Cervejarias artesanais, destilarias e vinícolas que colocam Idaho no mapa
A apenas uma curta viagem de carro ao norte de Boise, aninhada na charmosa cidade de McCall, você encontrará a Payette Brewing Company, um dos pilares da cena de cervejas artesanais de Idaho. Cerca de 90 minutos ao norte, pela cênica Highway 55, McCall oferece não apenas uma cervejaria, mas uma experiência que combina a hospitalidade de uma cidade montanhosa com cervejas robustas e inovadoras. O brewpub da Payette se destaca pelo uso de ingredientes locais e pelo compromisso com a sustentabilidade. Os visitantes podem provar a famosa Snake Bite IPA enquanto contemplam os picos cobertos de neve das montanhas ao redor. Durante o verão, o pátio externo se enche de trilheiros e pescadores, tornando-se o lugar perfeito para relaxar depois de uma aventura. No inverno, o aconchegante interior, com detalhes rústicos de madeira, convida os visitantes a saborear uma porter encorpada depois de um dia esquiando no Brundage Mountain Resort, nas proximidades.
Seguindo para o leste em direção a Coeur d’Alene, a cerca de 30 minutos do movimentado centro da cidade, você encontrará a próspera cena artesanal concentrada ao redor do histórico distrito da Sherman Avenue. Uma das joias dali é a 49th State Brewing Co., onde o espaço de estilo industrial-chique homenageia a rusticidade do Idaho Panhandle. O diferencial da cervejaria é o uso de água do rio Kootenai, filtrada por antigas rochas vulcânicas, o que confere uma crocância distinta às suas lagers e stouts. Os visitantes podem fazer um tour pelas instalações e aproveitar um pátio na cobertura com vistas amplas do Lake Coeur d’Alene, especialmente deslumbrantes nas horas douradas do fim da tarde. Os lançamentos sazonais frequentemente refletem a paisagem em transformação, como as vibrantes pumpkin ales apreciadas durante os meses coloridos do outono.
Perto de Sandpoint, a aproximadamente 90 minutos a nordeste de Coeur d’Alene, a Priest Lake Brewery combina cerveja artesanal com uma natureza selvagem de tirar o fôlego. Situada em uma cidade famosa pelas atividades ao ar livre, a cervejaria oferece um ambiente descontraído, onde os visitantes podem harmonizar suas cervejas com vistas das águas azul-escuras do Priest Lake. A pale ale da cervejaria é uma das favoritas, produzida com lúpulos de origem local que capturam a essência dos pinheiros das florestas do norte de Idaho. A melhor época para visitar é do fim da primavera ao início do outono, quando você pode fazer uma trilha pela Priest Lake Trail ou andar de caiaque pela margem antes de se acomodar no pátio para tomar uma cerveja gelada. A combinação de natureza intocada e cerveja artesanal daqui é difícil de superar.
Para conhecer a crescente cena de destilarias artesanais de Idaho, siga até Moscow, uma animada cidade universitária a cerca de 80 milhas ao norte de Boise, perto da fronteira com Washington. A Moscow Distillery é conhecida por sua abordagem artesanal, produzindo vodca e gim com grãos cultivados nas colinas ondulantes da região de Palouse. Os visitantes podem conhecer os alambiques de cobre e provar os principais produtos em uma sala de degustação que é ao mesmo tempo intimista e educativa. O gim da destilaria se destaca pelo uso de botânicos silvestres colhidos nas florestas próximas, proporcionando camadas de pinho, cítricos e especiarias. As visitas na primavera trazem flores silvestres às trilhas ao redor, tornando a parada na destilaria parte de uma exploração maior das fazendas ondulantes e das escarpas arborizadas de Palouse.
No coração do centro histórico de Boise, no distrito da Old Idaho Penitentiary, você encontrará a sala de degustação da Idaho Wine Commission, onde a emergente cultura vinícola de Idaho está em plena evidência. Situado a cerca de 10 minutos de carro do campus da Boise State University, este local apresenta vinhos de diversas regiões vinícolas do estado, incluindo o Snake River Valley e o Lewis-Clark Valley. A sala de degustação oferece seleções rotativas de variedades resistentes ao frio, como Riesling e Cabernet Franc, refletindo o clima e o terroir únicos de Idaho. Visitar no fim do verão traz um bônus adicional, pois os vinhedos estão exuberantes e os produtores de vinho costumam estar por perto para conversar. A proximidade do museu da penitenciária permite combinar a degustação com uma dose da história de Idaho, criando um passeio singular e cheio de camadas.
Mais ao sul, no fértil Snake River Valley, a cidade de Nampa — a cerca de 20 minutos a oeste de Boise — abriga o Eighth Street Market, um animado centro de produtores locais de alimentos e bebidas. Ali, a 10 Barrel Brewing Company ganhou fama com IPAs ousadas e porters encorpadas que destacam o lúpulo e o malte de Idaho. O amplo e arejado salão de torneiras dessa cervejaria urbana ganha vida nas noites de fim de semana com moradores e visitantes. Perto dali, a Snake River Winery oferece degustações focadas nos ricos solos vulcânicos do vale, que conferem uma base mineral à sua Syrah e ao seu Chardonnay. O mercado e as salas de degustação próximas prosperam nos meses quentes, quando os assentos externos se espalham pela rua, criando uma atmosfera acolhedora que conecta a comunidade de bebidas artesanais de Idaho às suas raízes agrícolas.
No extremo leste de Idaho, a pouco mais de uma hora de carro ao sul de Coeur d’Alene, a pequena cidade de Post Falls tornou-se discretamente um polo de destilação com a Harmans’ Distillery. Conhecida por seu uísque de centeio, destilado em pequenos lotes a partir de grãos moídos localmente, a Harmans’ produz uma bebida de caráter rico e apimentado que reflete a herança da região. Os visitantes podem participar de tours que explicam o meticuloso processo de envelhecimento e provar flights que apresentam as nuances da tosta dos barris e das receitas de mostura. O outono é uma época especialmente mágica para visitar, pois o Post Falls City Park, nas proximidades, exibe uma folhagem vibrante, e o ar fresco realça as qualidades aquecedoras do uísque.
Ao dirigir pelo Wood River Valley, perto de Ketchum, a cerca de duas horas a leste de Boise, você encontrará a Sawtooth Winery, situada diante do cenário das majestosas Sawtooth Mountains. Essa vinícola boutique é especializada em uvas de clima frio que prosperam na grande altitude e no ar límpido do vale. A sala de degustação oferece vistas panorâmicas das montanhas, mais bem apreciadas no fim da primavera, quando flores silvestres cobrem as encostas. Os Rieslings e Pinot Noirs da Sawtooth capturam o delicado equilíbrio entre acidez e fruta proporcionado pelos vinhedos de grande altitude. Depois de uma degustação de vinhos, os visitantes podem explorar as trilhas próximas do Sun Valley Resort ou a cênica Sawtooth National Recreation Area, criando um dia que combina aventura ao ar livre com uma indulgência refinada.
Cada um desses lugares oferece uma perspectiva diferente do universo de bebidas artesanais de Idaho, enraizada em uma geografia e uma comunidade distintas. De cidades montanhosas à beira de lagos a vinhedos em vales fluviais, as cervejarias, destilarias e vinícolas de Idaho convidam os viajantes a provar alguns dos cenários mais belos e diversos do estado. Seja você atraído por uma IPA crocante, um uísque encorpado ou um Riesling aromático, descobrirá que o sabor de Idaho é inseparável dos lugares onde é produzido.