Por que todos deveriam visitar o Alasca pelo menos uma vez na vida
A uma curta distância de carro a leste de Anchorage, a cidade de Girdwood oferece uma introdução impressionante à beleza selvagem do Alasca. Aninhado em um vale exuberante sob picos imponentes, este antigo acampamento de mineração é hoje um destino vibrante durante todo o ano. Fazer a trilha Winner Creek aqui é uma atividade favorita, especialmente o trecho que leva à travessia por uma ponte suspensa manual sobre um desfiladeiro de águas turbulentas. Esta trilha de meia milha tem dificuldade moderada e serpenteia por uma floresta antiga, proporcionando aos visitantes vistas próximas de imponentes abetos e tsugas cobertos de musgo. No inverno, o resort Alyeska nas proximidades se torna um centro de esqui, mas o verão revela flores silvestres e cachoeiras que transformam a paisagem. A combinação única de natureza selvagem acessível e o aconchego de uma cidade pequena torna Girdwood uma porta de entrada perfeita para as aventuras ao ar livre do Alasca.
Mais ao norte, a cerca de duas horas de carro de Fairbanks, o Parque Nacional Denali é a joia da coroa das maravilhas naturais do Alasca. Os 6 milhões de acres do parque abrangem o pico mais alto da América do Norte, o Denali, que se eleva a 20,310 pés. Uma das melhores maneiras de vivenciar o parque é a bordo do ônibus de traslado que percorre a Denali Park Road, dando aos viajantes a chance de avistar ursos-pardos, caribus e carneiros-de-Dall. O mirante de Rufus Lake, uma parada ao longo da estrada, oferece vistas deslumbrantes da Cordilheira do Alasca refletida nas águas tranquilas, um sonho para fotógrafos ao nascer ou ao pôr do sol. Embora as caminhadas dentro do parque frequentemente se limitem a trilhas mais curtas perto da entrada, os visitantes podem explorar a Horseshoe Lake Trail, um circuito suave que revela flores silvestres e aves. A vastidão e a natureza selvagem intocada de Denali criam uma profunda sensação de isolamento, difícil de encontrar em qualquer outro lugar.
A sudeste de Juneau, a geleira Mendenhall é uma atração natural espetacular, a apenas 30 minutos de carro do centro da cidade. A geleira se estende por 13 milhas, mas o Centro de Visitantes da Geleira oferece acesso fácil a várias trilhas, incluindo a popular Nugget Falls Trail, de 3.5 milhas de ida e volta. Esta caminhada moderadamente fácil leva a uma poderosa cachoeira que despenca da água do degelo da geleira, emoldurada por formações de gelo recortadas e florestas alpinas. As exposições do centro de visitantes explicam a formação e o recuo contínuo da geleira, dando contexto ao impressionante campo de gelo visível de vários pontos de observação. O início do verão é uma época ideal para visitar, quando as flores silvestres desabrocham e o fluxo da água do degelo é mais intenso, acrescentando um rugido extra à queda-d’água e um verde vibrante à paisagem.
Na Península de Kenai, a cerca de 2.5 horas ao sul de Anchorage, a cidade de Seward dá acesso ao Parque Nacional Kenai Fjords. O parque é famoso por suas geleiras costeiras e pela abundante vida marinha. Os visitantes frequentemente começam pelo Alaska SeaLife Center, uma impressionante instalação de pesquisa marinha e aquário público que exibe espécies locais como lontras-marinhas, papagaios-do-mar e focas-comuns. Além do centro, passeios de barco partem do porto de Seward, navegando diante das imponentes geleiras de maré de Aialik e Holgate. Esses cruzeiros oferecem encontros próximos com blocos de gelo que se desprendem e oportunidades de ver orcas e baleias-jubarte saltando ao largo. O verão é a alta temporada, quando os fiordes estão livres de neve e a atividade da vida selvagem está no auge, tornando essa uma experiência inesquecível de natureza marinha selvagem.
No extremo sudeste do estado, a cidade de Sitka fica na Ilha Baranof, acessível por balsa ou avião a partir de Juneau. O Alaska Raptor Center de Sitka é uma atração imperdível para os amantes de aves. Ali, águias, falcões e corujas feridos são reabilitados e frequentemente podem ser vistos pelos visitantes em grandes recintos. As trilhas ao redor do centro, que atravessam a floresta tropical costeira, oferecem caminhadas tranquilas nas quais é possível ouvir os chamados das águias-de-cabeça-branca acima. A história de Sitka como antigo assentamento russo acrescenta camadas culturais, visíveis no vizinho Parque Histórico Nacional de Sitka, com seus totens e trilhas interpretativas. Visitar no fim da primavera ou no início do verão oferece a melhor chance de observar a atividade da vida selvagem e aproveitar a luz do dia prolongada das estações estendidas do Alasca.
Perto da pequena cidade de Talkeetna, a cerca de duas horas ao norte de Anchorage, o Talkeetna Lakes Park é um lugar convidativo para passar um dia relaxante ao ar livre. Suas trilhas fáceis e planas contornam lagos tranquilos, emoldurados por vistas de Denali nos dias claros. Caiaque e pesca são atividades populares aqui, e as áreas de piquenique do parque fazem dele um ótimo lugar para apreciar a beleza natural sem caminhadas extenuantes. A própria Talkeetna é uma base peculiar para montanhistas que sobem o Denali, e seu centro histórico apresenta lojas e cafés coloridos que celebram as artes e o artesanato do Alasca. O outono é uma época especialmente encantadora no parque, quando as florestas ao redor se tornam vermelhas e douradas intensas contra o céu azul e límpido.
Por fim, a cidade histórica de Nome, na costa oeste do Alasca, oferece um vislumbre do passado da corrida do ouro no estado. Localizada a cerca de 540 milhas a noroeste de Anchorage, Nome fica à beira do Mar de Bering e tem um aspecto rústico de fronteira. A corrida de trenós puxados por cães Iditarod começa aqui todo mês de março, e os visitantes podem explorar o Museu de História de Nome para aprender sobre as culturas indígenas, a mineração de ouro do início da história local e as corajosas equipes de cães de trenó que ainda definem o espírito da região. A trilha próxima de Anvil Mountain é uma subida curta, mas íngreme, que recompensa os caminhantes com vistas panorâmicas que se estendem pela tundra até o Oceano Ártico. As visitas no verão revelam vastos campos de flores silvestres sob uma luz do dia quase interminável, enquanto o inverno envolve os visitantes nos desafios e na beleza do ambiente ártico.