Perdebatan Besar: Peringkat Tempat BBQ / Pizza / Hidangan Laut Terbaik di Pennsylvania
Di jantung Strip District Pittsburgh, sebuah kawasan yang dipenuhi energi dan sejarah hanya beberapa menit di timur laut pusat kota, Anda akan menemukan Pittsburgh BBQ Company yang terkenal. Tempat ini dikenal karena memadukan teknik barbeku tradisional dari wilayah Selatan dengan sentuhan khas Pennsylvania Barat Laut. Brisket dan pulled pork yang diasap perlahan, sering kali diperkaya dengan kayu keras dari sumber lokal, menawarkan cita rasa asap yang mendalam dan membedakannya dari tempat lain. Pesona industrial Strip District, dengan dinding bata ekspos dan hiruk-pikuk kios pasar di dekatnya, menciptakan suasana yang mengundang dan melengkapi barbeku yang kaya serta penuh rasa. Berkunjung pada sore hari memungkinkan Anda melihat dapur bekerja dengan maksimal, sementara kawasan tersebut dipenuhi penduduk setempat yang berbelanja bahan makanan dan wisatawan yang menikmati suasana kuliner kota yang telah bangkit kembali.
Menempuh perjalanan ke tenggara dari Philadelphia selama sekitar satu jam, borough Collingswood, tepat di seberang perbatasan New Jersey, memiliki tempat pizza yang dicintai bernama Nomad Pizza. Dikenal karena pizza yang dipanggang dengan oven kayu, restoran ini menangkap esensi budaya pizza Italia-Amerika dengan sentuhan modern. Ciri khasnya adalah kulit tipis dengan bagian yang menggelembung akibat panggangan, serta topping kreatif seperti bawang putih panggang dan keju buratta, yang mencerminkan keseimbangan antara gaya pedesaan dan kehalusan. Collingswood sendiri menawarkan jalan-jalan yang asri dan toko-toko menawan, menjadikannya destinasi yang menyenangkan. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah pada awal malam, ketika cahaya hangat dari oven menyinari ruang makan yang nyaman dan menciptakan suasana sempurna untuk berbagi pizza yang baru diangkat dari oven.
Lebih jauh ke barat, di Erie, sebuah kota di tepi Danau Erie sekitar 90 mil barat laut Pittsburgh, Erie Sea Grill menonjol sebagai tujuan utama bagi pencinta hidangan laut yang mendambakan hasil tangkapan segar dari Great Lakes. Menunya sering menampilkan ikan walleye dan perch dari sumber lokal, yang dimasak dengan sedikit bumbu untuk menonjolkan cita rasa alami ikan. Lokasinya yang dekat dengan Presque Isle State Park menawarkan latar yang tenang; banyak pengunjung berjalan-jalan di pantai dan jalur taman sebelum atau sesudah makan. Taman ini memiliki 13 mil jalur dan garis pantai berpasir yang mengundang pengunjung menjelajahi laguna serta rawa-rawanya, sehingga makan malam hidangan laut di sini menjadi pengalaman tepi danau yang lengkap. Malam musim panas, ketika matahari terbenam di atas air, sangat memukau untuk memadukan santapan dengan keindahan alam taman.
Menuju ke selatan dari Philadelphia, kota Lancaster yang berjarak sekitar satu setengah jam menawarkan pengalaman mendalam tentang budaya Pennsylvania Dutch, yang juga tercermin dalam tradisi makanannya. Di Shady Maple Smorgasbord, pengunjung dapat menikmati pilihan besar daging asap, termasuk iga yang diasap dalam lubang bakar yang terkenal serta hidangan scrapple yang unik. Ruang makan yang luas dan ramai oleh keluarga serta rombongan bus memberikan kesan perayaan bersama yang berpusat pada makanan. Di dekatnya, lahan pertanian bergelombang dan jembatan tertutup bersejarah di Lancaster County menyediakan suasana indah untuk dijelajahi setelah makan. Musim gugur, ketika dedaunan berubah menjadi merah menyala dan keemasan, merupakan waktu yang indah untuk mengunjungi restoran dan pedesaan di sekitarnya, menghadirkan nuansa musim panen yang sesungguhnya.
Di pusat kota Philadelphia, kawasan Italian Market yang ramai telah lama menjadi tujuan para pemurni pizza dan pencinta petualangan kuliner. Di sini, tempat-tempat seperti Pizzeria Vetri memadukan teknik memasak Neapolitan autentik dengan bahan-bahan lokal Pennsylvania. Oven berbahan bakar kayu menghasilkan pizza dengan kulit yang empuk dan mozzarella segar, yang sering dinikmati sambil berjalan-jalan di antara kios pasar yang semarak, menjual segala sesuatu mulai dari kemangi segar hingga charcuterie impor. Suasana kawasan yang hidup, diperkuat oleh mural warna-warni dan pedagang kaki lima, mengundang pengunjung untuk menyelami mozaik kuliner Philadelphia yang kaya. Berkunjung pada pagi akhir pekan memungkinkan Anda melihat para pembuat roti dan pedagang bersiap-siap, menambah pengalaman sensorik yang mendalam.
Di Pegunungan Pocono, sekitar dua jam di utara Philadelphia, Barley Creek Brewing Company menawarkan sentuhan unik pada pengalaman barbeku, berada di antara perbukitan berhutan di kawasan tersebut. Daging asapnya, termasuk brisket dan iga, berpadu sempurna dengan bir craft yang dibuat di tempat. Suasana penginapan pedesaan, dengan perapian batu dan balok-balok kayu, menawarkan tempat berlindung yang nyaman setelah seharian mendaki jalur seperti Bushkill Falls Gorge Trail, yang memiliki serangkaian air terjun bertingkat—jalur melingkar sepanjang enam mil dengan tanjakan sedang yang menghadiahi pendaki pemandangan hutan yang menakjubkan. Musim gugur sangat istimewa di sini, ketika dedaunan yang berubah warna menciptakan latar semarak bagi petualangan luar ruangan dan santapan yang mengenyangkan.
Di sepanjang Sungai Delaware, di kota Philadelphia, kawasan Old City yang ikonis menjadi rumah bagi institusi hidangan laut yang telah lama berdiri, The Oyster House. Terkenal karena tiram segar dan clam chowder-nya, restoran ini mengandalkan kekayaan hasil laut Atlantik sambil tetap mempertahankan hubungan dengan akar kehidupan sungai Pennsylvania. Setelah menikmati hidangan laut, pengunjung dapat berjalan-jalan di jalan berbatu Old City, mengunjungi Independence National Historical Park di dekatnya, atau menjelajahi museum yang didedikasikan untuk sejarah berdirinya bangsa tersebut. Perpaduan sejarah dan cita rasa menjadikan kawasan ini pengalaman budaya yang kaya. Musim semi menghadirkan udara yang segar dan semarak, sempurna untuk memadukan hidangan laut segar dengan berjalan-jalan di luar ruangan sepanjang sungai.