artisan produksi terbatas menjadikannya tempat favorit di kalangan mahasiswa maupun penduduk setempat. Musim semi menghadirkan pesona tambahan, karena pengunjung dapat memadukan pencicipan dengan berjalan-jalan di Mink Brook Nature Preserve di dekatnya, tempat bunga liar bermekaran dan jeram lembut sungai menciptakan suasana damai.
Terakhir, di kawasan Seacoast dekat Exeter, Flag Hill Distillery & Winery menawarkan kombinasi langka antara minuman beralkohol dan anggur yang dibuat dari buah serta biji-bijian yang ditanam secara lokal. Sekitar 20 menit di selatan Portsmouth, perkebunan milik keluarga ini mengundang pengunjung untuk menjelajahi kebun buah dan kebun anggur yang luas sebelum bersantai di ruang pencicipan yang menyajikan segala sesuatu mulai dari sari apel beralkohol hingga bourbon yang dimatangkan dalam tong. Komitmen Flag Hill terhadap keahlian dari kebun ke meja terlihat jelas dari penggunaan apel yang dipanen di lokasi, yang memberikan sentuhan akhir renyah dan bersih pada sari apel mereka, unik untuk kawasan ini. Mekarnya bunga apel pada musim semi dan festival panen musim gugur merupakan waktu yang sangat ajaib untuk berkunjung, karena properti ini hidup penuh warna dan perayaan, menawarkan pengalaman multisensori lengkap tentang akar pertanian dan budaya minuman artisan New Hampshire.