As comidas e bebidas mais icônicas que tiveram origem em Minnesota
No coração de Minneapolis, a apenas alguns quarteirões do rio Mississippi, o Midtown Global Market é um vibrante centro onde você pode provar a diversidade culinária de Minnesota e suas contribuições únicas para a cultura alimentar americana. Esse movimentado mercado coberto reúne vendedores do mundo todo, mas também é um ótimo lugar para experimentar os hambúrgueres Juicy Lucy. O Juicy Lucy, um hambúrguer recheado com queijo que deixa o queijo derretido escorrer ao ser mordido, nasceu aqui mesmo, nas Twin Cities. Dois bares locais — o Matt’s Bar e o 5-8 Club — há muito tempo discutem qual deles o inventou primeiro, mas visitar qualquer um dos dois em Minneapolis oferece um sabor autêntico e sem disfarces dessa criação icônica. A atmosfera animada do mercado e a trilha de bicicleta Midtown Greenway, nas proximidades, tornam o passeio perfeito para explorar tanto a gastronomia quanto a cultura ao ar livre, especialmente nos meses mais quentes, quando os produtos locais estão no auge.
Um pouco mais ao norte, em Duluth, a cerca de 150 milhas a nordeste de Minneapolis, às margens do lago Superior, fica a loja e o museu Duluth Pack, onde o legado do estilo de vida ao ar livre de Minnesota se encontra com a tradição culinária local. A proximidade de Duluth com o lago fomentou uma forte cultura pesqueira, e isso não fica mais evidente em nenhum outro lugar do que no Duluth Fish Market, à beira-mar. O local valoriza peixes frescos pescados localmente, como o walleye e a truta do lago, preparados nos estilos clássicos de Minnesota, que destacam os sabores naturais da região de Northwoods. No outono, quando o ar fica fresco e as folhas adquirem um vermelho intenso, saborear peixe fresco perto das docas do porto parece uma verdadeira degustação da herança da região, tendo como cenário as vistas panorâmicas do lago.
Na pequena cidade de Red Wing, a cerca de uma hora a sudeste das Twin Cities, ao longo do rio Mississippi, o histórico St. James Hotel tornou-se um ícone regional por seu famoso “hot dish”. Essa caçarola tipicamente midwestern inclui carne moída, sopas cremosas e tater tots assados até ficarem dourados e perfeitos. É uma comida reconfortante com um toque de Minnesota, servida no elegante restaurante de um hotel que recebe viajantes desde 1875. O charme da arquitetura histórica do hotel e as vistas do rio tornam a refeição ainda mais atraente, especialmente durante os invernos rigorosos, quando um farto hot dish dá a sensação de se aquecer junto a uma lareira no coração do vale do rio Mississippi.
Vá até as margens do lago Minnetonka, a cerca de 25 milhas a oeste de Minneapolis, e você encontrará a histórica Excelsior Brewing Company, na pitoresca cidade de Excelsior. A essa cervejaria é atribuído um papel importante na retomada do interesse pela cerveja artesanal produzida localmente, que se inspira nas tradições cervejeiras escandinavas e alemãs trazidas a Minnesota pelos primeiros colonizadores. Experimentar uma lager gelada sentado no deque com vista para o lago é vivenciar o verão de Minnesota em sua essência, aproveitando os longos períodos de luz do dia e as suaves brisas do lago. A cervejaria costuma combinar suas cervejas com queijos locais e pratos de arroz selvagem, unindo ingredientes nativos a técnicas europeias — uma homenagem às raízes imigrantes de Minnesota.
Na região de Iron Range, perto de Hibbing, a cerca de 120 milhas ao norte de Minneapolis, a Hardy’s Bakery é uma instituição querida pela versão única de donuts do estado. Aqui, o famoso “donut escandinavo”, ou “kringla”, é imperdível. Esse doce retorcido e levemente adocicado reflete a herança norueguesa e sueca que moldou a cultura da região. A Hardy’s, instalada no histórico centro da cidade, oferece um ambiente aconchegante para provar essas delícias acompanhadas de um café forte. Visitar o local no inverno, quando a neve cobre a cidade e o calor da padaria oferece refúgio, proporciona uma experiência típica do norte de Minnesota.
A cerca de 90 minutos ao norte de Duluth, na cidade de Two Harbors, às margens do lago Superior, você pode visitar a Lake Superior Brewing Company. Essa cervejaria destaca a conexão entre os recursos naturais de Minnesota e sua cena de cervejas artesanais. Sua “North Shore Pale Ale”, a cerveja da casa, incorpora sabores locais e celebra a beleza selvagem da região. Nas proximidades, a Gitchi-Gami State Trail oferece aos visitantes um passeio panorâmico de bicicleta ou uma caminhada pela margem do lago Superior, onde o ar fresco e as vistas impressionantes realçam o sabor de qualquer cerveja produzida localmente. O verão e o começo do outono são épocas perfeitas para aproveitar essa combinação, enquanto a trilha floresce com flores silvestres e o lago brilha sob o céu limpo.
Por fim, visite o histórico Mill City Museum, no centro de Minneapolis, construído nas ruínas do moinho Washburn “A”, às margens do rio Mississippi. Lá, você pode aprender sobre o papel fundamental de Minnesota na moagem de grãos — o estado já foi conhecido como a “Capital Mundial da Moagem de Farinha”. As exposições do museu mostram como o trigo de Minnesota se tornou a base de produtos de panificação americanos icônicos, incluindo os consistentes pães de centeio e pães de arroz selvagem populares na região. Padarias próximas, inspiradas por esse legado, oferecem pães de centeio frescos que carregam a história do moinho em cada mordida. O museu é especialmente animado no fim da primavera e no verão, quando os passeios ao ar livre e as vistas da margem do rio complementam a história imersiva da indústria de farinha de Minnesota.
Cada um desses lugares oferece um vislumbre genuíno da herança gastronômica e cervejeira de Minnesota, desde mercados urbanos até cervejarias à beira de lagos, hotéis históricos e padarias rurais. Juntos, eles retratam de forma saborosa um estado onde tradições imigrantes, riquezas naturais e espírito inventivo se combinam para criar alguns dos pratos e bebidas mais queridos do Meio-Oeste. Seja saboreando um hambúrguer com queijo derretido em Minneapolis ou peixe fresco pescado às margens do lago Superior, essas experiências convidam você a mergulhar nos sabores que definem Minnesota.