Cervejarias artesanais, destilarias e vinícolas que colocam Illinois no mapa
Localizado nos arredores de Chicago, o vibrante bairro de Logan Square é uma parada imperdível para quem busca conhecer de verdade a cena das cervejarias artesanais de Illinois. A cerca de 15 minutos de carro a noroeste do centro de Chicago, a região pulsa com criatividade e espírito comunitário. Os visitantes podem passar pela Revolution Brewing, pioneira no renascimento da cerveja artesanal da cidade, conhecida por criações inovadoras como a IPA Anti-Hero. O amplo salão da cervejaria é o lugar ideal para experimentar uma seleção rotativa de cervejas enquanto se aprecia seu estilo industrial e elegante, com tijolos aparentes e mesas comunitárias. Melhor aproveitada em uma tarde de fim de semana, quando o ambiente fica agitado com moradores locais e música ao vivo, a Revolution Brewing oferece uma autêntica experiência de cerveja artesanal de Chicago, equilibrando tradição e modernidade.
Seguindo para o sul, a cerca de uma hora e meia de Chicago, perto da cidade de Galena, fica a Galena Brewing Company. Essa cervejaria se destaca não apenas por suas ales artesanais, mas também por estar instalada em um charmoso edifício histórico do século XIX. Depois de saborear a cerveja belga exclusiva Off Color ou uma degustação sazonal, os visitantes podem passear pelo pitoresco centro de Galena, famoso por sua arquitetura preservada e suas colinas ondulantes. A cervejaria combina especialmente bem com uma visita no outono, quando a folhagem pinta a paisagem com tons quentes e convida os visitantes a degustar stouts encorpadas enquanto contemplam as cores outonais pelas janelas do salão.
No coração da região vinícola de Illinois fica a Shawnee Hills Wine Trail, localizada a cerca de três horas a sudeste de St. Louis, Missouri, e a uma distância semelhante de Chicago. O solo rico em calcário e o terreno ondulado da região criam condições ideais para os vinhedos, e lugares como a Alto Vineyards oferecem aos visitantes uma experiência imersiva de degustação. Na Alto, os visitantes podem passear pela propriedade, apreciando vistas panorâmicas do vale do rio Ohio enquanto experimentam variedades cultivadas na propriedade, como Chambourcin e Seyval Blanc. A rústica sala de degustação da vinícola, situada entre vinhas de declives suaves, convida a visitas tranquilas à tarde, especialmente gratificantes na primavera, quando as videiras começam a brotar, ou durante a colheita no outono, quando os ritmos da produção de vinho ganham vida.
Logo ao norte de Springfield, a cerca de 20 minutos de carro da capital de Illinois, fica a histórica Crowded House Brewery, na cidade de Petersburg. Conhecida por seu ambiente acolhedor e aconchegante, essa cervejaria é uma das favoritas dos moradores locais que procuram cervejas artesanais criativas produzidas em pequenos lotes. A Crowded House oferece uma seleção rotativa de cervejas, muitas vezes com ingredientes experimentais provenientes das fazendas ao redor, tornando cada visita uma nova aventura de sabores. A localização da cervejaria no centro de Illinois faz dela uma parada perfeita para uma tarde ensolarada, especialmente na primavera ou no verão, quando o pátio externo se enche de clientes aproveitando o clima quente e o ambiente descontraído.
A cerca de 35 milhas a oeste de Chicago, na vila de Geneva, a paisagem do rio Fox acrescenta charme a uma visita à Two Brothers Brewing Company. Essa cervejaria combina o compromisso com práticas sustentáveis de produção com uma ampla variedade de cervejas cuidadosamente elaboradas. O eclético salão e brewpub da cervejaria oferecem a oportunidade de saborear estilos clássicos, como a saison de estilo francês Domaine DuPage, enquanto se observam as exposições de arte local, que mudam conforme as estações. A Fox River Trail de Geneva, que passa nas proximidades, é um excelente complemento para quem deseja combinar um passeio panorâmico de bicicleta ou uma caminhada com a experiência na cervejaria. O início do outono, com seu ar fresco e sua luz dourada, é uma das melhores épocas para aproveitar tanto a trilha quanto o interior acolhedor e convidativo da cervejaria.
Para quem se interessa pela arte da destilação, a KOVAL Distillery, no bairro Ravenswood de Chicago, oferece uma experiência incomparável a cerca de 10 milhas ao norte do centro. As instalações de destilação e a sala de degustação da KOVAL oferecem visitas guiadas nas quais os visitantes podem aprender sobre métodos de produção de pequenos lotes, do grão ao copo, incluindo destilados de centeio e bourbon. O compromisso da destilaria com ingredientes orgânicos e técnicas artesanais a diferencia em uma cidade mais famosa por sua cerveja. Experimentar suas criações exclusivas de uísque em meio ao espaço moderno e elegante é especialmente agradável nas noites frias de inverno, quando se aquecer em um ambiente interno com uma dose suave proporciona um conforto especial.
Viaje cerca de uma hora ao sul de Chicago até a cidade de St. Charles, onde a Fox River Brewing Company fica no coração de um distrito histórico revitalizado. Essa cervejaria e restaurante destacam ingredientes locais e a inovação na produção de cervejas artesanais, oferecendo um refúgio acolhedor à margem do rio. A proximidade da cervejaria com a Fox River Trail e as charmosas lojas do centro de St. Charles faz dela uma parada perfeita para um dia inteiro de exploração. Uma visita no fim da primavera revela o melhor dos dois mundos: vistas vibrantes do rio combinadas com ales recém-produzidas, saboreadas no pátio da cervejaria sob árvores floridas.
Nas colinas ondulantes do sul de Illinois, perto da cidade de Chester, a Mississippi River Distilling Company oferece um vislumbre único do crescente movimento de destilados artesanais da região. Localizada a cerca de duas horas ao sul de St. Louis, Missouri, essa destilaria celebra a herança local usando receitas tradicionais e grãos de produtores da região. A sala de degustação, instalada em um edifício histórico restaurado, proporciona um ambiente intimista onde os visitantes podem experimentar uísque de centeio e licores aromatizados que evocam os sabores do vale do rio Mississippi. Uma visita no outono é ideal, pois o ar fresco e os penhascos próximos oferecem um cenário dramático para o processo de destilação e a rica história da região.
Por fim, para os amantes de vinho dispostos a viajar cerca de duas horas a sudoeste de Chicago, a Alto Vineyards, em Alto Pass, oferece uma fuga tranquila para a região vinícola de Illinois. Situado em meio às Shawnee Hills, esse vinhedo se beneficia de um microclima único e de um solo rico em calcário, que contribuem para seus vinhos premiados. Os visitantes podem participar de degustações em uma aconchegante sala com detalhes em madeira, com vista para fileiras de videiras que se estendem até o horizonte. Os eventos sazonais do vinhedo, especialmente durante a colheita no fim de setembro e em outubro, oferecem uma experiência imersiva nos ritmos da produção de vinho e nas profundas tradições agrícolas do sul de Illinois.
Juntas, essas cervejarias, destilarias e vinícolas proporcionam uma jornada envolvente e saborosa pela paisagem diversificada de Illinois. De salões urbanos cheios de energia a vinhedos tranquilos aninhados em colinas ondulantes, cada destino revela uma faceta distinta da cultura de bebidas artesanais do estado. Seja saboreando uma IPA lupulada em Chicago, um uísque cuidadosamente envelhecido em Chester ou um Riesling fresco em Shawnee Hills, os viajantes podem sentir a paixão e a herança que colocaram Illinois, de fato, no mapa.